Als Schadensregulierer und -bearbeiter werden wir häufig mit Ansprüchen konfrontiert, die sich auf angebliche Mängel oder Ausfälle von Produkten oder Dienstleistungen beziehen. Neben den Pflichten nach dem Gewohnheitsrecht und maßgeschneiderten Verträgen sind je nachdem, ob es sich bei dem Geschädigten um einen Verbraucher oder ein anderes Unternehmen handelt, auch gesetzliche Vorschriften zu beachten. In diesem Blog beleuchten wir die Rechte und den Schutz von Verbrauchern im Zusammenhang mit Waren und Dienstleistungen sowie die Feinheiten von Ansprüchen zwischen Unternehmen (Business-to-Business).
Forderungen von Verbrauchern
Der Consumer Rights Act 2015 (CRA 2015) fasst die Rechte und Rechtsmittel zusammen, die zuvor in einer Reihe von Rechtsvorschriften über den Verkauf von Waren und die Erbringung von Dienstleistungen sowie über missbräuchliche Vertragsklauseln enthalten waren. Für die Arten von Ansprüchen, mit denen wir typischerweise konfrontiert werden, ist das Gesetz von Bedeutung, wenn Waren in irgendeiner Weise als fehlerhaft angesehen werden.
Waren
CRA 2015 enthält stillschweigende Bedingungen(s. 9 - 18), die beinhalten, dass verkaufte Waren sein müssen:
- Von zufriedenstellender Qualität;
- die Eignung für einen bestimmten Zweck, d. h. für einen Zweck, für den Waren dieser Art üblicherweise geliefert werden oder von dem die Parteien wussten, dass er vom Verbraucher beabsichtigt war, ihn zu erfüllen, und
- Wie beschrieben.
Für den Fall, dass eine dieser Bedingungen nicht erfüllt wird, legt das CRA 2015 die dem Verbraucher zur Verfügung stehenden Rechtsbehelfe fest(§§ 19-24), die den Gewerbetreibenden in der Regel zur Erstattung, Reparatur oder zum Ersatz der Waren verpflichten.
Services
Die Erbringung von Dienstleistungen ist auch Gegenstand des CRA 2015, das implizite Bestimmungen(S. 49 - 53) enthält, wonach es sich um Dienstleistungen handeln muss:
- Mit angemessener Sorgfalt und Sachkenntnis durchgeführt;
- in Übereinstimmung mit den Informationen, die dem Verbraucher in mündlicher oder schriftlicher Form über die zu erbringende Dienstleistung erteilt wurden; und
- Innerhalb einer angemessenen Frist durchgeführt.
In der Regel geht es um das Recht des Verbrauchers, sich auf diese Verstöße zu berufen, da sie zu einem Vertragsbruch führen und ihm somit das Recht geben, andere vertragsrechtliche Rechtsbehelfe, z. B. Schadenersatz, in Anspruch zu nehmen(Abschnitt 1 Nummern 40 und 227 der Erläuterungen).
Jeder Versuch eines Gewerbetreibenden, Klauseln einzufügen, die seine Haftung für Verstöße gegen diese und andere Klauseln einschränken, ist für den Verbraucher nicht bindend, d. h. er ist faktisch verboten(s.31 + s.57), außer unter sehr begrenzten Umständen. Darüber hinaus wird geprüft, ob eine Klausel als missbräuchlich gilt(s.61 - 76), insbesondere wenn sie entgegen dem Gebot von Treu und Glauben ein erhebliches Ungleichgewicht zwischen den vertraglichen Rechten und Pflichten der Parteien zum Nachteil des Verbrauchers verursacht.
Das Verbraucherschutzgesetz von 1987 (CPA 1987) ermöglicht es Verbrauchern, Ansprüche aufgrund eines Produktfehlers geltend zu machen, ohne dass ein Vertrag zwischen den Parteien besteht. Sein Hauptziel ist es, die Verbraucher vor unsicheren Produkten und irreführender Werbung zu schützen. Er gibt ihnen auch das Recht, Ersatz für Verletzungen oder Schäden zu verlangen, die durch fehlerhafte Produkte verursacht wurden(s.2). In dieser Hinsicht überträgt sie eine verschuldensunabhängige Haftung auf die in § 1(2) definierten Hersteller, diejenigen, die sich als Hersteller ausgeben, und die britischen Importeure.
