Um novo relatório do Instituto da Propriedade Intelectual da UE (EUIPO) concluiu que os fabricantes europeus de vestuário, cosméticos e brinquedos enfrentam atualmente perdas de vendas anuais de cerca de 16 mil milhões de euros devido ao aumento dos produtos de contrafação. Os produtos de contrafação prejudicam os fabricantes e representam um risco para a saúde e a segurança dos consumidores que os compram.
Principais conclusões do relatório
O estudo do EUIPO, que analisou dados de 2018-2021, concluiu que a indústria do vestuário é a que mais sofre com os produtos de contrafação, perdendo quase 12 mil milhões de euros de receitas anuais ou o equivalente a 5,2% das vendas anuais. Chipre e a Irlanda foram os países mais afectados por artigos de vestuário falsificados, tendo cada país perdido mais de 10% das vendas anuais do sector.
Embora a indústria dos brinquedos seja a mais pequena das três analisadas no estudo, é a que regista a maior percentagem de vendas anuais perdidas devido à contrafação, com 8,7%. Isto equivale a pouco mais de mil milhões de euros de receitas anuais perdidas devido a produtos de contrafação. A indústria dos cosméticos foi a menos afetada pelos produtos de contrafação, perdendo apenas 4,8% das vendas anuais, o equivalente a 3 mil milhões de euros.
O impacto não financeiro
É igualmente importante referir a ameaça que estes produtos representam para a saúde e segurança dos consumidores. O relatório do EUIPO refere que a contrafação nas indústrias dos cosméticos e dos brinquedos é particularmente preocupante, provavelmente devido à utilização prevista dos cosméticos e ao público-alvo dos brinquedos. De facto, uma avaliação de 2022 do EUIPO sobre a ameaça do crime contra a propriedade intelectual (PI) concluiu que os produtos cosméticos e brinquedos potencialmente nocivos representam 15% dos artigos contrafeitos apreendidos nas fronteiras externas da UE.
Os fabricantes têm pouco controlo sobre se os consumidores optam por comprar versões contrafeitas dos seus produtos, especialmente porque um terço dos europeus revelou que "considera aceitável comprar contrafacções se o preço do produto genuíno for demasiado elevado". E com o aumento dos mercados em linha que oferecem produtos genuínos e contrafeitos quase lado a lado, pode ser cada vez mais difícil para os consumidores distinguir a diferença. A compra inadvertida de produtos contrafeitos pode resultar na perda de confiança e lealdade dos consumidores para os retalhistas em linha e em danos para a reputação da marca cuja autenticidade é comprometida.
Luta contra as mercadorias de contrafação
Tendo em conta os riscos financeiros e de segurança associados à presença de produtos de contrafação, o EUIPO dedicou muitos recursos para combater esta prática. Isto inclui um esforço multi-agências com a EUROPOL, o Organismo Europeu de Luta Antifraude (OLAF) e a Comissão Europeia que se centra na identificação e eliminação de produtos de contrafação na UE. Particularmente preocupante é a ligação entre os crimes contra a propriedade intelectual e outros crimes graves, como o branqueamento de capitais e a criminalidade organizada.
Há muitas tácticas que os fabricantes podem considerar para combater os produtos contrafeitos, desde ferramentas de PI na Internet e marcas comerciais e de certificação até à tecnologia de autenticação e protocolos de rotulagem. Também é importante auditar regularmente os parceiros da sua cadeia de fornecimento e os mercados onde os seus produtos estão a ser vendidos para garantir que não está a utilizar ou a vender involuntariamente produtos contrafeitos. Por fim, a colaboração com especialistas de confiança, especializados na proteção da marca e na recolha de produtos, pode ajudar os fabricantes a prepararem-se para - e a reagirem a - quaisquer crises adversas de produtos no mercado.
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Chris Occleshaw, consultor de recolha
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