Por Beau Bishop, vice-presidente sênior, operações de catástrofes, Mark Della Giustina, vice-presidente, serviços de consultoria de construção, e John Gragson, vice-presidente sênior, operações
Depois de atravessar as Caraíbas, o furacão Ian atingiu o sudoeste da Florida em 28 de setembro como uma perigosa tempestade de categoria 4.
O evento catastrófico tirou a vida a cerca de 150 pessoas e causou danos materiais estimados em 70 mil milhões de dólares nos EUA; é provavelmente a tempestade mais cara da história da Florida. O momento e a trajetória de Ian apanharam muitos desprevenidos, uma vez que os modelos de previsão previam que chegasse dois dias mais tarde e atingisse mais a norte.
Como um dos principais fornecedores de serviços de resposta a catástrofes, sabemos que a regra n.º 1 em caso de catástrofes é esperar o inesperado. Graças a uma combinação vencedora de experiência, preparação, especialização, flexibilidade e amplitude e profundidade de recursos, a equipa da Sedgwick property estava pronta - no local certo à hora certa - para ajudar os nossos clientes seguradores a lidar com o afluxo de reclamações associadas ao Furacão Ian, e continuamos a apoiar os seus segurados afectados em todo o sudoeste da Flórida.
Antes da tempestade
Os serviços que oferecemos são fundamentais para a recuperação de qualquer área atingida por uma catástrofe natural. Para além de ajudar os proprietários individuais de casas e empresas a avaliar os danos sofridos, a nossa adjudicação de pedidos de indemnização permite que os tão necessários pagamentos de seguros e subsídios do governo cheguem às comunidades afectadas. Isto impulsiona a recuperação económica, o processo de reconstrução e o regresso das pessoas a casa, ao trabalho e à "normalidade". Compreender o papel que desempenhamos como parte da primeira vaga de resposta a catástrofes torna a nossa preparação ainda mais importante.
Para além dos nossos esforços anuais de preparação em antecipação da época de furacões no Atlântico, a nossa preparação específica para o Ian começou semanas antes de a gravidade esperada da tempestade se tornar notícia. Observámos continuamente os modelos meteorológicos para avaliar a magnitude, o momento e a direção do Ian, bem como para examinar as pegadas na Florida dos nossos principais clientes seguradores nos vários caminhos possíveis da tempestade. Ao longo das semanas que antecederam o Ian, estivemos em contacto diário com os clientes para planear o financiamento das reservas de acordo com as estimativas dos sinistros resultantes.
Quando se tornou bastante claro, nos dias que antecederam o landfall, que o Ian seria um acontecimento catastrófico para o estado da Florida, tivemos de tomar decisões logísticas sobre a melhor forma de mobilizar a nossa equipa. Esses pontos de decisão exigem um equilíbrio delicado e a capacidade de se adaptar às mudanças nas condições. Quando se trata de CATs:
- Queremos ter uma equipa robusta de peritos qualificados nas proximidades para responder rapidamente, mas também temos de manter o nosso pessoal fora de perigo.
- Não podemos enviar toda a nossa equipa para uma zona e deixar o resto do país sem vigilância, pelo que é preferível uma abordagem faseada, mesmo no caso de necessidades prementes.
- O nosso objetivo é começar a avaliar os danos o mais rapidamente possível, mas primeiro temos de permitir que os responsáveis pelo restabelecimento da energia eléctrica e das redes de comunicação e pela busca e salvamento/recuperação façam o seu trabalho vital.
- Devemos estar atentos aos residentes que evacuam a zona-alvo e evitar a ocupação de demasiadas habitações temporárias na região circundante.
No rescaldo
Assim que a costa ficou livre, a nossa primeira ordem de trabalhos foi a recolha de informações. Os clientes das seguradoras procuram-nos para obter acesso e inspecionar as propriedades afectadas, para os ajudar a compreender a magnitude dos danos e a gerir as suas responsabilidades financeiras e de serviço para com os seus segurados. As nossas equipas têm anos de experiência a trabalhar de perto e em segurança com os socorristas, as autoridades governamentais e outras pessoas no terreno logo após um evento catastrófico.
Nos primeiros 30 dias após uma CAT, registamos um enorme afluxo de reclamações. Dois dias depois de Ian, já tínhamos recebido milhares de pedidos. Para garantir o nível correto de apoio para satisfazer as diferentes necessidades dos clientes, recorremos à nossa extensa rede de recursos. De acordo com a regra geral, cerca de 80% das reclamações eram de baixa complexidade e podiam ser ajustadas rapidamente. Os restantes 20%, por outro lado, eram mais complexos e exigiam mais tempo e conhecimentos especializados. Foi nestes sinistros que recorremos a várias equipas especializadas da família Sedgwick/EFIGlobal, incluindo consultoria de construção, soluções de reparação, engenharia forense, consultoria ambiental e muito mais. Com a nossa experiência colectiva interna, estamos posicionados de forma única para responder a uma vasta gama de necessidades dos clientes, que podem usufruir dos benefícios de trabalhar com um único parceiro durante um período já agitado.
Caring counts
Embora estejamos no negócio dos sinistros imobiliários, o nosso objetivo final é cuidar das pessoas. No rescaldo de uma tempestade traumática como a de Ian, uma das coisas mais importantes que oferecemos é empatia. Muitas vezes, os nossos avaliadores e profissionais são as primeiras pessoas com quem os proprietários de casas e empresas falam sobre os danos sofridos e as coisas terríveis que passaram durante e após uma catástrofe. Para além dos conhecimentos técnicos necessários para a regulação de sinistros, damos formação aos nossos colegas sobre a importância de ouvir atentamente, cumprir a sua palavra, dar seguimento rapidamente e mostrar que se preocupam. Também sabem como ajudar os segurados desalojados a garantir alojamento temporário até que as suas casas estejam novamente habitáveis em segurança. Os talentosos colegas da Sedgwick que efectuam o trabalho CAT estão na linha da frente da transmissão da nossa filosofia "caring counts".
Ian pode estar quase três meses atrás de nós, mas as nossas equipas estão empenhadas em estar presentes o tempo que for necessário para ajudar os clientes e os seus segurados em tudo o que possam precisar. Se pudermos ajudá-lo, contacte a nossa equipa em [email protected].
> Saiba mais - ver a nossa brochura para mais informações sobre as soluções de sinistros imobiliários da Sedgwick para o mercado dos EUA e o nosso folheto para mais informações sobre os nossos serviços estratégicos de resolução de sinistros para perdas relacionadas com a Ian