Les produits de contrefaçon sont devenus de plus en plus problématiques pour l'industrie des biens de consommation, car de plus en plus de marques passent de la vente au détail traditionnelle en magasin à la vente en ligne.
L'essor des produits de contrefaçon constitue une menace à la fois physique et financière, car ils sont souvent fabriqués avec des matériaux de mauvaise qualité ou contiennent des produits chimiques dangereux. Le plus alarmant est peut-être qu'une étude récente de la Buy Safe America Coalition a révélé que l'industrie de la contrefaçon en ligne a fait perdre aux détaillants nationaux près de 54,1 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Mais il semble que le Congrès soit enfin prêt à s'attaquer au problème.
Les commissions judiciaires du Sénat et de la Chambre des représentants ont récemment tenu des auditions sur le SHOP SAFE Act et le INFORM Consumers Act, qui visent à réprimer les ventes illicites et frauduleuses de produits de consommation. Les promoteurs de la loi INFORM Consumers Act au Sénat sont même allés jusqu'à ajouter la version du projet de loi de la Chambre des représentants en tant qu'amendement à la loi d'autorisation de la défense nationale (National Defense Authorization Act), qui doit être adoptée, ce qui garantit pratiquement l'adoption du projet de loi.
Comment s'assurer que votre entreprise est protégée
Que l'un ou l'autre de ces projets de loi soit adopté ou non, on peut s'attendre à une répression des produits de contrefaçon. Dans le même temps, de nombreuses entreprises honnêtes risquent de se retrouver prises dans le filet de la contrefaçon si elles ne font pas attention. Pour éviter un tel sort, les entreprises doivent prendre plusieurs mesures dès maintenant.
1. Connaître la loi. Avant toute chose, les entreprises doivent suivre les derniers développements concernant l'élaboration des lois SHOP SAFE et INFORM Consumers Act. La loi INFORM Consumers Act exige actuellement que les places de marché en ligne collectent et vérifient les informations fournies par leurs vendeurs à grand volume et qu'elles fournissent un moyen de contacter ces derniers pour déposer une plainte concernant des marchandises potentiellement contrefaites. La dernière version du projet de loi, qui bénéficie du soutien d'Amazon, d'eBay et d'Etsy, prévoit également moins d'exigences en matière de collecte de données pour vérifier l'identité des vendeurs.
2. Surveillez votre chaîne d'approvisionnement. La plupart des entreprises sont déjà très attentives à leur chaîne d'approvisionnement. Mais comme la surveillance des produits de contrefaçon s'intensifie, les entreprises doivent être encore plus attentives afin de ne pas être prises en flagrant délit de vente de produits de contrefaçon. Si vous êtes un fabricant qui distribue involontairement des produits contrefaits, vous serez tenu pour responsable. C'est comme si vous payiez sans le savoir avec un faux billet de 100 dollars que quelqu'un vous a glissé. Même si vous êtes innocent, vous ne serez pas remboursé. Dans les deux cas, vous en paierez le prix.
3. Soyez préventif. Si vous recevez une plainte d'un client au sujet d'un produit contrefait, prenez les mesures nécessaires pour y répondre avant que les autorités de réglementation n'interviennent. En créant un moyen de communication facile avec vos clients et en vous montrant réactif, vous contribuerez à instaurer la confiance et à sauver votre entreprise.
Le SHOP SAFE Act exigerait des plateformes de commerce électronique qu'elles assument une plus grande responsabilité dans la surveillance des produits de contrefaçon vendus sur leurs sites en respectant un ensemble de "meilleures pratiques" pour les combattre. Le respect de ces bonnes pratiques exonérerait les entreprises de toute responsabilité en cas de vente de produits contrefaits par des vendeurs tiers sur leurs plates-formes. En suivant de près les derniers développements, les entreprises seront mieux préparées à mettre en œuvre toute nouvelle réglementation.
Le fait que le Congrès ait récemment mis l'accent sur la législation anti-contrefaçon et que les géants du commerce électronique aient soutenu cette législation montre que l'industrie des produits de consommation doit s'attendre à une surveillance et à une réglementation accrues des produits de contrefaçon sur les marchés en ligne.
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