Tendências farmacêuticas: tratamento da dor na indenização por acidente de trabalho

A dor é uma das razões mais comuns pelas quais os adultos procuram atendimento médico nos Estados Unidos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os profissionais de saúde americanos prescrevem 259 milhões de receitas para analgésicos opióides a cada ano — o suficiente para que cada adulto no país tenha seu próprio frasco de comprimidos. Enquanto isso, não há evidências suficientes para comprovar os benefícios a longo prazo da terapia com opióides para a dor crônica.

Este aumento prolongado nas prescrições de opioides ocorreu em paralelo com aumentos acentuados nas mortes por overdose relacionadas a opioides e no uso generalizado de opioides (OUD). Devido a relatórios alarmantes sobre essa epidemia, o uso de opioides está finalmente diminuindo, de acordo com o CDC — exceto no caso de sintéticos como o fentanil.As diretrizesmudaram nos últimos anos para coibir o uso de opioides como abordagem de primeira linha para o tratamento da dor não associada ao câncer.

Os prescritores estão deixando de lado os opioides e buscando opções mais seguras para o tratamento da dor. Ao mesmo tempo, as prescrições para pacientes e os pedidos de indenização por acidentes de trabalho estão registrando um aumento no uso de medicamentos para o tratamento da dependência de opioides.

Dos opioides às alternativas: tendências

À medida que os prescritores mudam para métodos alternativos de tratamento da dor, as tendências de prescrição de opioides estão indo na direção certa, conforme sugerido em um relatório da Enlyte LLC de 2023. De 2021 a 2022, a proporção de prescrições e custos de opioides caiu 1,3% e 2,5%, respectivamente. O número de funcionários lesionados que usam opioides também continuou a diminuir (queda de 2,7%).

A potência dos opioides nas prescrições também diminuiu. Os equivalentes em miligramas de morfina (MME) e as doses equivalentes de morfina (MED), valores usados para comparar a potência de uma dose de opioide em relação aos miligramas de morfina, determinam a ingestão cumulativa de opioides de uma pessoa em 24 horas e são indicadores úteis do risco relacionado à dose de reações adversas, incluindo overdose.

Dosagens superiores a 50 MME por dia aumentam o risco de overdose em pelo menos duas vezes, em comparação com as mais baixas, afirma oCDC.É importante ressaltar que as prescrições de opioides com MED elevada diminuíram a partir de 2021, e os níveis médios diários de MED por receita também diminuíram (queda de 5,3% e 2,8%, respectivamente).

Aumento do uso de medicamentos para dependência/reversão de opióides

Mesmo com a diminuição dos pedidos de indenização por acidentes de trabalho envolvendo opioides, houve um aumento notável nas prescrições para o tratamento do transtorno por uso de opioides (inclusive em casos de acidentes de trabalho). Esses medicamentos, comumente chamados de tratamento assistido por medicamentos (MAT) ou medicamentos para o transtorno por uso de opioides (MOUD), não curam o OUD — não há cura conhecida. Eles apenas suprimem os sintomas de abstinência. No entanto, os medicamentos são comprovadamente seguros e eficazes no tratamento do OUD em combinação com psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC).

Para os pacientes que utilizam MAT, não existe um verdadeiro “plano de saída” após o início do tratamento, nem diretrizes claras sobre por quanto tempo devem continuar a tomar esses medicamentos. O relatório da Enlyte constatou que os pedidos de reembolso envolvendo prescrições de medicamentos MAT aumentaram 11,6% entre 2021 e 2022, enquanto os custos diminuíram durante esse período. O aumento pode ser atribuído, em parte, aos trabalhadores lesionados que continuam tomando esses medicamentos indefinidamente e à subsequente pressão para que o tratamento MAT faça parte dos benefícios de compensação dos trabalhadores. Isso também reflete os esforços dos profissionais de saúde em adotar uma postura proativa e preventiva em relação à dependência de opióides.

A naloxona, um medicamento utilizado para reverter a overdose de opióides, também está em ascensão nos pedidos de indenização por acidentes de trabalho. Em 2022, 7,3% dos trabalhadores lesionados a quem foram prescritos opióides com MED>50 (uma dosagem de opióides que duplica o risco de overdose) receberam naloxona, um aumento de 2,5% em relação ao ano anterior.

