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États-Unis 6 décembre 2021
Par Ronnie Adcock, vice-président principal, et Darin N. Miller, NAMS-CMS, directeur national maritime, inspecteur principal
Le Père Noël n'est pas le seul à connaître des problèmes d'épanouissement à cette période de l'année.
Les cargos qui flottent au large des côtes, le manque de conteneurs d'expédition, la pénurie de chauffeurs routiers et les restrictions liées à la COVID ont des répercussions sur les particuliers et les organisations du monde entier. À l'approche des fêtes, il est peu probable que les difficultés liées à la chaîne d'approvisionnement s'atténuent. Tous les regards sont tournés vers les conteneurs flottants remplis d'appareils électroniques et de tablettes, de vêtements, de chaussures et d'accessoires de mode, ainsi que de jouets saisonniers pour enfants. Alors que les listes de souhaits s'allongent et que les inquiétudes grandissent concernant la livraison et la disponibilité de ces produits, voici quelques informations et suggestions pratiques sur le transport maritime :
Ports alternatifs
De nombreux navires attendent sans but au large de Long Beach, en Californie, avec des conteneurs prêts à être déchargés. À la recherche d'alternatives, certains ont envisagé de se diriger vers le port de Houston, au Texas, ou celui de Miami, en Floride. Cependant, de telles manœuvres ont un coût. Même avec le canal de Panama, il y aurait un retard important dans l'arrivée des marchandises à temps. De plus, certains des ports alternatifs ne sont pas équipés pour accueillir les navires de plus grande taille. Se pose également la question du transport des marchandises à travers le pays, de Houston ou Miami à Long Beach, pour honorer les commandes. Les conteneurs transportant des denrées périssables seront perdus ; certains seront victimes de risques plus traditionnels ; ceux contenant des articles bon marché et de faible valeur seront peut-être abandonnés ; et de nombreuses commandes ne pourront pas être livrées à temps pour respecter les délais contractuels.
Déclaration immédiate des sinistres
Alors que les acheteurs et les vendeurs attendent leurs marchandises, des stratégies sont mises en place. Les cargaisons arrivées sont inspectées. Comme dans de nombreux domaines de l'assurance, il est important de signaler les pertes de marchandises dès que possible. Cette notification est nécessaire pour déclencher le processus de réclamation afin qu'un expert maritime puisse déterminer ce qui s'est passé, l'étendue des dommages, si des marchandises peuvent être récupérées et qui est responsable. Plus le processus est rapide, plus l'assuré peut être indemnisé rapidement pour la perte de sa cargaison.
Documents nécessaires
Les assurés doivent fournir les documents d'expédition nécessaires relatifs à une réclamation concernant une cargaison. Il peut s'agir du connaissement, d'une facture commerciale et d'une liste d'emballage. Cela aidera l'expert maritime à enquêter sur le sinistre, à estimer les dommages et à identifier les solutions de remplacement possibles. Dans chaque cas, il est important de comprendre les responsabilités des acheteurs et des vendeurs, qui peuvent varier considérablement en fonction de la transaction.
Enquête complète
L'expertise du surveillant maritime dans la détermination de la cause des dommages est essentielle. Il s'agit souvent d'une des pièces les plus difficiles à assembler du puzzle, mais les surveillants maritimes disposent aujourd'hui d'une gamme d'outils sophistiqués, combinés à leur expérience professionnelle. Par exemple, outre l'examen des bulletins météorologiques et des conditions climatiques passés, les enregistreurs de données et les capteurs ont considérablement fait progresser le processus. Ces appareils peuvent aider à déterminer si un conteneur a été soumis à des températures extrêmes ou a subi un choc violent ayant endommagé les marchandises.
Transport de marchandises
D'un point de vue plus général, les professionnels du transport maritime se concentrent sur les réclamations relatives aux marchandises associées à tous les types de transport terrestre, maritime et aérien, ainsi que sur les couvertures maritimes spécialisées. Si l'expertise maritime a toujours joué un rôle précieux dans le secteur de l'assurance en tant que niche spécialisée, la crise actuelle de la chaîne d'approvisionnement et les images impressionnantes de ces énormes porte-conteneurs ont accru la notoriété des professionnels du transport maritime.
Avec l'approche des fêtes et des traditions de cadeaux, les entreprises et les consommateurs se concentrent sur la livraison et la disponibilité des marchandises. Sedgwick continuera à surveiller les conditions de la chaîne d'approvisionnement et vous tiendra informés des derniers développements.
