Gedanken zum Erdbeben in Tonga

Von Lisa Dalbeth, Schadensreguliererin

Am 15. Januar 2022 brach der Unterwasservulkan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai im Südpazifik aus.

Sie verursachte eine der größten atmosphärischen Explosionen in der Geschichte der Menschheitsgeschichte und schleuderte eine Aschewolke in die obere Atmosphäre. Der Ausbruch löste einen Tsunami mit bis zu 18 Meter hohen Wellen aus, die über die nahegelegenen Inseln hereinbrachen und wichtige Daten- und Kommunikationskabel auf dem Meeresboden durchtrennten, wodurch die Kommunikationsverbindungen monatelang eingeschränkt waren.

Die Schäden anSachschaden im gesamten Königreich Tonga waren erheblich: Meerwasser und Trümmer drangen in viele Gebäude an der Küste ein. Alles war mit einer dicken Schicht Vulkanasche bedeckt. Wir erhielten Aufträge zu einer Vielzahl von Schadensfällen, die von erheblichen wirtschaftlichen Verlusten für Unternehmen aus der Bau- und Gastgewerbebranche bis hin zu Schadensfällen im Bereich hochwertiger Wohnimmobilien Sachschaden reichten.

Auf Herausforderungen reagieren

Erschwerend kam hinzu, dass Tongas Grenzen im Vorfeld der Veranstaltung aufgrund der COVID-19-Pandemie weitgehend geschlossen waren. Nur Einwohner und zurückkehrende Staatsbürger durften in das Land einreisen, wobei bei der Ankunft strenge Auflagen für eine 21-tägige kontrollierte Quarantäne galten.

Doch für die ohnehin schon schwer getroffenen Gemeinden sollte es bald noch schlimmer kommen, als COVID-19 im Königreich Einzug hielt. Das Land wurde für mehrere Wochen landesweit abgeriegelt, wodurch die Bewegungsfreiheit im ganzen Land erheblich eingeschränkt wurde.

Glücklicherweise ist innovatives Denken genau das, was das „ Sachverständigenwesen und Großschadenregulierung “-Team von Sedgwick in Neuseeland und weltweit am besten beherrscht. Wir blühen gerade dann richtig auf, wenn es darum geht, selbst die schwierigsten Situationen zu meistern, und haben daher umgehend unsere maßgeschneiderte Strategiefür den Umgang mit Großkatastrophen (CAT)aus der Ferne umgesetzt.

Unterstützung vor Ort und Teamarbeit

Anfangs war die Internetverbindung in ganz Tonga erheblich eingeschränkt, sodass der Kontakt auf sporadische Handygespräche und SMS beschränkt war. Die Kunden wurden umgehend kontaktiert und erhielten frühzeitig Hinweise zu Abhilfemaßnahmen sowie eine Strategie zur Schadensbegrenzung.

Aufgrund des Ausfalls der Kommunikationsverbindungen standen uns einige unserer Tools zur Fernbegutachtung nicht zur Verfügung, sodass wir innovative Wege finden mussten, um die Schäden zu überprüfen. Neben der engen Zusammenarbeit mit unseren Auftraggebern und deren Kunden bauten wir enge Beziehungen zu professionellen Beratern in Tonga auf, die insbesondere bei größerenSchadensfällen als unsere Augen vor Ort fungierten. Zudem stellten wir ein starkes Team aus hochqualifizierten Beratern in Neuseeland zusammen, die über umfassende Erfahrung im gesamten Pazifikraum verfügen, um den Schadenregulierungsprozess zu unterstützen.

Die wichtigsten Themen verstehen

Nach jedem größeren Ereignis ist es von entscheidender Bedeutung, die offensichtlichen Kernprobleme zu identifizieren, darunter typische Sachschäden, frühzeitige Schadensbegrenzungsmaßnahmen sowie weiterreichende Probleme, die sich aus solchen verheerenden Ereignissen ergeben. Genau hier ermöglicht der umfangreiche Erfahrungsschatz unseres Teams von „ Sachverständigenwesen und Großschadenregulierung “ eine schnelle und strategische Planung.

Vulkanasche hatte Grundstücke und Fahrzeuge auf der Hauptinsel Tongatapu sowie auf den Außeninseln des Königreichs bedeckt, wobei die Ascheablagerungen an mehreren Stellen eine Dicke von bis zu 30 mm erreichten. Vulkanasche besteht aus kleinen Fragmenten von Vulkangestein, das abrasiv und leicht korrosiv ist und sich nicht in Wasser auflöst.

Daher ist die Beseitigung der Asche nicht so einfach, wie man vielleicht denken könnte, insbesondere wenn sie in die Führungsschienen von Schiebetüren, Fenstermechanismen und Klimaanlagen gelangt ist. Wenn die Asche nass wird, verfestigt sie sich. Leider regnete es nach dem Ereignis tagelang, was die Probleme noch verschlimmerte, da die verhärtete Asche Dachrinnen ablöste und Entwässerungssysteme verstopfte.

Das Meerwasser des Tsunamis wirkt zudem korrosiv, was zu Problemen stromabwärts bei elektrischen Leitungen und Ähnlichem führt, die vor der Festlegung des Umfangs der Wiederherstellungsmaßnahmen vollständig erfasst und berücksichtigt werden mussten.

Als ob die zahlreichen Herausforderungen, mit denen man bereits konfrontiert war, nicht schon genug wären, ereignete sich das Unglück in einer Zeit, in der die globalen Lieferketten für Baumaterialien erheblich beeinträchtigt waren. Obwohl Tonga in vielerlei Hinsicht recht autark ist, ist das Land dennoch stark auf importierte Baumaterialien und Arbeitskräfte angewiesen. Dies führte dazu, dass sich die Lieferung von Materialien für den Wiederaufbau der beschädigten Gebäude erheblich verzögerte.

Schadensbearbeitung

Unser Team für die Schadenregulierung bei „ Sachverständigenwesen und Großschadenregulierung “ verschaffte sich rasch ein umfassendes Verständnis der wichtigsten Probleme im Zusammenhang mit Vulkanasche sowie der bewährten Vorgehensweisen zur Bewältigung dieses Risikos. Es arbeitete eng mit den Akteuren vor Ort, unseren anderen internen Experten bei Sedgwick und unserem Netzwerk externer Berater zusammen. Dieses Verständnis der Risiken, Herausforderungen und bewährten Maßnahmen zur Risikominderung ermöglichte es uns anschließend, unsere Strategie für die Schadenregulierung zu entwickeln.

Technologie wird bei der Schadenregulierung weltweit weiterhin eine Schlüsselrolle spielen, insbesondere in abgelegenen Gebieten wie den Pazifikinseln. Wenn jedoch Herausforderungen bestehen, die die technologischen Möglichkeiten einschränken, ist die frühzeitige Entwicklung einer maßgeschneiderten, auf die jeweiligen Umstände zugeschnittenen Regulierungsstrategie entscheidend für die erfolgreiche Abwicklung von Schadenfällen, wobei Zusammenarbeit und ein teamorientierter Ansatz im Vordergrund stehen.

Einige der größten Schadensfälle im Zusammenhang mit dem Erdbeben in Tonga wurden innerhalb von vier Monaten geregelt, wobei alle Schadensfälle bis Ende September 2022 abgewickelt waren. Auch wenn Tonga noch einen langen Weg vor sich hat, um sich vollständig von diesem katastrophalen Ereignis zu erholen, hat die umgesetzte Regulierungsstrategie es Unternehmen und Hausbesitzern ermöglicht, ihre Immobilien wieder instand zu setzen und ihr Leben fortzusetzen.