Mudanças regulatórias recentes provavelmente influenciaram essa tendência. Em alguns estados, os profissionais de saúde agora são obrigados a prescrever o medicamento sempre que uma receita de opioide em alta dosagem for preenchida. Essa é uma notícia positiva. A naloxona pode funcionar como uma rede de segurança para os pacientes — incluindo trabalhadores acidentados — em caso de overdose de opioides e, no mínimo, evitar o ônus financeiro de uma visita ao pronto-socorro.

Opções eficazes para o controle da dor

As soluções que surgiram para substituir os opioides incluem anticonvulsivantes (os medicamentos genéricos gabapentina e pregabalina), anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno ou naproxeno, paracetamol (ou seja, Tylenol) e antidepressivos (duloxetina, por exemplo). Esses medicamentos se mostraram eficazes na melhora dos sintomas da dor crônica e causam menos dependência, o que explica o aumento significativo nas prescrições.

No entanto, ainda existe a possibilidade de uso indevido ou abuso. O uso de gabapentinoides, especificamente gabapentina e pregabalina, tem levantadopreocupações— mesmo sendo aprovado pela FDA para tratar a dor neuropática — de que os medicamentos estão sendo prescritos em excesso. Ambos os medicamentos podem ser tomados recreativamente para produzir uma sensação de euforia. Alguns usam os medicamentos indevidamente junto com opioides, o que aumenta significativamente o risco de intoxicação acidental por opioides e morte. Ainda assim, os médicos estão cada vez mais prescrevendo ambos os medicamentos para dor, em vez de opioides. Umrelatóriode 2021 do Workers’ Compensation Research Institute (WCRI) explorou o uso crescente de gabapentinoides para o tratamento da dor decorrente de lesões relacionadas ao trabalho e, de acordo com umestudo do WCRI de 2022, os anticonvulsivantes são uma das três principais categorias de medicamentos, em termos de participação nos pagamentos, prescritos a trabalhadores lesionados.

É melhor considerar cada paciente de forma holística, pois muitas vezes existem comorbidades psicológicas subjacentes à dor e que interferem na sua resolução. Existem inúmeras evidências que apontam para os benefícios dos tratamentos não farmacológicos, como a saúde comportamental, associados a tratamentos farmacológicos não opióides. O exercício físico ou o alongamento podem aumentar a função, e a TCC temdemonstradoreduzir a intensidade da dor em pessoas que sofrem de dor crônica.

Outros tipos de tratamentos para o controle da dor, como estimulação da medula espinhal e bloqueadores nervosos, surgem no contexto de pedidos de indenização por acidentes de trabalho, mas poucos estudos apoiam seu uso médico.

Segurança, questões regulatórias

Desde que os opioides caíram em desuso, alguns médicos começaram a prescrever e dispensar medicamentos tópicos de marca própria, vendidos sem receita médica, que não só são caros e contêm concentrações de princípio ativo superiores às recomendadas, como também não são aprovados pela FDA. Os medicamentos tópicos de marca própria são considerados produtos especializados e contornam as medidas de segurança farmacêuticas estabelecidas, com pouca ou nenhuma revisão de utilização. As empresas farmacêuticas estão fazendo marketing diretamente aos profissionais de saúde para que dispensem e prescrevam seus produtos — o que representa um claro conflito de interesses financeiros e um risco à segurança. Muitos estados não têm regulamentações em vigor para lidar com essas questões, e qualquer estado que permita a dispensação por médicos não pode controlar como esses medicamentos são distribuídos.

Para lidar com essa preocupação, a equipe dedicada e altamente treinada de enfermeiros e farmacêuticos da Sedgwick usa nossos indicadores de análise de risco proprietários estabelecidos e diretrizes de tratamento médico baseadas em evidências para identificar medicamentos, combinações de medicamentos e dosagens inseguras. Eles utilizam práticas baseadas em evidências para avaliar regimes de medicação e colaboram com os prescritores para garantir a segurança do paciente e a conformidade com a medicação nas reclamações de indenização por acidente de trabalho de nossos clientes. Nossa equipe de especialistas em farmácia está aqui para ajudar os empregadores a proteger os trabalhadores lesionados de medicamentos prejudiciais, tratar seus sintomas com segurança e eficácia e controlar os custos dos medicamentos prescritos.

Saiba mais —leia sobre as soluções farmacêuticas da Sedgwick soluções farmacêuticas para pedidos de indenização por acidentes de trabalho nos EUA.