À la suite d'un sinistre majeur - qu'il s'agisse d'un bâtiment commercial décimé par les inondations ou d'une propriété résidentielle victime d'un incendie inattendu - le propriétaire doit faire face à de nombreuses préoccupations urgentes. Les conséquences émotionnelles, étant donné que l'expérience d'un sinistre est souvent inattendue et traumatisante ; les préoccupations concernant les objets personnels ou les équipements de travail endommagés ; ou la planification d'une voie à suivre pour continuer à s'occuper de son entreprise ou de sa famille.
Pendant que ces questions urgentes sont examinées, une équipe d'experts peut alléger le poids des responsabilités des assurés en s'occupant de tout ce qui concerne le bien et ses dommages. Les consultants en bâtiment jouent un rôle à multiples facettes dans le secteur des sinistres et, à bien des égards, constituent la première ligne de défense à la suite d'un sinistre. Ils s'occupent des aspects liés à la sécurité de la structure endommagée, étudient et déterminent les zones problématiques, et s'occupent de la tarification, de l'évaluation, de l'estimation et des calendriers de réparation des entrepreneurs. Ils apportent également la tranquillité d'esprit aux sinistrés qui subissent les perturbations et l'incertitude liées à un sinistre.
Expertise technique
De tous les outils dont il faut se doter dans ce secteur d'activité, l'expertise technique et la perspicacité sont inégalées. Un seul consultant en bâtiment ne peut pas traiter tous les aspects du sinistre - en plus des consultants internes, il devrait y avoir un panel de professionnels pour combler les lacunes en matière d'expertise : ingénieurs, métreurs, architectes, entrepreneurs en bâtiment et enquêteurs en incendie, ou d'autres, selon les circonstances du sinistre. Ensemble, ils peuvent agir comme une ressource indépendante pour le client, à chaque phase du processus de prise de décision - enquête et investigation du sinistre, réparation ou remplacement des dommages et, enfin, reconstruction.
Si un incendie survient dans une usine de fabrication, par exemple, et que la majeure partie des matériaux endommagés sont des composants électriques haut de gamme, un consultant en bâtiment ordinaire n'est pas l'expert à dépêcher en priorité. Sedgwick fera probablement appel à un expert en électricité doté d'une vaste connaissance et d'une grande expérience technique pour analyser les dommages causés par l'incendie, enquêter sur leur origine, effectuer des tests médico-légaux sur les composants électriques et, enfin, déterminer un plan de réparation, de récupération ou de remplacement de l'équipement.
Dans l'un des cas pris en charge par l'équipe de consultants en construction de Sedgwick, un tremblement de terre et le tsunami qui s'en est suivi ont touché le nord du Japon, causant des milliards de dollars de dégâts matériels. Selon une entreprise de marchandises, deux centres de distribution récemment construits - chacun d'une superficie de près d'un million de pieds carrés - avaient été gravement endommagés par le tremblement de terre. Lorsque les experts de Sedgwick ont procédé à l'inspection des toits, il a été déterminé que les dommages ne pouvaient pas être la conséquence du tremblement de terre - ils avaient dû se produire avant. Une telle détermination ne pouvait être faite avec précision qu'avec des connaissances techniques sur les composants des bâtiments, les toitures, la construction générale et les catastrophes.
Préparation au tremblement de terre en Californie
L'utilisation des technologies de pointe deviendra de plus en plus utile avec le temps et contribuera à la précision, à l'efficacité et à la sécurité des services de conseil. Cela est d'autant plus vrai que le réchauffement climatique accélère la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles et, par conséquent, les risques de dommages matériels. Chez Sedgwick, nous surveillons de près un État en particulier - la Californie, qui concentre les deux tiers des risques de tremblement de terre du pays - et reconnaissons le besoin urgent de technologies de pointe et de solutions de construction robustes.
Les violentes secousses qui se produisent souvent lors d'un tremblement de terre ne sont pas les seules conséquences potentielles qui mettent en danger les biens et les vies humaines. Les tremblements de terre peuvent également provoquer des tsunamis, des incendies, des glissements de terrain, des crues soudaines et des avalanches, en particulier le long des lignes de faille, à proximité desquelles vivent plus de la moitié des Californiens. Dans les structures touchées, ces risques peuvent entraîner des pannes d'électricité, des incendies ou des dégâts des eaux, la propagation de toxines, des blessures corporelles ou la perte du contenu de l'entreprise. De plus, le risque continue d'augmenter d'année en année, car les bâtiments anciens construits avec des matériaux dépassés deviennent de plus en plus vulnérables, de nombreux bâtiments ne sont pas suffisamment modernisés pour répondre aux codes de construction actuels, et le développement urbain continue de croître dans les zones sismiques actives.
Les technologies de pointe - en particulier l'imagerie 3D et la technologie des drones - sont au cœur du processus de Sedgwick pour enquêter de manière sûre, efficace et précise sur un site de sinistre potentiellement dangereux. Cette technologie est particulièrement importante dans des scénarios tels que les tremblements de terre, où la propriété elle-même peut ne pas être sûre - même pour les experts - de marcher à travers.
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