Hulp bij rampen: alles in een dag werk

Door Andrew Bone, ACILA, Dip CII, erkend schade-expert, MCL, Nieuw-Zeeland

Bijna een jaar geleden werd een fabrikant in Auckland getroffen door een grote brand met verwoestende gevolgen.

Met het bedrijf, het merk en het levensonderhoud van 50 werknemers op het spel, waren de directe zorgen en uitdagingen groter dan het bedrijf ooit eerder had meegemaakt. De crisis vereiste snelle actie; verzekeraars vertrouwden op ons team om de materiële schade (MD) en bedrijfsonderbreking (BI) van dit aanzienlijke verlies van NZ$ 10 miljoen af te handelen.

Het verlies beperken

De brand – die volgens forensisch onderzoekers werd veroorzaakt door een elektrische storing – ontstond in het kantoorgedeelte en verwoestte ongeveer een derde van het gebouw. De productielijnen, waaronder 40 grote machines en aanverwante apparatuur, evenals de voorraad, waren beschadigd door een combinatie van roetverontreiniging en bluswater. Snel handelen was van cruciaal belang om het verlies te beperken, hoewel het niet eenvoudig was om voor elk probleem de beste oplossing te vinden. In dat geval maken de kennis en ervaring van een professional op het gebied van grote en complexe schadegevallen het verschil.

Het voortouw nemen

Nadat we een goede verstandhouding hadden opgebouwd met het managementteam van de organisatie en de directe behoeften hadden besproken, hebben we samen gewerkt aan de implementatie van een strategie voor bedrijfsherstel.

• Beveiliging van de locatie –Het beschadigde gebouw werd afgezet met hekken en er werden bewakers ingezet om plundering door potentiële dieven te voorkomen, aangezien het onbeveiligde gebouw ongeveer NZ$ 5 miljoen aan machines bevatte. Het gebouw was nat en bedekt met roet, raakte snel in verval en moest dringend worden gerepareerd. We gaven een gespecialiseerd mechanisch restauratiebedrijf de opdracht om de installatie met een anticorrosiemiddel te besproeien om deze te conserveren en het verlies te beperken.
• Technische expertise– Met een doorlooptijd van zes maanden om de machines van de Europese leverancier te vervangen (indien nodig), was een vroege beoordeling van cruciaal belang. Door de COVID-19-beperkingen konden de in Europa gevestigde technici vanwege quarantainebeperkingen niet naar Nieuw-Zeeland (NZ) reizen om de fabriek te beoordelen. In plaats daarvan werkte ons eigen gespecialiseerde technische team in NZ samen met de serviceagenten om binnen twee dagen gedetailleerde beoordelingen uit te voeren en te bepalen of de machines konden worden gerepareerd – in plaats van de vier weken die het zou hebben geduurd om de buitenlandse technici naar het land te halen. Door het snelle optreden van het team werd vastgesteld dat de grootste spuitgietmachine niet meer te repareren was en kon snel een nieuwe vervangende machine ter waarde van NZ$ 500.000 worden besteld.
• Beschadigde productiemachines– Er werden lokale middelen aangeworven om de resterende apparatuur te repareren, waarbij prioriteit werd gegeven aan de machines die essentieel waren om de productie te hervatten. Om zoveel grote machines te repareren was echter ongeveer 900 m² vloeroppervlak nodig op een alternatieve locatie, aangezien het gebouw grondig moest worden gerenoveerd. Dit zorgde voor aanzienlijke uitdagingen, gezien het extreme tekort aan beschikbare kortetermijnopslagmogelijkheden in Auckland.

Niettemin zijn we er binnen twee weken na het verlies in geslaagd om de verzekerde te helpen bij het vinden van geschikte tijdelijke bedrijfsruimten waar de reparaties konden worden uitgevoerd. De productiemachines werden losgekoppeld, zorgvuldig verpakt en verplaatst, wat gezien de omvang en het gewicht van elke machine een complexe logistieke operatie was. Naar schatting zou het wel zes maanden kunnen duren om alle grotere machines te repareren, wat catastrofaal zou zijn geweest voor de verzekerde. Met wat 'outside-the-box'-denken en een gezamenlijke aanpak zijn we erin geslaagd om extra middelen te organiseren om de reparaties te versnellen en in minder dan drie maanden te voltooien. Dankzij deze moedige inspanning kon de normale bedrijfsvoering sneller worden hervat, waardoor het verlies op de bedrijfsverzekering werd beperkt.

