Tendances pharmaceutiques : prise en charge de la douleur dans le cadre de l'indemnisation des travailleurs

La douleur est l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les adultes consultent un médecin aux États-Unis. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), les prestataires de soins de santé américains prescrivent chaque année 259 millions d'ordonnances pour des analgésiques opioïdes, soit suffisamment pour que chaque adulte du pays dispose de son propre flacon de comprimés. Parallèlement, les preuves sont insuffisantes pour étayer les avantages à long terme du traitement par opioïdes pour la douleur chronique.

Cette augmentation constante des prescriptions d'opioïdes s'est accompagnée d'une forte hausse des décès par overdose liés aux opioïdes et d'une généralisation des troubles liés à l'usage d'opioïdes (OUD). Selon le CDC, en raison des rapports alarmants concernant cette épidémie, la consommation d'opioïdes est enfin en baisse, à l'exception des opioïdes synthétiques comme le fentanyl.Les directivesont changé ces dernières années afin de limiter l'utilisation des opioïdes comme traitement de première intention pour la douleur non associée au cancer.

Les prescripteurs délaissent les opioïdes et recherchent des options plus sûres pour traiter la douleur. Parallèlement, les prescriptions aux patients et les demandes d'indemnisation des accidents du travail font état d'une augmentation des médicaments destinés à traiter la dépendance aux opioïdes.

Des opioïdes aux alternatives : tendances

Alors que les prescripteurs se tournent vers d'autres méthodes de gestion de la douleur, les tendances en matière de prescription d'opioïdes évoluent dans la bonne direction, comme le suggère un rapport publié en 2023 par Enlyte LLC. Entre 2021 et 2022, la proportion d'ordonnances d'opioïdes et les coûts associés ont respectivement diminué de 1,3 % et 2,5 %. Le nombre d'employés blessés utilisant des opioïdes a également continué de baisser (baisse de 2,7 %).

La puissance des opioïdes dans les ordonnances a également diminué. Les équivalents milligrammes de morphine (MME) et les doses équivalentes de morphine (MED), valeurs utilisées pour comparer la puissance d'une dose d'opioïde par rapport aux milligrammes de morphine, déterminent la consommation cumulative d'opioïdes d'une personne en 24 heures et constituent des indicateurs utiles du risque lié à la dose de réactions indésirables, y compris le surdosage.

Selon leCDC,les posologies supérieures à 50 MME par jour augmentent au moins deux fois plus le risque de surdosage par rapport aux posologies plus faibles.Il est important de noter que les demandes de remboursement d'opioïdes à MED élevé ont diminué à partir de 2021, tout comme les niveaux moyens quotidiens de MED par ordonnance (respectivement -5,3 % et -2,8 %).

Augmentation des cas de dépendance aux opioïdes et des traitements de sevrage

Même si les demandes d'indemnisation des accidents du travail liées aux opioïdes sont en baisse, on constate une augmentation notable des prescriptions pour traiter les troubles liés à l'usage d'opioïdes (y compris dans le cadre des accidents du travail). Ces médicaments, communément appelés traitements médicamenteux assistés (MAT) ou médicaments pour les troubles liés à l'usage d'opioïdes (MOUD), ne guérissent pas les OUD — il n'existe aucun remède connu. Ils ne font que soulager les symptômes de sevrage. Ces médicaments sont toutefois manifestement sûrs et efficaces dans le traitement des troubles liés à l'usage d'opioïdes lorsqu'ils sont associés à une psychothérapie, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

Pour les patients sous MAT, il n'existe pas de véritable « plan de sortie » une fois le traitement commencé, ni de directives claires sur la durée de la prise de ces médicaments. Le rapport Enlyte a révélé que les demandes de remboursement liées à la prescription de médicaments MAT ont augmenté de 11,6 % entre 2021 et 2022, tandis que les coûts ont diminué au cours de cette période. Cette augmentation peut être attribuée en partie au fait que les travailleurs blessés continuent de prendre ces médicaments indéfiniment et à la pression exercée par la suite pour que le traitement MAT fasse partie de leurs prestations d'indemnisation des accidents du travail. Elle reflète également les efforts déployés par les prestataires de soins de santé pour adopter une attitude proactive et préventive en matière de dépendance aux opiacés.

La naloxone, un médicament utilisé pour traiter les surdoses d'opioïdes, est également de plus en plus utilisée dans le cadre des demandes d'indemnisation des accidents du travail. En 2022, 7,3 % des travailleurs blessés à qui l'on a prescrit des opioïdes avec une MED > 50 (une dose d'opioïdes qui double le risque de surdose) ont reçu de la naloxone, contre 2,5 % l'année précédente.

