Door Andrew Bone, ACILA, Dip CII, chartered loss adjuster, MCL, Nieuw-Zeeland
Bijna een jaar geleden kreeg een fabrikant in Auckland te maken met een grote brand die verwoestende gevolgen had.
Met het bedrijf, het merk en het levensonderhoud van 50 werknemers op het spel, ging het scala aan directe zorgen en uitdagingen verder dan alles waar het bedrijf ooit eerder mee te maken had gehad. De crisis vereiste snelle actie; verzekeraars deden een beroep op ons team om het aspect materiële schade (MD) en bedrijfsschade (BI) van dit substantiële NZ$10 miljoen verlies af te handelen.
Het verlies beperken
De brand - waarvan forensisch onderzoekers later vaststelden dat hij werd veroorzaakt door een elektrische storing - begon in het kantoorgedeelte en verwoestte ongeveer een derde van het gebouw. De productielijnen, waaronder 40 grote machines en hulpapparatuur, en de voorraad waren beschadigd door een combinatie van roetvervuiling en bluswater. Snelle actie was van vitaal belang om het verlies te beperken, hoewel het niet eenvoudig was om voor elk probleem de beste oplossing te vinden; dat is wanneer de kennis en ervaring van een grote en complexe schadeprofessional het verschil maken.
De leiding nemen
Nadat we een goede verstandhouding hadden opgebouwd met het managementteam van de organisatie en de directe behoeften hadden besproken, werkten we samen om een bedrijfsherstelstrategie te implementeren.
- De locatie beveiligen - Het beschadigde gebouw werd omheind en er werden statische bewakers ingeschakeld om plundering door potentiële dieven te voorkomen, aangezien het onbeveiligde gebouw voor ongeveer NZ$5 miljoen aan machines bevatte. Het gebouw was nat en zat onder het roet, het ging snel achteruit en moest dringend worden gerepareerd. We gaven een gespecialiseerd bedrijf voor mechanische restauratie de opdracht om de fabriek te besproeien met een anticorrosieoplossing om de schade te beperken.
- Technische expertise - Met een doorlooptijd van zes maanden om de machines van de Europese leverancier te vervangen (mocht dat nodig zijn), was een vroegtijdige beoordeling van cruciaal belang. COVID-19 beperkingen betekenden dat het voor de in Europa gevestigde technici niet haalbaar was om naar Nieuw-Zeeland (NZ) te reizen om de installatie te beoordelen vanwege quarantainebeperkingen. In plaats daarvan werkte ons eigen gespecialiseerde technische team in NZ samen met de serviceagenten om binnen twee dagen een gedetailleerde beoordeling uit te voeren en de repareerbaarheid van de machines vast te stellen - in plaats van de vier weken die het zou hebben gekost om de buitenlandse technici het land in te krijgen. De snelle acties van het team stelden vast dat de grootste spuitgietmachine niet meer te repareren was en dat er snel een nieuwe machine van NZ$500k kon worden besteld.
- Beschadigde productiemachines - Er werden lokale middelen gevonden om de resterende apparatuur te repareren, waarbij prioriteit werd gegeven aan de machines die van vitaal belang waren voor het hervatten van de productie. Om zoveel grote machines te repareren was echter ongeveer 900m² vloeroppervlak nodig op een alternatieve locatie, aangezien het gebouw uitgebreid gerepareerd moest worden. Dit zorgde voor aanzienlijke uitdagingen gezien het extreme tekort aan opslagmogelijkheden voor de korte termijn in Auckland.
