Por Mark Buckingham, consultor de recordações
Há anos que a Comissão Europeia está a trabalhar num plano para criar uma economia circular para um futuro mais sustentável.
O Plano de Ação para a Economia Circular (PAEC) daí resultante, adotado em março de 2020, inclui várias iniciativas estratégicas que transformariam o sistema da UE num sistema que reduz ainda mais a pressão sobre os recursos naturais e cria crescimento e emprego sustentáveis.
Espera-se que a Comissão Europeia adopte em breve outra das iniciativas do PAEC - a estratégia da UE para os têxteis sustentáveis. Segundo a Comissão, esta estratégia "ajudará a UE a passar para uma economia circular com impacto neutro no clima, em que os produtos são concebidos para serem mais duradouros, reutilizáveis, reparáveis, recicláveis e eficientes em termos energéticos". Antes da apresentação formal da estratégia, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) publicou uma nota informativa intitulada "Os têxteis e o ambiente: o papel do design na economia circular da Europa".
Nesta nota informativa, a AEA descreve os impactos ambientais negativos da indústria têxtil e identifica princípios e medidas de conceção que podem aumentar a circularidade. Talvez surpreendente para alguns, o consumo europeu de têxteis em 2020 teve, em média, o quarto maior impacto no ambiente e nas alterações climáticas - atrás apenas dos alimentos, da habitação e dos transportes. A nota informativa refere que, para reduzir os impactos ambientais dos têxteis, as empresas devem adotar modelos de negócio circulares que exigem inovação, mudanças comportamentais e um apoio político consistente.
A nota informativa da AEA chama especificamente a atenção para a necessidade de dar prioridade à conceção circular como uma componente essencial dos modelos de negócio para os têxteis, centrando-se em tácticas como a conceção para a durabilidade, a facilidade de reutilização e a reparação e refabricação.
Considerações futuras
O foco na criação de uma economia circular também pode ter implicações na forma como as recolhas são efectuadas. É provável que as entidades reguladoras examinem mais atentamente a forma como as empresas retiram do mercado os têxteis recolhidos e como os eliminam. Isto poderá conduzir a directrizes mais específicas, exigindo potencialmente que as empresas reutilizem os têxteis não danificados e reciclem de forma sustentável os produtos danificados. Para além das recolhas, os reguladores podem incentivar os principais retalhistas e fabricantes a recolherem produtos usados para serem reciclados, reutilizados ou revendidos.
Para os fabricantes que pretendem dar o pontapé de saída para a adoção de um modelo de negócio circular, comecem por analisar as suas operações de uma forma holística. Que medidas poderia tomar para reduzir a quantidade de água ou petróleo que utiliza na produção? Poderia incorporar nos seus produtos materiais diferentes que sejam mais fáceis de reciclar? Faz sentido para a sua empresa aceitar os produtos usados dos clientes para os reciclar, reutilizar ou reorientar?
Conclusão
Construir um modelo de negócio circular não será uma tarefa fácil e exigirá provavelmente um investimento adicional na formação de uma força de trabalho qualificada. No entanto, começar agora ajudará as empresas a estabelecer uma base sólida na altura em que os regulamentos chegarem e pode melhorar a reputação da sua marca junto de uma base de consumidores cada vez mais preocupada com a sustentabilidade.
Embora o briefing da AEA não inclua orientações ou regras específicas, a sua existência, bem como a adoção iminente da estratégia da UE para os têxteis sustentáveis, indica que é provável que a política se siga. A UE tem um longo caminho a percorrer para atingir os objectivos do Pacto Ecológico Europeu e é de esperar que os organismos de regulamentação aumentem a regulamentação para atingir esses objectivos. Os fabricantes de têxteis devem prestar muita atenção às instruções da AEA e aguardar a publicação da estratégia da UE para os têxteis sustentáveis, de modo a poderem começar a implementar modelos de negócio circulares.
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