Les récentes modifications réglementaires ont probablement influencé cette tendance. Dans certains États, les prestataires sont désormais tenus de prescrire ce médicament chaque fois qu'une ordonnance d'opioïdes à forte dose est délivrée. C'est une bonne nouvelle. La naloxone peut servir de filet de sécurité pour les patients, y compris les travailleurs blessés, en cas de surdose d'opioïdes, et permet au minimum d'éviter le coût financier d'une visite aux urgences.

Options efficaces pour la gestion de la douleur

Les solutions qui ont émergé pour remplacer les opioïdes comprennent les anticonvulsivants (les médicaments génériques gabapentine et prégabaline), les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène ou le naproxène, l'acétaminophène (c'est-à-dire le Tylenol) et les antidépresseurs (la duloxétine, par exemple). Ces médicaments se sont révélés efficaces pour soulager les symptômes de la douleur chronique et entraînent moins de dépendance, ce qui explique l'augmentation significative des prescriptions.

Il existe toutefois un risque d'utilisation abusive ou de mésusage. L'utilisation des gabapentinoïdes, en particulier la gabapentine et la prégabaline, a suscitédes inquiétudes, même si ces médicaments sont approuvés par la FDA pour traiter la douleur neuropathique, car ils sont prescrits de manière excessive. Ces deux médicaments peuvent être pris à des fins récréatives pour produire un effet euphorisant. Certains les utilisent de manière abusive en association avec des opioïdes, ce qui augmente considérablement le risque d'intoxication accidentelle aux opioïdes et de décès. Pourtant, les cliniciens prescrivent de plus en plus ces deux médicaments pour soulager la douleur à la place des opioïdes.Un rapportpublié en 2021 par le Workers' Compensation Research Institute (WCRI) s'est penché sur l'utilisation croissante des gabapentinoïdes pour traiter la douleur liée aux accidents du travail. Selon uneétude du WCRI réalisée en 2022, les anticonvulsivants font partie des trois catégories de médicaments les plus prescrites aux travailleurs accidentés en termes de part de paiement.

Il est préférable d'adopter une approche holistique pour chaque patient, car il existe souvent des comorbidités psychologiques qui sous-tendent la douleur et interfèrent avec sa résolution. De nombreuses preuves soulignent les avantages des traitements non pharmacologiques, tels que la santé comportementale, associés à des traitements pharmacologiques non opioïdes. L'exercice physique ou les étirements peuvent améliorer les fonctions, et il a étédémontréque la TCC réduit l'intensité de la douleur chez les personnes souffrant de douleurs chroniques.

D'autres types de traitements pour la gestion de la douleur, comme la stimulation de la moelle épinière et les bloqueurs nerveux, sont utilisés dans le cadre des demandes d'indemnisation des accidents du travail, mais peu d'études soutiennent leur utilisation médicale.

Sécurité, questions réglementaires

Depuis que les opioïdes sont tombés en disgrâce, certains médecins ont commencé à prescrire et à délivrer des médicaments topiques en vente libre, de marque privée, qui sont non seulement coûteux et contiennent des concentrations d'ingrédients actifs supérieures à celles recommandées, mais qui ne sont pas non plus approuvés par la FDA. Les médicaments topiques de marque privée sont considérés comme des produits spécialisés et contournent les mesures de sécurité établies par les pharmacies, avec peu ou pas de contrôle de leur utilisation. Les laboratoires pharmaceutiques font directement la promotion de leurs produits auprès des prestataires afin qu'ils les délivrent et les prescrivent, ce qui pose un conflit d'intérêts financier évident et un risque pour la sécurité. De nombreux États ne disposent pas de réglementations pour répondre à ces préoccupations, et tout État autorisant la délivrance par les médecins ne peut contrôler la manière dont ces médicaments sont distribués.

Pour répondre à cette préoccupation, l'équipe dévouée et hautement qualifiée d'infirmières et de pharmaciens de Sedgwick utilise nos indicateurs d'analyse des risques exclusifs et nos directives de traitement médical fondées sur des preuves pour identifier les médicaments, les combinaisons de médicaments et les posologies dangereux. Ils ont recours à des pratiques fondées sur des preuves pour évaluer les schémas thérapeutiques et collaborent avec les prescripteurs afin de garantir la sécurité des patients et l'observance du traitement dans le cadre des demandes d'indemnisation des accidents du travail de nos clients. Notre équipe d'experts en pharmacie est là pour aider les employeurs à protéger les travailleurs blessés contre les médicaments nocifs, à traiter leurs symptômes de manière sûre et efficace et à contrôler les coûts des médicaments sur ordonnance.

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