Door Lisa Orr, senior consultant menselijke factoren en Laura Oslund, senior consultant risicodiensten
Een van de meest effectieve manieren om de veiligheid en het welzijn van werknemers te bevorderen en de kosten van werknemerscompensatie te beheersen, is te voorkomen dat letsel op het werk ontstaat. Een bevolkingsgroep die in dit opzicht een grote uitdaging vormt, zijn eerstejaars werknemers.
Meerdere onderzoeken hebben aangetoond (en het bedrijfsboek van Sedgwick bevestigt dit) dat ongeveer een derde van de werkgerelateerde verwondingen zich voordoet binnen het eerste jaar na aanvang van een baan. Statistieken met betrekking tot de letselgevoeligheid van mensen in nieuwe functies zijn de afgelopen decennia sterk gestegen en zeer recente verschuivingen in het personeelsbestand hebben het probleem nog verergerd. Werkgevers die hun werknemers willen beschermen en hun totale risicokosten willen verlagen, moeten overwegen om hun veiligheidsinspanningen te verdubbelen, met speciale aandacht voor nieuwkomers op de arbeidsmarkt.
Nieuwe rollen, nieuwe risico's
De factoren die ervoor zorgen dat nieuwkomers in een functie het grootste risico lopen op letsel, zijn een combinatie van fysieke en psychologische factoren. Ten eerste is er de kwestie van fysieke fitheid voor de functie. Als een nieuwe medewerker al een tijdje niet meer heeft gewerkt of al een tijdje niet meer dezelfde taken heeft uitgevoerd, heeft zijn lichaam tijd nodig om weer op de juiste conditie te komen, waardoor hij in de tussentijd blessures kan oplopen. Ze moeten ook wennen aan de eisen van hun nieuwe werkomgeving, verantwoordelijkheden en apparatuur.
Psychologisch gezien komen veel mensen bij een organisatie en een team om een goede eerste indruk te maken. Ze willen het graag goed doen en laten zien wat ze kunnen. Soms nemen ze het zekere voor het onzekere in het belang van de efficiëntie, maar in dat proces offeren ze veiligheid op. Nieuwe werknemers kunnen bang zijn om te veel vragen te stellen tijdens het inwerk- en oriëntatieproces en kiezen er in plaats daarvan voor om te doen wat ze weten in plaats van de normen en verwachtingen van hun nieuwe werkgever en rol te leren. Een heftruckchauffeur die aan een nieuwe functie begint, kan bijvoorbeeld zeggen dat hij geen training nodig heeft omdat hij al jaren met heftrucks werkt, maar andere apparatuur en een ander magazijn brengen nieuwe gevaren met zich mee.
De samenstelling van het huidige personeelsbestand brengt werkgevers en hun werknemers nog meer in gevaar. De toegenomen mobiliteit van werknemers - vooral onder jongere werknemers - betekent dat mensen vaker van baan en vakgebied veranderen en dat organisaties een hoger percentage eerstejaars werknemers in hun gelederen hebben. Bovendien hebben de grote ontslaggolf en de tekorten aan arbeidskrachten die ontstonden in de nasleep van de COVID-pandemie organisaties gedwongen om nieuwe bronnen van talent aan te boren. Werkgevers die wanhopig op zoek zijn naar vacatures, nemen mensen in dienst en doen een beroep op uitzendkrachten/arbeidscontractanten die misschien niet over de nodige opleiding of werkervaring beschikken om hun job zo veilig en efficiënt mogelijk uit te voeren.
Veiligheidsaanbevelingen voor werkgevers
Er zijn veel dingen die organisaties kunnen doen om de risico's voor eerstejaars (en andere) werknemers te beperken. Hier volgen enkele suggesties:
- Zorg voor een sterke veiligheidscultuur: De nadruk op veilig werkgedrag moet worden verankerd in de werkwijzen en operationele procedures van de organisatie. Veiligheidsnormen en -verwachtingen - zowel voor de hele onderneming als voor specifieke locaties - moeten duidelijk worden gedocumenteerd en gecommuniceerd, zodat nieuwkomers in hun functie begrijpen waar ze geen kortere weg moeten nemen en in plaats daarvan voorzichtigheid moeten betrachten. Het is van cruciaal belang dat het management de veiligheidscultuur stimuleert door het goede voorbeeld te geven, de dagelijkse praktijk te versterken en werknemers de tijd te geven voor training. De betrokkenheid bij veiligheid op de werkplek moet persoonlijk zijn, met een focus op de zorg voor werknemers en hen in staat stellen om elke dag naar huis te gaan naar hun geliefden.
