Une saison des catastrophes tranquille est peut-être le signal le plus dangereux de tous.

À l'approche de la saison des ouragans 2026 dans l'Atlantique, l'attention des organisations se porte, à juste titre, sur les prévisions, le suivi des tempêtes et les perspectives saisonnières. Cependant, l'un des plus grands risques cette année pourrait ne pas résider dans une activité cyclonique intense, mais plutôt dans le faux sentiment de sécurité qui peut s'installer lorsque l'activité catastrophique semble ralentie. 

L'histoire a montré que les périodes de calme peuvent être trompeuses. Si l'absence d'activité en début de saison donne souvent l'impression que le pire est passé, le risque de catastrophe ne disparaît pas pour autant. Bien au contraire, il évolue, se modifie et réapparaît de façon inattendue. 

C'était l'un des enseignements les plus marquants de l'année 2025. À première vue, l'année dernière a pu sembler moins mouvementée que les saisons de catastrophes récentes. L'activité cyclonique a généré moins de surtensions et un nombre de réclamations inférieur à celui de certaines années précédentes. Pourtant, les catastrophes n'ont pas cessé pour autant. Au contraire, les organisations ont dû faire face à un flux constant de perturbations dues à une grande variété d'événements survenus dans différentes régions et tout au long de l'année. 

À bien des égards, l'année 2025 n'a pas été marquée par les ouragans. Les violents orages convectifs, les inondations, les intempéries hivernales, les feux de forêt et autres risques secondaires ont représenté la grande majorité des pertes liées aux catastrophes. Selon le guide de Sedgwick sur la saison des catastrophes 2026, les risques autres que les ouragans ont représenté 99 % des pertes assurées en 2025, ce qui souligne l'évolution considérable du paysage des catastrophes. 

Ce changement met en lumière un défi auquel de nombreuses organisations continuent d'être confrontées. Historiquement, la planification des mesures d'urgence était axée sur les ouragans majeurs et les périodes de forte activité. Or, le contexte actuel des risques est différent. Des événements surviennent dans des endroits inattendus, affectent des régions qui ne sont pas traditionnellement considérées comme exposées aux catastrophes et engendrent des perturbations en dehors des saisons de pointe habituelles. 

Parallèlement, le rythme des catastrophes s'accélère. Dans les années 1980, on recensait environ une catastrophe climatique entraînant des coûts supérieurs à un milliard de dollars tous les 82 jours. En 2025, cet intervalle moyen n'était plus que de 10 jours. Il en résulte un environnement à risque plus persistant, avec des délais de rétablissement plus courts entre les événements et une pression accrue sur les organisations, les partenaires d'intervention et les services de gestion des sinistres. 

C'est pourquoi un début de saison tranquille peut s'avérer problématique. Lorsque l’activité catastrophique semble faible, les efforts de préparation peuvent s’essouffler. Les ressources peuvent être réaffectées. Les plans d'intervention pourraient demeurer inexploités. Les organisations peuvent surestimer leur délai.

Mais la préparation aux catastrophes ne peut pas être activée du jour au lendemain lorsqu'un événement majeur se profile à l'horizon.

Comme le souligne Andy McCallum, vice-président des opérations spécialisées chez Sedgwick, dans le Guide de gestion des catastrophes 2026, les périodes d'accalmie sont toujours de courte durée et laissent souvent aux organisations très peu de temps pour réagir face à l'évolution de la situation. Un retard dans les préparatifs aujourd'hui pourrait se transformer en un défi opérationnel majeur demain. 

En réalité, la préparation aux catastrophes consiste moins à prédire la prochaine tempête qu'à renforcer la résilience face à un environnement de plus en plus imprévisible.

Les organisations doivent se préparer non seulement aux ouragans, mais aussi à tous les événements climatiques et autres catastrophes qui continuent de redéfinir le paysage des risques. La question n'est plus de savoir si des catastrophes se produiront, mais si les modèles d'intervention, les ressources et les plans opérationnels sont adaptés à l'évolution des risques de catastrophe. 

Au fil de la saison 2026, les organisations les plus performantes ne seront pas celles qui se contenteront de suivre les prévisions météorologiques. Ce seront celles qui profiteront de chaque période d'accalmie pour évaluer leur niveau de préparation, renforcer leurs capacités d'intervention et identifier les vulnérabilités potentielles avant qu'un événement ne survienne. 

Une saison des catastrophes tranquille ne doit jamais être confondue avec une saison à faible risque. Dans le contexte actuel, la préparation demeure le facteur prédictif le plus important de la résilience.

Apprenez comment vous préparer pour la saison à venir

Sedgwick Le guide « Saison des catastrophes 2026 » analyse l’évolution du contexte des catastrophes, les nouvelles contraintes opérationnelles et les stratégies pratiques que les organisations peuvent mettre en œuvre pour renforcer leur préparation avant la prochaine catastrophe majeure. Téléchargez le guide pour découvrir comment les principaux assureurs et gestionnaires de réclamations se préparent pour la saison des catastrophes de 2026.