Een hardhandig optreden tegen namaakgoederen is op komst

Door Ryan Gooley

Namaakgoederen vormen een steeds groter probleem voor de consumentenproductenindustrie, nu steeds meer merken de overstap maken van traditionele fysieke winkels naar onlineverkoop.

De opkomst van namaakgoederen vormt zowel een fysieke als financiële bedreiging, omdat ze vaak zijn gemaakt van slechte materialen of gevaarlijke chemicaliën bevatten. Het meest alarmerende is misschien wel dat uit een recentonderzoekvan de Buy Safe America Coalition is gebleken dat de online namaakindustrie binnenlandse detailhandelaren bijna 54,1 miljard dollar aan omzet heeft gekost. Maar het lijkt erop dat het Congres eindelijk klaar is om deze kwestie aan te pakken.

Zowel de Senaat als de House Judiciary Committees hebben onlangs hoorzittingen gehouden over deSHOP SAFE Acten deINFORM Consumers Act, die tot doel hebben illegale en frauduleuze verkoop van consumentenproducten aan te pakken. De sponsors van de INFORM Consumers Act in de Senaat zijn zelfs zo ver gegaan dat ze de versie van het wetsvoorstel van het Huis als amendement hebben toegevoegd aan de "must-pass" National Defense Authorization Act, waardoor de goedkeuring van het wetsvoorstel vrijwel gegarandeerd is.

Hoe u ervoor zorgt dat uw bedrijf beschermd is

Ongeacht of één of beide wetsvoorstellen worden aangenomen, kunt u een hardere aanpak van namaakgoederen verwachten. Tegelijkertijd kunnen veel eerlijke bedrijven in het net van namaak terechtkomen als ze niet oppassen. Om dat te voorkomen, zijn er verschillende stappen die bedrijven nu al kunnen nemen.

1.Ken de wet. Allereerstmoeten bedrijven op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen rond het opstellen van de SHOP SAFE Act en de INFORM Consumers Act. De INFORM Consumers Act verplicht online marktplaatsen momenteel om informatie van hun grote verkopers te verzamelen en te verifiëren en om een manier te bieden om contact op te nemen met grote verkopers om een klacht in te dienen over mogelijk namaakgoederen. De laatste versie van het wetsvoorstel, dat de steun heeft van Amazon, eBay en Etsy, stelt ook minder eisen aan het verzamelen van gegevens om de identiteit van verkopers te verifiëren.

2.Houd uw toeleveringsketen in de gaten. De meestebedrijven besteden al veel aandacht aan hun toeleveringsketens. Maar nu er steeds strenger wordt gecontroleerd op namaakgoederen, moeten bedrijven nog beter opletten om te voorkomen dat ze onbewust namaakgoederen verkopen. Als u een fabrikant bent die onbewust namaakproducten doorgeeft, wordt u aansprakelijk gesteld. Het is vergelijkbaar met het onbewust betalen met een vals biljet van 100 dollar dat iemand u heeft toegestopt. Zelfs als u onschuldig bent, krijgt u uw geld niet terug. In beide gevallen betaalt u nog steeds de prijs.

3.Wees proactief.Als u een klacht van een klant ontvangt over een namaakproduct, onderneem dan de nodige stappen om die klacht op te lossen voordat de toezichthouders zich ermee gaan bemoeien. Door een eenvoudige manier van communiceren met uw klanten te creëren en snel te reageren, bouwt u vertrouwen op en kunt u mogelijk uw bedrijf redden.

De SHOP SAFE Act zou e-commerceplatforms verplichten om meer verantwoordelijkheid te nemen bij het controleren van namaakartikelen die op hun sites worden verkocht, door te voldoen aan een reeks 'best practices' om deze te bestrijden. Door aan deze best practices te voldoen, zouden bedrijven worden vrijgesteld van aansprakelijkheid voor de verkoop van namaakartikelen door externe verkopers op hun platforms. Door de nieuwste ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden, zullen bedrijven beter voorbereid zijn om nieuwe regelgeving te implementeren.

De recente aandacht van het Congres voor wetgeving tegen namaakgoederen en de steun voor dergelijke wetgeving door e-commercegiganten geven aan dat de consumentenproductenindustrie rekening moet houden met meer toezicht en regulering van namaakgoederen op online marktplaatsen.