Der Mangel an verschreibungspflichtigen Medikamenten und die Kosten steigen – wie geht es weiter für die Pharmaindustrie?

Es gibt Anzeichen dafür, dass sich die Probleme in der Lieferkette, die wir alle in den letzten Jahren miterlebt haben, allmählich legen, was für viele eine Erleichterung darstellt. Dennoch ist die Pharmaindustrie noch nicht ganz über den Berg. Die Probleme in der Lieferkette haben zu einer Reihe anhaltender Medikamentenengpässe geführt – von Adderall über Amoxicillin bis hin zu Albuterol – sowie zu steigenden Kosten für bestimmte Medikamente, insbesondere Insulin. Während die Insulinkosten in den letzten 20 Jahren langsam gestiegen sind, sind sie in den letzten zehn Jahren in einigen Fällen von weniger als 100 Dollar auf fast 800 Dollar pro Monat gesprungen. Die explodierenden Kosten für dieses lebensrettende Medikament haben viele Familien in eine schwierige Lage gebracht, da sie keine andere Wahl haben, als diesen Preis zu zahlen.

Regulierungsmaßnahmen

Der Medikamentenmangel im Land ist nicht unbemerkt geblieben. Der US-Kongress hat mit der Verabschiedung des „Inflation Reduction Act“ Maßnahmen ergriffen, in dem die Senkung der Medikamentenkosten als Priorität festgelegt wurde. Obwohl die Regelung ursprünglich für alle gelten sollte, scheiterte der Gesetzentwurf um drei Stimmen. Der Gesetzentwurf wurde überarbeitet, sodass nun nur noch Personen, die Anspruch auf Medicare haben, in den Genuss dieser Regelung kommen.

Einige Pharmaunternehmen haben dies erkannt und nehmen von sich aus Preissenkungen vor. Im März 2023kündigteEli Lillyan, Patienten mit privater Krankenversicherung nur noch 35 Dollar für Insulin in Rechnung zu stellen – entsprechend den Kosten für Medicare-Berechtigte. Falls Ärzte nicht die kostengünstigste Variante eines Medikaments verschrieben haben, kann die Rücksprache mit einem Apotheker über alternative Optionen dazu beitragen, die Kosten niedrig zu halten und gleichzeitig eine angemessene Behandlung sicherzustellen.

Anhaltende Arzneimittelengpässe können sich negativ auf Versicherungsansprüche auswirken, indem sie den Behandlungsplan eines Mitarbeiters verzögern oder unterbrechen. Diese Probleme könnten eine rasche Rückkehr an den Arbeitsplatz verhindern, was zu erhöhten Kosten führen würde. Handelt es sich bei dem Medikament um ein Mittel der ersten Wahl wie Albuterol oder Amoxicillin, könnte die Suche nach einer Alternative die Kosten in die Höhe treiben. Auch Fälle, in denen der Arbeitnehmer stationär behandelt werden muss, könnten zu deutlich höheren Kosten führen.

Verantwortung

Probleme in der Lieferkette sind zwar ein Grund für die Engpässe und gestiegenen Kosten in der Branche, doch es gibt noch weitere Faktoren zu berücksichtigen. Durch die Pandemie wurde die Telemedizin zu einer einfacheren und kontaktlosen Möglichkeit, mit einem Arzt in Verbindung zu treten. Als Reaktion darauf erlaubte die Drug Enforcement Administration (DEA) die Verschreibung kontrollierter Substanzen ohne persönliche Untersuchung. Von 2020 bis 2021 stieg die Nachfrage nach Adderall um 20 %, obwohl die DEA strenge Vorschriften zur maximalen Produktionsmenge hat, um einen Missbrauch durch Patienten zu vermeiden und zu verhindern, dass überschüssige Mengen in die falschen Hände geraten. Trotz der gestiegenen Nachfrage hat die DEA die Herstellungsquote erst in diesem Jahr erhöht. Und selbst dann wurde die Herstellungsquote nur um etwa 10 % erhöht, wobei eine bestimmte Zuteilung galt. Es bleibt abzuwarten, ob diese Erhöhung die Bedenken hinsichtlich einer Verknappung ausräumen wird.

Aufgrund der mangelnden Nachfrage während der Pandemie kam es zu mehreren Arzneimittelengpässen. Da die Mehrheit der Amerikaner zu Hause blieb und in der Öffentlichkeit Masken trug, ging die Verbreitung von Bakterien zurück. Die Hersteller drosselten ihre Produktion, um der Situation gerecht zu werden, doch als die Nachfrage wieder anstieg, war es schwierig, Schritt zu halten. Diese Situation, gepaart mit Rohstoffmangel und Kapazitätsengpässen, verschärfte die Engpässe noch weiter.

Ein Rückblick

Ein Rückblick auf die Geschichte der Arzneimittelengpässe zeigt einen Trend hin zu Generika mit geringer Gewinnspanne wie Amoxicillin und Albuterol. Albuterol ist ein lebenswichtiges Medikament für Millionen von Amerikanern, die an Asthma und COPD leiden; heute konzentrieren sich viele Hersteller jedoch aufgrund der geringeren Gewinnspannen weniger auf diese Medikamente. Akorn Pharmaceuticals, historisch gesehen ein großer Hersteller von Albuterol, hat seine Produktion eingestellt, sodass Nephron Pharmaceuticals nun der einzige inländische Anbieter ist. Derzeit betrifft der Engpass nur die Flüssigkeit, die in Verneblern verwendet wird, nicht jedoch die Herstellung von Handinhalatoren.

Ein Blickin die Zukunft

Arzneimittelengpässe können erhebliche Auswirkungen auf die Versicherungsansprüche von Arbeitsunfallversicherung haben, und es ist wichtig, mitden Gesundheitsdienstleisternzusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer eine angemessene und zeitnahe Behandlung erhalten. Dank der Zusammenarbeit zwischen Herstellern und Behörden wird die Produktion gesteigert, um die derzeitigen Engpässe zu beheben, und es sind Sanktionen vorgesehen, falls die Arzneimittelkosten schneller steigen sollten als die Inflationsrate. Dies sind die Maßnahmen der Branche, um die Stabilität der Lieferkette und der Kosten zu gewährleisten – wir werden die Entwicklungen weiterhin beobachten und darüber berichten.