• Boekhoudkundige expertise en vroege voortgangsbetalingen – Onsteam van ervaren forensische accountants werkte nauw samen met de verzekerde om inzicht te krijgen in het bedrijf en kwam al snel tot de conclusie dat er dringend werkkapitaal nodig was om de salarissen van het personeel en andere kosten te betalen en zo de continuïteit van het bedrijf te waarborgen. We hebben daarom een passend bedrag berekend en de verzekeraars aanbevolen om een aanzienlijk bedrag aan de verzekerde uit te keren, wat onmiddellijk werd geregeld zodra de polisverplichting was bevestigd.
• Verhuizing– We schatten dat het herstel van het zwaar beschadigde gebouw, dat het bedrijf al zo'n 40 jaar gebruikte, 10 tot 12 maanden zou duren. De bedrijfsonderbrekingsschade liep snel op en omdat er ook een risico was dat het bedrijf een groot deel van zijn marktaandeel zou verliezen, stelden we voor dat de verzekerde zou overwegen om het bedrijf permanent naar een andere locatie te verhuizen. De verzekerde besloot om in het belang van zijn bedrijf voor deze optie te kiezen, hoewel dit gezien de geschiedenis van het bedrijf op de huidige locatie een enigszins bitterzoete beslissing was.
• Nieuwe locatie-eisen– Het gebouw moest niet alleen voldoende groot zijn en op een geschikte locatie liggen, maar ook plaats bieden aan een grote portaalkraan, speciale wateropslag- en -toevoersystemen en een verbeterde stroomvoorziening voor de productielijnen. Er werden gespecialiseerdemakelaarsingeschakeld en na meer dan 80 verschillende panden te hebben bekeken, werd slechts acht weken na de brand een geschikte locatie gevonden. De verzekerde kon al snel daarna de activiteiten met verminderde capaciteit hervatten, nadat de gerepareerde machines vanuit het tijdelijke pand waren overgebracht.

Evenwichtsoefening

Deze claim was zo complex als maar kan en het kiezen van de gemakkelijkste oplossing voor elke uitdaging had er uiteindelijk toe kunnen leiden dat het totale verzekerde bedrag voor MD en BI werd overschreden. Door nauw en in samenwerking met alle belanghebbenden te werken, heeft ons schadeteam snel de kritieke punten geïdentificeerd en geholpen bij het vinden van snelle, praktische oplossingen waardoor het bedrijf in de kortst mogelijke tijd en tegen de laagst mogelijke kosten weer aan de slag kon. Het was een evenwichtsoefening, maar dankzij onze alternatieve ideeën en suggesties bleef de claim binnen de grenzen vande polisdekkingen werd een succesvol resultaat voor de verzekerde bereikt.

Vertrouwen is essentieel

De sleutel tot een succesvolle afhandeling van elke grote schadeclaim is proactief zijn, oplossingsgericht werken en vanaf het begin controle houden over elke kwestie. Door de situatie holistisch te bekijken, risico's te identificeren en 'buiten de gebaande paden' te denken, wordt ervoor gezorgd dat elke kwestie en elke beschikbare optie in overweging wordt genomen. Het is niet de moeite waard om NZ$ 20.000 te besparen op één aspect van de schade als dat elders een schade van NZ$ 100.000 kan veroorzaken. Een collaboratieve aanpak – en het opbouwen van sterke relaties met de verzekerde en de verzekeraars – vergroot het vertrouwen.

Snel handelen en een gezamenlijke, creatieve aanpak blijven een topprioriteit.Ga voor meer informatie over grote en complexe schadegevallennaar onze website.