Einem neuen Bericht des EU-Amtes für geistiges Eigentum (EUIPO) zufolge müssen die europäischen Hersteller von Kleidung, Kosmetika und Spielzeug aufgrund der zunehmenden Zahl gefälschter Produkte jährliche Umsatzeinbußen von rund 16 Milliarden Euro hinnehmen. Gefälschte Produkte schaden den Herstellern und stellen für die Verbraucher, die sie kaufen, ein Gesundheits- und Sicherheitsrisiko dar.
Die wichtigsten Ergebnisse des Berichts
Die Studie des EUIPO, für die Daten aus den Jahren 2018 bis 2021 ausgewertet wurden, ergab, dass die Bekleidungsindustrie am stärksten unter gefälschten Waren leidet und fast 12 Mrd. EUR an jährlichen Einnahmen oder umgerechnet 5,2 % des Jahresumsatzes verliert. Zypern und Irland waren die Länder, die am stärksten von gefälschten Kleidungsstücken betroffen waren und jeweils mehr als 10 % des Jahresumsatzes in der Branche verloren.
Obwohl die Spielzeugindustrie die kleinste der drei in der Studie untersuchten Branchen ist, weist sie mit 8,7 % den höchsten Prozentsatz der jährlichen Umsatzverluste durch Fälschungen auf. Dies entspricht einem jährlichen Umsatzverlust von knapp über 1 Milliarde Euro durch gefälschte Produkte. Die Kosmetikindustrie war am wenigsten von Fälschungen betroffen und verlor nur 4,8 % ihres Jahresumsatzes oder umgerechnet 3 Mrd. EUR.
Die nicht-finanziellen Auswirkungen
Wichtig ist auch die Bedrohung, die diese Produkte für die Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher darstellen. Der Bericht des EUIPO stellt fest, dass Fälschungen in der Kosmetik- und Spielzeugindustrie besonders besorgniserregend sind, wahrscheinlich aufgrund des Verwendungszwecks von Kosmetika und des Zielpublikums von Spielzeug. Eine EUIPO-Bedrohungsanalyse zur Kriminalität im Bereich des geistigen Eigentums aus dem Jahr 2022 ergab, dass 15 % der an den EU-Außengrenzen beschlagnahmten gefälschten Artikel potenziell schädliche Kosmetik- und Spielzeugprodukte sind.
Die Hersteller haben wenig Einfluss darauf, ob die Verbraucher gefälschte Versionen ihrer Produkte kaufen, zumal ein Drittel der Europäer angab, dass sie es akzeptabel finden, Fälschungen zu kaufen, wenn der Preis des echten Produkts zu hoch ist. Und mit der Zunahme von Online-Marktplätzen, auf denen echte und gefälschte Produkte fast nebeneinander angeboten werden, kann es für die Verbraucher immer schwieriger werden, den Unterschied zu erkennen. Der unwissentliche Kauf von gefälschten Waren kann dazu führen, dass Online-Händler das Vertrauen und die Loyalität der Verbraucher verlieren und der Ruf der Marke, deren Echtheit gefährdet ist, Schaden nimmt.
Bekämpfung von Produktfälschungen
Angesichts der finanziellen und sicherheitstechnischen Risiken, die mit dem Vorhandensein von gefälschten Waren verbunden sind, hat das EUIPO viele Ressourcen zur Bekämpfung dieser Praxis bereitgestellt. Dazu gehört eine behördenübergreifende Anstrengung mit EUROPOL, dem Europäischen Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) und der Europäischen Kommission, die sich auf die Identifizierung und Beseitigung gefälschter Waren in der EU konzentriert. Besonders besorgniserregend ist die Verbindung zwischen IP-Kriminalität und anderen schweren Verbrechen wie Geldwäsche und organisierter Kriminalität.
Es gibt viele Taktiken, die Hersteller in Betracht ziehen können, um gegen gefälschte Waren vorzugehen. Sie reichen von Internet-IP-Tools und Handels- und Zertifizierungsmarken bis hin zu Authentifizierungstechnologien und Kennzeichnungsprotokollen. Wichtig ist auch, dass Sie Ihre Partner in der Lieferkette und die Märkte, auf denen Ihre Produkte verkauft werden, regelmäßig überprüfen, um sicherzustellen, dass Sie nicht unwissentlich gefälschte Waren verwenden oder verkaufen. Schließlich kann die Zusammenarbeit mit vertrauenswürdigen Experten, die sich auf Markenschutz und Produktrückrufe spezialisiert haben, Herstellern helfen, sich auf Produktkrisen auf dem Markt vorzubereiten und darauf zu reagieren.
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Chris Occleshaw, Rückrufberater
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