- Begin werknemers op de juiste manier: Het is essentieel dat veiligheidsgerelateerde berichten worden opgenomen in de oriëntatie voor nieuwe werknemers en werknemers die van baan veranderen binnen de organisatie. Werknemers hebben baat bij een goede samenwerking tussen het HR-team dat verantwoordelijk is voor het inwerken en degenen die verantwoordelijk zijn voor veiligheid en training op de werkplek. Het moet voor nieuwe werknemers duidelijk zijn hoe de organisatie succes definieert met betrekking tot veiligheid. En, zoals hierboven beschreven, zelfs ervaren professionals die zeggen dat ze geen training nodig hebben, moeten een opfriscursus krijgen over veilig gebruik van de apparatuur die ze gaan bedienen.
- Focus op betrokkenheid: Onderschat het verband tussen de mentale, fysieke en sociale aspecten van het werk niet. Onderzoek toont aan dat betrokken werknemers in een positieve werkomgeving minder snel geblesseerd raken. In een poging om de veiligheid van werknemers te bevorderen, hebben veel organisaties de afgelopen jaren yoga- en stretchprogramma's op de werkplek ingevoerd. Onderzoeken naar deze inspanningen hebben geen direct verband gelegd met letselpreventie, maar hebben aangetoond dat ze bijdragen aan teambuilding en betrokkenheid - wat op zijn beurt de veiligheid van werknemers ondersteunt. Mentorschap van een ervaren collega of manager met de juiste vaardigheden en toewijding aan veiligheid bevordert de betrokkenheid van werknemers nog meer.
- Overweeg de rol van technologie: Velen associëren technologie met afleidingen die tot ongelukken kunnen leiden (zoals sms'en tijdens het werk of autorijden), maar de technologische ruimte heeft veel te bieden als het gaat om de veiligheid van werknemers. Draagbare apparaten, variërend van smartwatches die biometrische gegevens controleren tot robotische exoskeletten die lichaamsmechanica ondersteunen, kunnen de gezondheid en het veiligheidsgedrag van werknemers verbeteren als ze effectief worden geïmplementeerd. Technologie verbetert en breidt ook de trainingsmogelijkheden op het gebied van veiligheid uit door middel van gamification, boeiende interactiviteit, realistische simulaties en meer.
- Streef naar voortdurende verbetering: Veiligheidstraining is geen "one and done". Werknemers moeten voortdurend worden bijgeschoold over de verwachtingen van de organisatie en moeten met verschillende tussenpozen worden geëvalueerd via enquêtes, gedragscontroles en andere middelen om ervoor te zorgen dat de training in de praktijk werkt. Verschillende leerstijlen en nieuwe trainingsmethoden moeten worden opgenomen in elk veiligheidsinitiatief; veel volwassen leerlingen krijgen de meeste informatie van een "vertel-doe" benadering.
Mensen zijn het grootste goed van elke organisatie. Als het aankomt op het beschermen van werknemers, moeten organisaties - of ze nu in een snel veranderende sector werken, zoals de voedingsmiddelenindustrie/hospitality, gezondheidszorg, bouw of energie, of in een langzamer veld - altijd werken aan het verbeteren van de veiligheid en het snel inwerken van nieuwe werknemers in de cultuur. Er staat te veel op het spel, vooral voor werknemers in hun eerste jaar, om te negeren.
> Lees meer - lees meer over Sedgwick's risico diensten of neem contact op met Michael Dougherty, risk services manager, om te ontdekken hoe onze experts u kunnen helpen om uw werkplek veiliger te maken.
Tags: cultuur, Veiligheidscultuur, Werknemer, Betrokkenheid van werknemers, Werknemers, Betrokkenheid, verbetering, Gewonde werknemer, Gewonde werknemer, Gewonde werknemers, letsel, letselmanagement, mentoren, Mensen, Risico, Risicobeheersing, Risicodiensten, Veiligheid, Veiligheid en verliesbeheersing, Veiligheidsprotocollen, talent, Technologie, Training, Zicht op mensen, Workers' comp, Workers' compensation, Workforce, werkplek, letsel op de werkplek, Veiligheid op de werkplek