La douleur est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les adultes consultent un médecin aux États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les fournisseurs de soins de santé américains rédigent 259 millions d’ordonnances de médicaments opioïdes contre la douleur chaque année - assez pour que chaque adulte du pays ait sa propre bouteille de pilules. Entre-temps, il n’y a pas suffisamment de preuves pour soutenir les avantages à long terme du traitement aux opioïdes pour la douleur chronique.
Cette augmentation de longue date des ordonnances d’opioïdes s’est produite en tandem avec une forte augmentation des décès par surdose liés aux opioïdes et des troubles de consommation d’opioïdes (TUA) généralisés. En raison de rapports alarmants concernant cette épidémie, la consommation d’opioïdes est enfin à la baisse, selon le CDC - à l’exception des synthétiques comme le fentanyl. Les lignes directrices ont changé au cours des dernières années pour réduire l’utilisation des opioïdes en tant qu’approche de première ligne pour le traitement de la douleur non associée au cancer.
Les prescripteurs s’éloignent des opioïdes et cherchent des options de traitement de la douleur plus sûres. Parallèlement, les ordonnances des patients et les demandes d’indemnisation des accidentés du travail connaissent une hausse des médicaments de gestion de la dépendance aux opioïdes.
Des opioïdes aux solutions de rechange : tendances
Alors que les prescripteurs passent à d’autres méthodes de gestion de la douleur, les tendances en matière de prescription d’opioïdes évoluent dans la bonne direction, comme le suggère un rapport d’Enlyte LLC de 2023. De 2021 à 2022, la proportion de scripts et de coûts liés aux opioïdes a diminué de 1,3 % et de 2,5 %, respectivement. Le nombre d’employés blessés consommant des opioïdes a également continué de diminuer (en baisse de 2,7 %)
La puissance des opioïdes dans les ordonnances a également diminué. Les équivalents en milligrammes de morphine (MME) et les doses d’équivalence de morphine (DFD), valeurs utilisées pour comparer la puissance d’une dose d’opioïde par rapport aux milligrammes de morphine, déterminer la consommation cumulative d’opioïdes d’une personne en 24 heures et sont des indicateurs utiles du risque lié à la dose d’effets indésirables, y compris une surdose.
Dosages plus élevés que 50 MME par jour augmentent le risque de surdosage au moins deux fois, par rapport aux plus petits, dit le CDC. Il est important de noter que les allégations d’opioïdes avec une MD élevée ont diminué à partir de 2021, et les niveaux quotidiens moyens de DF par script ont également diminué (en baisse de 5,3 % et de 2,8 %, respectivement).
Les médicaments de dépendance aux opioïdes et d’inversion sont à la hausse
Même si les demandes de rémunération des travailleurs impliquant des opioïdes diminuent, il y a eu une augmentation notable des ordonnances pour la gestion des troubles liés à la consommation d’opioïdes (y compris dans la rémunération des travailleurs). Ces médicaments, communément appelés traitement assisté par médicaments (MAT) ou médicaments pour le trouble de consommation d’opioïdes (MOUD), ne guérissent pas l’OUD - il n’y a pas de remède connu. Il ne fait qu’apaiser les symptômes de sevrage. Les médicaments sont, cependant, manifestement sûrs et efficaces dans le traitement des TUO en combinaison avec la psychothérapie, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Pour les patients utilisant MAT, il n’y a pas de véritable « plan de sortie » une fois le traitement commencé et pas de lignes directrices claires sur la durée de la poursuite de la prise de tels médicaments. Le rapport d’Enlyte a révélé que les réclamations impliquant des ordonnances de médicaments MAT ont augmenté de 11,6% de 2021 à 2022, tandis que les coûts ont diminué au cours de cette période. L’augmentation peut être attribuée en partie au fait que les travailleurs blessés conservent indéfiniment ces médicaments et à la pression subséquente pour que le traitement mat fasse partie des prestations d’indemnisation de leurs travailleurs. Il reflète également les efforts des fournisseurs de soins de santé pour adopter une position proactive et préventive sur la dépendance aux opioïdes.
La naloxone, un médicament utilisé pour inverser la surdose d’opioïdes, est également à la hausse dans les demandes d’indemnisation des accidents du travail. En 2022, 7,3 % des travailleurs blessés à qui on a prescrit des opioïdes avec le MED>50 (une dose d’opioïdes qui double le risque de surdose) ont reçu de la naloxone, en hausse par contre 2,5 % depuis l’année précédente.
