Door Mark Buckingham, adviseur terugroeping
Terwijl OEM's in de elektrotechnische industrie zichzelf feliciteren met een recordverkoopjaar, blijven velen voorzichtig over wat 2022 in petto heeft als de nieuwe reparatievoorschriften hun effect beginnen te hebben.
In sommige opzichten is 2021 een goed jaar geweest voor fabrikanten van elektrische apparaten. COVID heeft voor meer investeringen in woningen gezorgd en een hausse aan online aankopen gecreëerd. De markt voor huishoudelijke apparaten groeide met 8% en vestigde daarmee een nieuw record voor het wereldwijde verkoopvolume. Naarmate apparaten en het gebruik ervan toenemen, wordt de elektrische industrie echter steeds meer in de schijnwerpers van het milieu gezet. Er wordt druk uitgeoefend om het energie- en materiaalverbruik te verminderen en de levensduur van producten te verlengen.
In maart 2021 introduceerde de Europese Commissie haar nieuwe Ecodesign-maatregelen, een reeks voorschriften om een meer circulaire en duurzame economie te stimuleren. Hierin worden fabrikanten opgeroepen om producten te maken die duurzamer en gemakkelijker te repareren zijn. Als gevolg van de nieuwe eisen moeten fabrikanten van wasmachines, vaatwassers, koelkasten, televisies en beeldschermen reserveonderdelen en reparatiedocumentatie gemakkelijker beschikbaar maken voor professionele externe reparateurs. Reserveonderdelen moeten binnen 15 werkdagen beschikbaar zijn en fabrikanten moeten ze zeven tot tien jaar blijven leveren, afhankelijk van het producttype.
In juli werden soortgelijke regels ingevoerd in het Verenigd Koninkrijk. In beide gevallen moeten fabrikanten de "repareerbaarheid" opnemen in hun ontwerpen, fabricage en processen. Als ze hier niet aan voldoen, kan de verkoop van hun producten worden beperkt of kunnen ze worden teruggeroepen.
Het begin van een grotere reis naar bredere duurzaamheid.
Toegang voor consumenten tot informatie over de duurzaamheid, repareerbaarheid en zelfs upgradebaarheid van producten op het verkooppunt wordt door sommigen gezien als de juiste volgende stap. Frankrijk is het eerste EU-land dat een "herstelbaarheidsindex" invoert, bedoeld om consumenten aan te moedigen duurzamere goederen te kopen en fabrikanten om meer herstelbare producten te produceren. Als dit succesvol is, zou de Europese Commissie kunnen overwegen om een soortgelijke herstelbaarheidsindex in te voeren die in de hele EU geldig zou zijn.
In Duitsland wil de federale regering de reparatiewetgeving nog verder aanscherpen door de invoering van wetgeving voor smartphones en tablets te bevorderen. Dit zou fabrikanten verplichten om redelijk geprijsde reserveonderdelen te leveren en gedurende zeven jaar beveiligingsupdates beschikbaar te stellen. Ze hoopt ook de EU ervan te overtuigen haar voorbeeld te volgen.
In 2022 kunnen fabrikanten te maken krijgen met het terugroepen van producten die niet voldoende herstelbaar worden geacht.
Het is nog niet duidelijk hoe de aanhoudende problemen met de tekorten aan halfgeleiders en de verstoringen van de COVID-toeleveringsketen de toekomstige beschikbaarheid van onderdelen en producten zullen beïnvloeden. Om hen te helpen de uitdagingen het hoofd te bieden, zullen OEM's hun terugroepprocessen met een frisse blik moeten bekijken en hun herstel-, verzekerings- en terugroepplannen waar nodig moeten bijwerken en opnieuw testen.
Nu het recht op reparatie van kracht wordt, moeten fabrikanten niet alleen kijken naar de naleving van het product, maar ook naar problemen die zich in de praktijk zullen voordoen. Bijvoorbeeld hoe ze het risico voor productveiligheid en aansprakelijkheid kunnen beperken dat ontstaat als consumenten ervoor kiezen om producten zelf te repareren in plaats van de hulp van een expert in te roepen. Als ze dat niet doen, kunnen ze zien dat de vonken eraf vliegen met een toename in productaansprakelijkheidsclaims, buitensporige terugroepacties en meer corrigerende maatregelen die nodig zijn.
Om meer te weten te komen over de opkomst en ondergang van terugroeptrends en om kennis te vergaren over hoe je er een kunt plannen, download je de laatste editie van ons Europese terugroepindex.