Il y a des signes que les problèmes de chaîne d’approvisionnement dont nous avons tous été témoins au cours des dernières années ont commencé à s’atténuer, offrant un soulagement à beaucoup. Cela dit, l’industrie pharmaceutique n’est pas encore tout à fait sortie du bois. Les revers de la chaîne d’approvisionnement ont conduit à un certain nombre de pénuries de médicaments en cours - d’Adderall à l’amoxicilline à l’albuturol - et à l’augmentation des coûts pour certains médicaments, l’insuline en particulier. Bien que les coûts de l’insuline aient augmenté lentement au cours des 20 dernières années, ils sont passés de moins de 100 dollars à près de 800 $ par mois dans certains cas au cours de la dernière décennie. La montée en flèche du coût de ce médicament qui sauve des vies a mis de nombreuses familles dans des situations difficiles car elles n’ont pas le choix d’en payer le prix.
Mesures réglementaires
Les pénuries de médicaments du pays ne sont pas passées inaperçues. Le Congrès américain a pris des mesures en adoptant une loi sous la forme de la Loi sur la réduction de l’inflation qui a fait de la réduction du coût des médicaments une priorité. Alors que la règle devait initialement s’appliquer à tout le monde, le projet de loi a échoué par trois voix. Le projet de loi a été révisé et les individus doivent être admissibles à l’assurance-maladie pour être admissibles.
Certaines sociétés pharmaceutiques en prennent note et font des réductions par elles-mêmes. En mars 2023, Eli Lilly a annoncé qu’ils ne factureraient que 35 $ aux patients ayant une assurance commerciale pour l’insuline, ce qui correspond au coût de ceux qui sont admissibles à l’assurance-maladie. Si les fournisseurs n’ont pas prescrit la version rentable d’un médicament, consulter un pharmacien sur une option alternative peut aider à réduire les coûts tout en maintenant un traitement approprié.
Les pénuries continues de médicaments peuvent avoir une incidence négative sur les demandes en retardant ou en perturbant le plan de traitement d’un employé. Ces préoccupations pourraient les empêcher de retourner au travail rapidement, ce qui entraînerait une augmentation des coûts. Si le médicament est considéré comme un agent de première ligne comme l’albutérol ou l’amoxicilline, trouver une autre option pourrait augmenter les coûts. Les cas où le travailleur doit être hospitalisé pourraient également entraîner des coûts beaucoup plus élevés.
Responsabilité
Les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont en effet l’une des raisons des pénuries et de l’augmentation des coûts de l’industrie, mais il y a d’autres variables à prendre en compte. La pandémie a fait de la télésanté un moyen plus simple et sans contact d’entrer en contact avec un fournisseur. En réponse, la Drug Enforcement Administration (DEA) a autorisé la prescription de substances contrôlées sans évaluation en personne. De 2020 à 2021, la demande d’Adderall a augmenté de 20%, bien que la DEA ait des règles strictes sur la production maximale pour éviter les abus des patients et empêcher l’excès de tomber entre de mauvaises mains. Malgré l’augmentation de la demande, la DEA n’a pas augmenté le quota qui pourrait être fabriqué avant cette année. Et même ainsi, le quota à fabriquer n’a été augmenté que d’environ 10% avec une certaine allocation. Il reste à voir si cette augmentation résoudra les problèmes de pénurie.
Plusieurs pénuries de médicaments se sont matérialisées en raison du manque de demande pendant la pandémie. Avec la majorité des Américains restant à la maison et portant des masques lorsqu’ils sont en public, la propagation des bactéries a diminué. Les fabricants ont ralenti leur production pour répondre au moment présent, mais lorsque la demande a repris, il a été difficile de suivre le rythme. Cet environnement, associé au manque de matières premières et aux contraintes de capacité, a ajouté du carburant à l’incendie (de pénurie).
Retour en arrière
Une histoire de pénuries de médicaments montre une tendance vers des médicaments génériques à faible profit comme l’amoxicilline et l’albutérol. L’albuterol est un médicament essentiel pour des millions d’Américains souffrant d’asthme et de MPOC ; aujourd’hui, cependant, de nombreux fabricants sont moins concentrés sur ces médicaments en raison de leurs marges bénéficiaires plus faibles. Akorn Pharmaceuticals, historiquement un grand producteur d’albuterol, a arrêté sa production, laissant Nephron Pharmaceuticals comme le seul fournisseur national. Actuellement, la pénurie n’affecte que le liquide utilisé dans les machines de nébulisation, pas la production d’inhalateurs portatifs.
Un regard sur l’avenir
Les pénuries de médicaments peuvent avoir une incidence importante sur les demandes d’indemnisation des accidents du travail et il est important de travailler avec les fournisseurs de soins de santé pour s’assurer que les travailleurs reçoivent un traitement approprié et en temps opportun. Avec la collaboration des fabricants et des organismes gouvernementaux, la production augmente pour soulager les pénuries actuelles, et des pénalités sont en place si les coûts des médicaments augmentent plus rapidement que les taux d’inflation. Il s’agit des efforts d’intervention de l’industrie pour s’assurer que la chaîne d’approvisionnement et les coûts restent stables - nous continuerons de surveiller les tendances et d’en rendre compte.