Les récents changements réglementaires ont probablement influé sur cette tendance. Dans certains États, les fournisseurs sont maintenant tenus de prescrire le médicament chaque fois qu’une ordonnance d’opioïdes à forte dose est exécutée. C’est une bonne nouvelle. La naloxone peut servir de filet de sécurité pour les patients , y compris les travailleurs blessés , s’ils font une surdose d’opioïdes, et à tout le moins prévenir le fardeau financier d’une visite à l’urgence.
Options efficaces de gestion de la douleur
Les solutions qui ont vu le jour pour remplacer les opioïdes comprennent les anticonvulsivants (les médicaments génériques sur ordonnance gabapentine et prégabaline), les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène ou le naproxène, l’acétaminophène (c.-à-d. Tylenol) et les antidépresseurs (duloxétine, pour un). Ces médicaments se sont avérés efficaces pour améliorer les symptômes de la douleur chronique et susciter moins de dépendance, ce qui explique l’augmentation significative des ordonnances.
Toutefois, il existe toujours un risque d’abus ou d’abus. L’utilisation de gabapentinoïdes, en particulier la gabapentine et la prégabaline, ont soulevé des préoccupations - même étant approuvé par la FDA pour traiter la douleur neuropathique - que les médicaments sont surprescrits. Les deux médicaments peuvent être pris à des fins récréatives pour produire un état d’euphorie. Certains abusent des médicaments aux côtés des opioïdes, ce qui augmente considérablement le risque d’empoisonnement involontaire aux opioïdes et de décès. Pourtant, les cliniciens prescrivent de plus en plus les deux médicaments pour la douleur au lieu d’opioïdes. Un rapport de 2021 du Workers' Compensation Research Institute (WCRI) a exploré l’utilisation croissante des gabapentinoïdes pour gérer la douleur résultant de blessures liées au travail, et selon une étude WCRI de 2022, les anti-convulsivants sont l’une des trois principales catégories de médicaments par part de paiement qui sont prescrits aux travailleurs blessés.
Il est préférable de considérer chaque patient de manière holistique, car il existe souvent des comorbidités psychologiques qui sous-tendent la douleur et interfèrent avec sa résolution. De nombreuses preuves soulignent les avantages des traitements non pharmacologiques, tels que la santé comportementale, associés à des traitements pharmacologiques non opioïdes. L’exercice ou les étirements peuvent augmenter la fonction, et il a été démontré que la TCC réduit l’intensité de la douleur chez les personnes souffrant de douleur chronique.
D’autres types de traitements de gestion de la douleur, tels que la stimulation de la moelle épinière et les bloqueurs nerveux, viennent dans le contexte des réclamations de comp des travailleurs, mais peu d’études soutiennent leur utilisation médicale.
Sécurité, préoccupations réglementaires
Depuis que les opioïdes sont tombés en disgrâcation, certains médecins ont commencé à prescrire et à distribuer des médicaments topiques en vente libre de marque privée qui ne sont pas seulement coûteux et contiennent des concentrations d’ingrédient actif supérieures aux recommandations ; ils ne sont pas non plus approuvés par la FDA. Les produits topiques de marque privée sont considérés comme des produits spécialisés et contournent les mesures de sécurité établies en pharmacie avec peu ou pas d’examen de l’utilisation. Les sociétés pharmaceutiques font du marketing directement auprès des fournisseurs pour distribuer et prescrire leurs produits , ce qui pose un risque évident de conflit d’intérêts financier et de sécurité. De nombreux États n’ont pas de réglementation en place pour répondre à ces préoccupations, et tout État autorisant la délivrance de médicaments ne peut pas contrôler la façon dont ces médicaments sont distribués.
Pour répondre à cette préoccupation, l’équipe dévouée et hautement qualifiée d’infirmières et de pharmaciens de Sedgwick utilise nos indicateurs exclusifs établis d’analyse des risques et nos directives de traitement médical fondées sur des données probantes pour identifier les médicaments, les combinaisons de médicaments et les dosages dangereux. Ils utilisent des pratiques fondées sur des données probantes pour évaluer les régimes de médicaments et collaborent avec les prescripteurs pour assurer la sécurité des patients et la conformité des médicaments aux demandes d’indemnisation des accidents du travail de nos clients. Notre équipe d’experts en pharmacie est là pour aider les employeurs à protéger les travailleurs blessés contre les médicaments nocifs, à traiter leurs symptômes de manière sûre et efficace et à contrôler les coûts des médicaments d’ordonnance.
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