Par Ronnie Adcock, vice-président senior et Darin N. Miller, NAMS-CMS, directeur national de la marine, géomètre principal
Le Père Noël n'est pas le seul à rencontrer des problèmes d'exécution à cette période de l'année.
Les cargos flottant au large des côtes, le manque de conteneurs d'expédition, la pénurie de chauffeurs routiers et les restrictions liées au COVID ont un impact sur les individus et les organisations du monde entier. Les vacances approchant à grands pas, il est peu probable que les défis liés à la chaîne d'approvisionnement s'atténuent. Tous les regards sont tournés vers les conteneurs flottants remplis d'appareils électroniques et de tablettes, de vêtements, de chaussures et d'accessoires de mode, ainsi que de jouets pour enfants. Alors que les listes de souhaits s'allongent et que la livraison et la disponibilité de ces marchandises suscitent de plus en plus d'inquiétudes, voici quelques idées et suggestions pratiques concernant le secteur maritime :
Ports alternatifs
De nombreux navires attendent sans but au large de Long Beach, en Californie, que leurs conteneurs soient déchargés. À la recherche d'alternatives, certains ont envisagé de se rendre au port de Houston, au Texas, ou de Miami, en Floride. Mais ces manœuvres ont un coût. Même avec le canal de Panama, il y aurait un retard important dans l'arrivée des marchandises à temps. En outre, certains des ports de substitution ne sont pas équipés pour accueillir le tirant d'eau des plus grands navires. Il y a aussi le problème du transport des marchandises à travers le pays, de Houston ou Miami à Long Beach pour l'exécution des commandes. Les conteneurs contenant des denrées périssables seront perdus ; certains seront dévorés par des périls plus traditionnels ; ceux qui contiennent des articles peu coûteux risquent d'être abandonnés ; et de nombreuses commandes n'arriveront pas à temps pour respecter les délais contractuels.
Signalement immédiat des pertes
Alors que les acheteurs et les vendeurs attendent les marchandises, des stratégies de planification sont en cours. Les cargaisons qui sont arrivées sont en cours d'inspection. Comme pour de nombreuses branches d'assurance, il est important de déclarer les pertes de cargaison dès que possible. Cette notification est nécessaire pour déclencher la procédure d'indemnisation afin qu'un expert maritime puisse déterminer ce qui s'est passé, l'étendue des dommages, si les marchandises peuvent être récupérées et qui est responsable. Plus vite la procédure est achevée, plus vite l'assuré peut être indemnisé pour la perte d'une cargaison.
Documentation nécessaire
Les assurés doivent fournir les documents d'expédition nécessaires en cas de sinistre. Il peut s'agir du connaissement, d'une facture commerciale et d'une liste d'emballage. Ces documents aideront l'expert maritime à enquêter sur le sinistre, à estimer les dommages et à identifier les possibilités de recouvrement. Dans chaque cas, il est important de comprendre les responsabilités des acheteurs et des vendeurs, qui peuvent varier considérablement en fonction de la transaction.
Compléter l'enquête
L'expertise de l'expert maritime est essentielle pour déterminer comment les dommages se sont produits. C'est souvent l'une des pièces du puzzle les plus difficiles à résoudre, mais les experts maritimes ont aujourd'hui accès à une gamme d'outils sophistiqués, combinés à leur expérience professionnelle. Par exemple, outre l'examen des rapports et conditions météorologiques antérieurs, les enregistreurs de données et les capteurs ont considérablement fait progresser le processus. Ces dispositifs peuvent aider à déterminer si un conteneur a été soumis à des températures extrêmes ou s'il a subi un choc violent qui a endommagé les marchandises.
Transport de marchandises
De manière plus générale, les professionnels du secteur maritime se concentrent sur les demandes d'indemnisation liées à tous les types de transport terrestre, maritime et aérien, ainsi que sur les couvertures maritimes spécialisées. Si l'expertise maritime a toujours joué un rôle important dans le secteur de l'assurance en tant que niche spécialisée, la crise actuelle de la chaîne d'approvisionnement et les images stupéfiantes de ces énormes porte-conteneurs ont sensibilisé les professionnels du secteur maritime.
Avec les fêtes de fin d'année et la tradition des cadeaux, les entreprises et les consommateurs se concentrent sur la livraison et la disponibilité des marchandises. Sedgwick continuera à surveiller les conditions de la chaîne d'approvisionnement et vous tiendra au courant des derniers développements.