Atrás das portas de laboratórios em todo o país, análises genéticas inovadoras e avanços tecnológicos sem precedentes estão mudando o sistema de saúde como o conhecemos. O sequenciamento genômico pode permitir que os cientistas estratifiquem o câncer, caracterizem doenças genéticas e desenvolvam tratamentos eficazes, entre outros feitos. O aumento do sequenciamento genômico terá sérias implicações para as seguradoras e para os laboratórios onde esses avanços ocorrem. Os laboratórios são propensos a desastres e têm riscos semelhantes aos de outras propriedades. Mas há uma diferença fundamental: muitos laboratórios abrigam compostos químicos perigosos e outros ainda são equipados com equipamentos científicos caros.
Pense em um genoma como um manual abrangente que contém instruções para o desenvolvimento e o funcionamento do nosso corpo, desde o momento da concepção até a pessoa que você é hoje. Cada célula do corpo contém um conjunto completo de instruções sobre como construir e manter o corpo durante toda a vida. O genoma promove o crescimento, orienta os órgãos a realizarem suas funções e ajuda o corpo a se reparar quando lesionado ou doente. Essas instruções estão escritas no material genético, comumente conhecido como DNA.
Quanto mais os médicos aprenderem sobre genomas individuais, mais os seres humanos se beneficiarão coletivamente. Porém, dentro das paredes dos laboratórios que pesquisam a ciência, encontram-se riscos patrimoniais exclusivos, seja a estrutura do prédio ou o equipamento. Para entender as exposições e restaurar rapidamente as instalações ao seu estado anterior à perda, é necessária a orientação de especialistas totalmente versados em mitigação de perdas em laboratórios.
A ciência por trás de tudo isso
O sequenciamento genômico, seguido da edição de genes, poderia tornar a dosagem diária de alguns medicamentos uma coisa do passado. Por exemplo, em vez de gerenciar os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LCL-C) - o colesterol ruim - com medicamentos, eles poderiam ser reduzidos definitivamente com uma única injeção. O primeiro genoma humano foi lido/decodificado em 2001, surpreendendo o mundo da ciência e ajudando a comunidade de pesquisa a decifrar como somos construídos, como as falhas/mutações no DNA causam certas doenças e como podemos responder a diferentes medicamentos. O sequenciamento genômico é a ação de decodificar o DNA ou, mais especificamente, determinar a ordem dos quatro blocos de construção química chamados "bases" que compõem a molécula de DNA.
Os tipos de laboratórios
Atualmente, existem vários laboratórios, cada um com sua própria finalidade. Os mais conhecidos são os laboratórios clínicos ou médicos, que processam exames de sangue abrangentes solicitados em exames físicos anuais. Os laboratórios universitários concentram-se na pesquisa científica ou na pesquisa em ciências humanas. Os laboratórios analíticos e de qualidade, por outro lado, abrigam produtos e testes de materiais que garantem que os produtos estejam em conformidade com as especificações do fabricante. Esses laboratórios desempenham uma função essencial na cadeia de produção e fornecimento.
Especificamente nos laboratórios de pesquisa e desenvolvimento (P&D), há um amplo espectro de instalações que apresentam vários riscos. Os laboratórios de biossegurança abrigam agentes biológicos potencialmente nocivos; outros laboratórios podem enfrentar riscos radioativos. Também devemos considerar os laboratórios nacionais que realizam pesquisas de tecnologia de energia financiadas pelo Departamento de Energia dos EUA, incluindo projetos como o Projeto Genoma Humano - um empreendimento que levou à nossa capacidade de sequenciar o genoma de qualquer pessoa.
Cenários de perda de propriedade
Os laboratórios podem conter produtos químicos altamente inflamáveis, gases inflamáveis comprimidos, bem como hidrocarbonetos e equipamentos de alta temperatura, portanto, não é surpresa que eles estejam longe de ser imunes a desastres. Um incidente ocorreu quando um pesquisador combinou vários gases de alta pressão em um tanque de gás de aço de baixa pressão. Uma faísca do medidor de pressão causou uma grande explosão que resultou na perda de um braço do pesquisador.
Outro incidente particularmente grave ocorreu em um laboratório especializado no projeto e na fabricação de produtos químicos especiais para aditivos de gasolina e solventes do setor de impressão. Uma explosão ocorreu em um reator de lote de 2.500 galões durante a produção de um composto químico - MCMT, que é um composto de organomanganês usado como aditivo de gasolina para aumento de octano - depois que o sistema de resfriamento do reator falhou. O sistema de resfriamento não tinha uma reserva. A pressão e a temperatura aumentaram no reator até que ele se rompeu violentamente e o MCMT explodiu, destruindo o reator. Isso resultou em quatro mortes, 14 feridos e quatro edifícios nas proximidades da usina foram condenados.
Os laboratórios são um dos poucos ambientes em que quatro das cinco classes de incêndio podem ocorrer individualmente ou em combinação. O superaquecimento de equipamentos, por exemplo, pode resultar em danos contínuos por incêndio. Em um exemplo, um incêndio repentino ocorreu em um laboratório universitário devido à perda de água de resfriamento quando um encanador desligou a água para consertar um vazamento. Sem a água de resfriamento, o solvente, usado em um experimento, entrou em combustão e explodiu em chamas.
Recuperação e prevenção
De todos os cenários, os derramamentos são os mais prevalentes (45%), seguidos por explosões (23%) e incêndios (21%) - todos eles podem prejudicar o pessoal e interromper/atrasar a produção. As condições climáticas adversas, a instalação inadequada de equipamentos, a manutenção das instalações e as falhas de equipamentos também afetam os laboratórios. Infelizmente, em muitos casos, a equipe do laboratório causa inadvertidamente a perda, o que torna o treinamento sobre perigos, os equipamentos de proteção individual (EPIs) e as avaliações de risco tão importantes.
Os engenheiros e investigadores da EFI Global são bem versados em mitigação de perdas em laboratórios e podem fornecer recomendações após uma perda para ajudar a devolver a instalação e o equipamento à sua condição anterior à perda, em um esforço para evitar tempo de inatividade prolongado.
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