Por Lisa Orr, consultora sénior de factores humanos e Laura Oslund, consultora sénior de serviços de risco
Um dos princípios fundamentais dos serviços de risco, uma das formas mais eficazes de apoiar a segurança e o bem-estar dos trabalhadores e de controlar os custos de indemnização dos trabalhadores é, em primeiro lugar, evitar a ocorrência de lesões no local de trabalho. Um grupo populacional que apresenta um desafio significativo neste domínio é o dos trabalhadores do primeiro ano.
Vários estudos demonstraram (e o livro de negócios da Sedgwick confirma) que cerca de um terço das lesões relacionadas com o trabalho ocorrem no primeiro ano após o início de um emprego. As estatísticas relativas à suscetibilidade de lesões nos novos postos de trabalho aumentaram nas últimas décadas e as recentes mudanças na força de trabalho vieram agravar a questão. As entidades patronais que procuram proteger os trabalhadores e reduzir o seu custo total de risco devem considerar a possibilidade de redobrar os seus esforços em matéria de segurança, com especial incidência nos novos trabalhadores.
Novos papéis, novos riscos
Os factores que colocam os recém-chegados a um posto de trabalho em maior risco de lesão são uma combinação de factores físicos e psicológicos. Em primeiro lugar, há a questão da aptidão física para a função. Se um novo trabalhador esteve ausente do trabalho durante algum tempo ou não executou o mesmo tipo de tarefas durante algum tempo, o seu corpo demorará algum tempo a ficar devidamente condicionado, deixando-o entretanto suscetível a lesões. O trabalhador também precisa de se habituar às exigências das suas novas instalações de trabalho, responsabilidades profissionais e equipamento.
De um ponto de vista psicológico, muitas pessoas entram numa organização e numa equipa com o desejo de causar uma boa primeira impressão. Estão ansiosos por se saírem bem e por mostrarem o que sabem fazer. Por vezes, cortam caminho no interesse da eficiência, mas sacrificam a segurança no processo. Os novos trabalhadores podem recear fazer demasiadas perguntas durante o processo de integração e orientação, optando por fazer o que sabem em vez de aprender as normas e expectativas do seu novo empregador e função. Por exemplo, um operador de empilhador que inicia um novo cargo pode dizer que não precisa de formação, uma vez que opera empilhadores há anos; no entanto, um equipamento diferente e um armazém diferente apresentam novos perigos.
A composição da força de trabalho atual coloca os empregadores e os seus empregados em risco ainda maior. O aumento da mobilidade da força de trabalho - especialmente entre os trabalhadores mais jovens - significa que as pessoas mudam de emprego e de área com mais frequência, e as organizações têm percentagens mais elevadas de trabalhadores com o primeiro ano de serviço nas suas fileiras. Além disso, a Grande Demissão e a escassez de mão de obra que surgiu na sequência da pandemia da COVID obrigaram as organizações a recorrer a novas fontes de talento. Os empregadores, desesperados por preencher as vagas em aberto, estão a contratar pessoas e a recorrer a trabalhadores temporários/contratados que poderão não ter a formação ou a experiência profissional necessárias para desempenhar as suas funções da forma mais segura e eficaz possível.
Recomendações de segurança para os empregadores
Há muitas coisas que as organizações podem fazer para mitigar os riscos para os trabalhadores do primeiro ano (e outros). Eis algumas sugestões:
- Estabelecer uma forte cultura de segurança: A ênfase nos comportamentos de trabalho seguros deve ser incorporada nas práticas organizacionais e nos procedimentos operacionais. As normas e as expectativas de segurança - tanto a nível da empresa como a nível local - devem ser claramente documentadas e comunicadas, para que os novos funcionários saibam onde não devem ir por atalhos e, em vez disso, devem ser mais cautelosos. É fundamental que a gestão impulsione a cultura de segurança, dando o exemplo, reforçando as práticas quotidianas e concedendo aos empregados tempo para formação. O compromisso com a segurança no local de trabalho deve ser pessoal, com o objetivo de cuidar dos empregados e permitir-lhes regressar a casa para junto dos seus entes queridos todos os dias.
- Iniciar os funcionários com o pé direito: É essencial que as mensagens relacionadas com a segurança sejam incluídas na orientação de novas contratações e daqueles que mudam de emprego dentro da organização. Os colaboradores beneficiam de uma forte colaboração entre a equipa de RH responsável pela integração e os responsáveis pela segurança e formação no local de trabalho, bem como de funções claramente definidas para cada um. Deve ser evidente para os novos funcionários como a organização define o sucesso no que respeita à segurança. E, tal como referido anteriormente, mesmo os profissionais experientes que afirmam não necessitar de formação devem receber actualizações sobre a utilização segura do equipamento que vão utilizar.
- Concentrar-se no empenhamento: Não subestime a ligação entre os aspectos mentais, físicos e sociais do trabalho. A investigação mostra que os empregados empenhados em ambientes de trabalho positivos têm menos probabilidades de se lesionarem. Num esforço para promover a segurança dos funcionários, muitas organizações adoptaram programas de ioga e alongamentos no local de trabalho nos últimos anos. Os estudos sobre estes esforços não os relacionaram diretamente com a prevenção de lesões, mas mostraram os seus contributos para a formação de equipas e o envolvimento - que, por sua vez, apoiam a segurança dos trabalhadores. A orientação de um colega ou diretor experiente com as competências necessárias e empenhado na segurança promove ainda mais o envolvimento dos trabalhadores.
- Considerar o papel da tecnologia: Muitos associam a tecnologia a distracções que podem levar a acidentes (como enviar mensagens de texto enquanto se trabalha ou conduz), mas o espaço tecnológico tem muito para oferecer no que diz respeito à segurança dos empregados. Os dispositivos vestíveis, desde relógios inteligentes que monitorizam dados biométricos a exoesqueletos robóticos que apoiam a mecânica corporal, podem melhorar os comportamentos de saúde e segurança dos trabalhadores quando implementados de forma eficaz. A tecnologia também melhora e expande as opções de formação em segurança, através de gamificação, interatividade envolvente, simulações realistas e muito mais.
- Esforçar-se por melhorar continuamente: A formação em segurança não é algo que se faça de uma só vez. Os funcionários precisam de ser continuamente actualizados sobre as expectativas da organização e devem ser avaliados a vários intervalos através de inquéritos, controlos comportamentais e outros meios para garantir que a formação funciona na prática. Em qualquer iniciativa de segurança, devem ser incorporados diversos estilos de aprendizagem e novos métodos de formação; muitos formandos adultos obtêm mais informações através de uma abordagem do tipo "contar e mostrar".
As pessoas são o maior ativo de qualquer organização. Quando se trata de proteger os empregados, as organizações - quer estejam numa indústria em rápida evolução, como a restauração/hospitalidade, os cuidados de saúde, a construção ou a energia, quer estejam numa área de ritmo mais lento - devem trabalhar sempre no sentido de melhorar a segurança e integrar rapidamente os novos empregados na cultura. Os riscos, especialmente para aqueles que estão no seu primeiro ano de trabalho, são simplesmente demasiado elevados para serem ignorados.
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