Die Feststellung, ob der Versicherte einer dieser Kategorien entspricht, ist für jede Untersuchung von entscheidender Bedeutung, sowohl um festzustellen, ob er verschuldensunabhängig haftet, als auch um festzustellen, ob eine andere Partei haftet, an die der Anspruch weitergeleitet werden kann. Nach dem CPA 1987 muss ein Verbraucher zwar keine Fahrlässigkeit nachweisen, aber er muss das Vorhandensein eines Mangels und dessen Auswirkungen beweisen. In der Praxis sollten Hersteller und Importeure eng in forensische Untersuchungen einbezogen werden und diese unverzüglich einleiten, wenn Zweifel am Vorliegen eines kausalen Fehlers bestehen.
Das CPA 1987 beschränkt die haftungsbegründenden Schäden (s.5) auf den Tod oder die Verletzung von Personen oder den Verlust oder die Beschädigung von Sachen, die dem privaten Gebrauch, der privaten Nutzung oder dem privaten Verbrauch dienen.
In vielerlei Hinsicht ist die CPA 1987 ein besseres Instrument für Verbraucher, wenn sie Ansprüche für Verletzungen oder Sachschäden geltend machen wollen, die ihrer Meinung nach auf ein fehlerhaftes Produkt zurückzuführen sind. Manchmal ermöglicht es ihnen, eine verworrene Vertrags-/Lieferkette zu umgehen, auch wenn es sie nicht daran hindert, stattdessen oder ebenfalls vertraglich abgeleitete Rechtsbehelfe nach dem CRA 2015 geltend zu machen.
Business-to-Business (B2B)-Ansprüche
Der größte Teil des Sale of Goods Act 1979 (SGA 1979) und des Supply of Goods and Services Act 1982 (SGSA 1982) gilt nach wie vor für B2B-Verträge, wobei allerdings zu beachten ist, dass in Schottland nur(s.11A - 11L) des letzteren, der sich auf die Lieferung von Waren bezieht, Anwendung findet.
Das SGA 1979 legt stillschweigende Bedingungen fest(s.10 - 14), zu denen gehört, dass Waren von zufriedenstellender Qualität sein müssen, wobei Faktoren wie Sicherheit und Haltbarkeit, um nur einige zu nennen, berücksichtigt werden.
Das SGSA 1982 enthält ähnliche Anforderungen in Bezug auf die Übertragung oder Vermietung von Gütern sowie auf die Erbringung von Dienstleistungen(s.12-16). Zu den stillschweigenden Bedingungen gehört, dass der Anbieter die Dienstleistung mit angemessener Sorgfalt und Sachkenntnis und innerhalb einer angemessenen Frist erbringt.
Natürlich ist es subjektiv, was die Einhaltung solcher Bedingungen ausmacht, und es ist wichtig, die zwischen den Parteien in einem bestimmten Vertrag getroffenen maßgeschneiderten vertraglichen Vereinbarungen sorgfältig zu prüfen. In B2B-Beziehungen haben die Parteien einen größeren Spielraum, um Verträge nach eigenem Ermessen abzuschließen und die Risiko- und Haftungsverteilung zu gestalten, wobei die Bestimmungen des Unfair Contract Terms Act 1977 (UCTA 1977) zu beachten sind. So ist es beispielsweise nicht möglich, die Haftung für Fahrlässigkeit, die zum Tod oder zu Personenschäden führt, auszuschließen, doch können die Parteien vereinbaren, dass eine Partei die andere für diese Haftung entschädigt.
Bei der Beurteilung belastender vertraglicher Verpflichtungen im Sinne des UCTA 1977 ist zu prüfen, ob sie die Angemessenheitsprüfung (s.24) bestehen, die Leitlinien(Schedule 2) enthält - unter Berücksichtigung der relativen Verhandlungspositionen der Parteien und der Frage, ob ein Anreiz für die Vereinbarung einer bestimmten Klausel gegeben wurde. Abgesehen von solchen Erwägungen zögern die Gerichte im Allgemeinen, in die Art und Weise einzugreifen, in der sich Parteien mit angemessenem Status entscheiden, miteinander einen Vertrag zu schließen, was die Auslegung ihrer Absichten besonders wichtig macht.
Blick nach vorn
Bei der Bearbeitung von Ansprüchen im Zusammenhang mit dem Verkauf oder der Lieferung von Waren und Dienstleistungen sind die Art und der Status der Vertragsparteien, die einschlägigen Rechtsvorschriften und etwaige spezielle Vertragsbedingungen sorgfältig zu prüfen. Insbesondere ist es wichtig, den Unterschied zwischen Verträgen mit Verbrauchern und Geschäftsbeziehungen zu verstehen.
Weitere Informationen > kontaktieren Sie [email protected] oder [email protected].
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