Desondanks zijn we er binnen twee weken na de schade in geslaagd om de verzekerde te helpen bij het vinden van een geschikte tijdelijke locatie waar reparaties konden worden uitgevoerd. Productiemachines werden losgekoppeld, zorgvuldig ingepakt en verplaatst. De logistiek hiervan was complex gezien de grootte en het gewicht van elke machine. Geschat werd dat het wel zes maanden had kunnen duren om alle grotere machines te repareren, wat catastrofaal had kunnen zijn voor de verzekerde. Met wat 'outside-the-box'-denken en een gezamenlijke aanpak slaagden we erin om extra middelen te organiseren om de reparaties te bespoedigen en af te ronden in minder dan drie maanden. Dankzij een moedige inspanning konden de normale bedrijfsactiviteiten sneller worden hervat, waardoor het verlies voor de bedrijfsverzekering werd beperkt.
- Boekhoudkundige expertise en snelle voortgangsbetalingen - Ons team van ervaren forensische accountants werkte nauw samen met de verzekerde om inzicht te krijgen in het bedrijf en stelde snel vast dat er dringend werkkapitaal nodig was om de salarissen van het personeel en andere uitgaven te betalen om de bedrijfscontinuïteit te waarborgen. We berekenden daarom een passend bedrag en adviseerden de verzekeraars om een substantiële betaling aan de verzekerde te doen, die onmiddellijk werd uitgevoerd zodra de polisaansprakelijkheid was bevestigd.
- Verhuizing - We schatten in dat het 10 tot 12 maanden zou duren om het zwaar beschadigde gebouw, dat het bedrijf ongeveer 40 jaar had gebruikt, te herstellen. De BI-verliezen liepen snel op en met het bijkomende risico om een aanzienlijk marktaandeel te verliezen, stelden we voor dat de verzekerde zou overwegen om het bedrijf permanent te verhuizen naar een alternatieve locatie. De verzekerde besloot deze optie te kiezen in het belang van zijn bedrijf, zij het een ietwat bitterzoete beslissing gezien de geschiedenis van zijn bedrijf op de huidige locatie.
- Nieuwe locatievereisten - Het gebouw moest niet alleen geschikt zijn qua grootte en locatie, maar moest ook plaats bieden aan een grote portaalkraan, gespecialiseerde wateropslag- en toevoersystemen en een verbeterde elektrische voeding voor de productielijnen. Er werd een beroep gedaan op gespecialiseerde vastgoedmakelaars en na het bezichtigen van meer dan 80 verschillende panden werd slechts acht weken na de brand een geschikte locatie gevonden. De verzekerde kon kort daarna zijn activiteiten hervatten op een gereduceerde capaciteit terwijl de gerepareerde machines werden vervoerd vanaf de tijdelijke locatie.
Balanceren
Deze claim was zo ingewikkeld als het maar zijn kon en het kiezen van de eenvoudigste oplossing voor elke uitdaging had uiteindelijk kunnen leiden tot een overschrijding van de totale verzekerde MD- en BI-bedragen. Door nauw samen te werken met alle belanghebbenden, identificeerde ons schadeteam snel kritieke punten en hielp bij het creëren van snelle, praktische oplossingen die het bedrijf in staat stelden om binnen de kortst mogelijke tijd en tegen de laagste uiteindelijke kosten weer in productie te gaan. Het was een evenwichtsoefening, maar onze alternatieve ideeën en suggesties hielden de claim binnen de grenzen van de polisdekking en zorgden voor een succesvol resultaat voor de verzekerde.
Vertrouwen is essentieel
De sleutel tot een succesvolle afloop van een grote schadeclaim is om vanaf het begin proactief en oplossingsgericht te zijn en elk probleem onder controle te hebben. Door holistisch naar de situatie te kijken, risico's te identificeren en 'buiten de gebaande paden' te denken, zorg je ervoor dat elk probleem en elke beschikbare optie wordt overwogen. Het is het niet waard om NZ$20K te besparen op één aspect van het verlies als dit elders een verlies van NZ$100K kan veroorzaken. Een gezamenlijke aanpak - en het opbouwen van sterke relaties met verzekerden en verzekeraars - zorgt voor meer vertrouwen.
Snel handelen en een coöperatieve, creatieve aanpak blijven een topprioriteit. Ga voor meer informatie over grote en complexe verliezen naar onze website.