Ouragan Ian : préparation stratégique, réponse critique

Par Beau Bishop, vice-président directeur, opérations en cas de catastrophe, Mark Della Giustina, vice-président, services de conseil en construction, et John Gragson, vice-président directeur, opérations

Après avoir traversé les Caraïbes, l'ouragan Ian a touché terre dans le sud-ouest de la Floride le 28 septembre, classé en catégorie 4, la plus dangereuse.

Cette catastrophe a coûté la vie à près de 150 personnes et causé environ 70 milliards de dollars de dégâts matériels aux États-Unis. Il s'agit probablement de la tempête la plus coûteuse de l'histoire de la Floride. Le timing et la trajectoire d'Ian ont pris beaucoup de gens au dépourvu, car les modèles prédictifs prévoyaient son arrivée deux jours plus tard et plus au nord.

En tant que prestataire majeur deservices d'intervention en cas de catastrophe, nous savons que la règle n° 1 en matière de catastrophes naturelles est de s'attendre à l'inattendu. Grâce à une combinaison gagnante d'expérience, de préparation, d'expertise, de flexibilité et de ressources étendues et approfondies,l'équipe immobilière de Sedgwickétait prête, au bon endroit et au bon moment, pour aider nos clients assureurs à gérer l'afflux de sinistres liés à l'ouragan Ian, et nous continuons à soutenir leursassuréstouchés dans tout le sud-ouest de la Floride.

Avant la tempête

Les services que nous offrons sont essentiels à la reprise de toute région touchée par une catastrophe naturelle. En plus d'aider les propriétaires individuels de maisons et d'entreprises à évaluer les dommages subis, notre évaluation des demandes d'indemnisation permet aux paiements d'assurance et aux subventions gouvernementales indispensables d'être versés aux communautés touchées. Cela permet de relancer la reprise économique, le processus de reconstruction et le retour des gens chez eux, au travail et à la « normale ». Comprendre le rôle que nous jouons dans la première vague d'intervention en cas de catastrophe rend notre préparation d'autant plus importante.

Au-delà de nosefforts annuels de préparationen prévision de la saison des ouragans dans l'Atlantique, nos préparatifs ciblés pour Ian ont commencé plusieurs semaines avant que la gravité prévue de la tempête ne fasse la une des journaux. Nous avons surveillé en permanence les modèles météorologiques afin d'évaluer l'ampleur, le timing et la direction de Ian, tout en examinant l'empreinte en Floride de nos principaux clients assureurs dans les différentes trajectoires possibles de la tempête. Au cours des semaines qui ont précédé Ian, nous avons été en contact quotidien avec nos clients afin de planifier les réserves de financement en fonction des estimations des sinistres qui en résulteraient.

Lorsque, dans les jours précédant son arrivée, il est devenu évident que Ian allait être un événement catastrophique pour l'État de Floride, nous avons dû prendre des décisions logistiques sur la meilleure façon de mobiliser notre équipe. Ces décisions nécessitent un équilibre délicat et la capacité de s'adapter à des conditions changeantes. En ce qui concerne les CAT :

• Nous voulons disposer à l'avance d'une équipe solide d'experts qualifiés à proximité afin de pouvoir réagir rapidement, mais nous devons également protéger nos collaborateurs.
• Nous ne pouvons pas envoyer toute notre équipe dans une seule région et laisser le reste du pays sans assistance. Il est donc préférable d'adopter une approche progressive, même en cas de besoins urgents.
• Nous souhaitons commencer à évaluer les dégâts dès que possible, mais nous devons d'abord laisser les personnes chargées de rétablir l'électricité et les réseaux de communication, ainsi que celles qui mènent les opérations de recherche, de sauvetage et de secours, accomplir leur travail essentiel.
• Nous devons être attentifs aux résidents qui évacuent la zone cible et éviter d'occuper trop de logements temporaires dans la région environnante.

Au lendemain

Une fois la voie libre, notre première tâche a consisté à recueillir des informations. Les assureurs font appel à nous pour accéder aux propriétés touchées et les inspecter afin de les aider à évaluer l'ampleur des dommages et à gérer leurs responsabilités financières et leurs obligations envers leurs assurés. Nos équipes ont des années d'expérience dans la collaboration étroite et sécurisée avec les premiers intervenants, les autorités gouvernementales et d'autres acteurs sur le terrain immédiatement après une catastrophe.

Au cours des 30 premiers jours suivant une catastrophe naturelle, nous recevons un afflux considérable de demandes d'indemnisation. Deux jours après Ian, nous avions déjà reçu des milliers de dossiers. Afin de garantir un niveau d'assistance adapté aux différents besoins de nos clients, nous avons fait appel à notre vaste réseau de ressources. Conformément à la règle générale, environ 80 % des demandes d'indemnisation étaient peu complexes et pouvaient être traitées rapidement. Les 20 % restants, en revanche, étaient plus complexes et nécessitaient plus de temps et une expertise spécialisée. C'est pour ces demandes d'indemnisation que nous avons fait appel à diverses équipes spécialisées au sein du groupeSedgwick/EFI Global, notamment dans les domainesdu conseil en bâtiment,des solutions de réparation,de l'ingénierie judiciaire,du conseil en environnement, etc. Grâce à notre expertise interne collective, nous sommes particulièrement bien placés pour répondre à un large éventail de besoins de nos clients, qui peuvent ainsi profiter des avantages de travailler avec un seul partenaire pendant une période déjà très mouvementée.

Caring counts

Bien que nous soyons spécialisés dans les sinistres immobiliers, notre objectif ultime est de prendre soin des personnes. À la suite d'une tempête traumatisante comme Ian, l'une des choses les plus importantes que nous apportons est l'empathie. Souvent, nos experts nos professionnels sont les premières personnes à qui les propriétaires de maisons et d'entreprises parlent des dommages qu'ils ont subis et des événements terribles qu'ils ont vécus pendant et après une catastrophe. Au-delà des connaissances techniques nécessaires à expertise en matière de sinistres, nous formons nos collègues à l'importance d'écouter attentivement, de tenir leurs promesses, d'agir rapidement et de montrer qu'ils se soucient des gens. Ils savent également comment aider les assurés déplacés à trouverun logement temporairejusqu'à ce que leur maison soit à nouveau habitable en toute sécurité. Les talentueux collègues de Sedgwick qui travaillent dans le domaine des catastrophes naturelles sont en première ligne pour transmettre notre philosophie « caring counts » (l'attention compte).

Ian est peut-être derrière nous depuis près de trois mois, mais nos équipes s'engagent à rester à votre disposition aussi longtemps que nécessaire pour aider nos clients et leurs assurés à répondre à tous leurs besoins. Si nous pouvons vous aider, n'hésitez pas à contacter notre équipe àl'adresse [email protected].

>Pour en savoir plus, consultez notrebrochurepour obtenir des informations supplémentaires sur les solutions de Sedgwick en matière de sinistres immobiliers pour le marché américainet notredépliantpour obtenir des détails sur nos services stratégiques de règlement des sinistres liés aux pertes causées par Ian.