Tendências farmacêuticas: gestão da dor na indemnização dos trabalhadores

A dor é uma das razões mais comuns pelas quais os adultos procuram cuidados médicos nos Estados Unidos. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), os profissionais de saúde americanos prescrevem 259 milhões de receitas para analgésicos opióides todos os anos — o suficiente para que cada adulto no país tenha o seu próprio frasco de comprimidos. Entretanto, não há evidências suficientes para comprovar os benefícios a longo prazo da terapia com opióides para a dor crónica.

Este aumento prolongado nas prescrições de opióides ocorreu em paralelo com aumentos acentuados nas mortes por overdose relacionadas a opióides e no uso generalizado de transtorno por uso de opióides (OUD). Devido a relatórios alarmantes sobre essa epidemia, o uso de opióides está finalmente a diminuir, de acordo com o CDC — exceto para sintéticos como o fentanil.As diretrizesmudaram nos últimos anos para coibir o uso de opióides como abordagem de primeira linha para o tratamento da dor não associada ao cancro.

Os prescritores estão a afastar-se dos opióides e a procurar opções mais seguras para o tratamento da dor. Ao mesmo tempo, as prescrições dos pacientes e os pedidos de indemnização dos trabalhadores estão a registar um aumento nos medicamentos para o tratamento da dependência de opióides.

Dos opióides às alternativas: tendências

À medida que os prescritores mudam para métodos alternativos de tratamento da dor, as tendências de prescrição de opióides estão a evoluir na direção certa, conforme sugerido num relatório da Enlyte LLC de 2023. De 2021 a 2022, a proporção de receitas de opióides e os custos diminuíram 1,3% e 2,5%, respetivamente. O número de funcionários lesionados que utilizam opióides também continuou a diminuir (queda de 2,7%).

A potência dos opioides nas prescrições também diminuiu. Os equivalentes em miligramas de morfina (MME) e as doses equivalentes de morfina (MED), valores usados para comparar a potência de uma dose de opioide em relação aos miligramas de morfina, determinam a ingestão cumulativa de opioides de uma pessoa em 24 horas e são indicadores úteis do risco relacionado à dose para reações adversas, incluindo overdose.

Dosagens superiores a 50 MME por dia aumentam o risco de overdose em pelo menos duas vezes, em comparação com as menores, afirma oCDC.É importante ressaltar que as solicitações de opioides com MED elevada diminuíram a partir de 2021, e os níveis médios diários de MED por receita também diminuíram (queda de 5,3% e 2,8%, respectivamente).

Aumento do uso de medicamentos para dependência/reversão de opióides

Mesmo com a diminuição dos pedidos de indenização por acidentes de trabalho envolvendo opióides, houve um aumento notável nas prescrições para o tratamento do transtorno por uso de opióides (inclusive em casos de acidentes de trabalho). Esses medicamentos, comumente chamados de tratamento assistido por medicamentos (MAT) ou medicamentos para o transtorno por uso de opióides (MOUD), não curam o OUD — não há cura conhecida. Eles apenas suprimem os sintomas de abstinência. No entanto, os medicamentos são comprovadamente seguros e eficazes no tratamento do OUD em combinação com psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC).

Para os pacientes que utilizam MAT, não existe um verdadeiro «plano de saída» após o início do tratamento, nem diretrizes claras sobre por quanto tempo devem continuar a tomar esses medicamentos. O relatório da Enlyte constatou que os pedidos de reembolso envolvendo prescrições de medicamentos MAT aumentaram 11,6% entre 2021 e 2022, enquanto os custos diminuíram durante esse período. O aumento pode ser atribuído, em parte, aos trabalhadores lesionados que continuam a tomar esses medicamentos indefinidamente e à subsequente pressão para que o tratamento MAT faça parte dos seus benefícios de compensação dos trabalhadores. Também reflete os esforços dos prestadores de cuidados de saúde para adotar uma postura proativa e preventiva em relação à dependência de opiáceos.

A naloxona, um medicamento utilizado para reverter a overdose de opióides, também está em ascensão nos pedidos de indenização por acidentes de trabalho. Em 2022, 7,3% dos trabalhadores lesionados que receberam prescrição de opióides com MED>50 (uma dosagem de opióides que aumenta em duas vezes o risco de overdose) receberam naloxona, um aumento de 2,5% em relação ao ano anterior.

Mudanças regulatórias recentes provavelmente influenciaram essa tendência. Em alguns estados, os profissionais de saúde agora são obrigados a prescrever o medicamento sempre que uma receita de opioide em alta dosagem for preenchida. Essa é uma notícia positiva. A naloxona pode funcionar como uma rede de segurança para pacientes — incluindo trabalhadores lesionados — em caso de overdose de opioides e, no mínimo, evitar o encargo financeiro de uma visita ao pronto-socorro.

Opções eficazes para o tratamento da dor

As soluções que surgiram para substituir os opioides incluem anticonvulsivantes (os medicamentos genéricos gabapentina e pregabalina), anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno ou naproxeno, acetaminofeno (ou seja, Tylenol) e antidepressivos (duloxetina, por exemplo). Esses medicamentos têm se mostrado eficazes na melhora dos sintomas da dor crónica e causam menos dependência, o que explica o aumento significativo nas prescrições.

No entanto, ainda existe potencial para uso indevido ou abuso. O uso de gabapentinoides, especificamente gabapentina e pregabalina, tem levantadopreocupações— mesmo sendo aprovado pela FDA para tratar dor neuropática — de que os medicamentos estão a ser prescritos em excesso. Ambos os medicamentos podem ser tomados recreativamente para produzir uma sensação de euforia. Alguns usam os medicamentos indevidamente juntamente com opioides, o que aumenta significativamente o risco de intoxicação acidental por opioides e morte. Ainda assim, os médicos estão cada vez mais a prescrever ambos os medicamentos para a dor, em vez de opioides.Um relatóriode 2021 do Workers' Compensation Research Institute (WCRI) explorou o uso crescente de gabapentinoides para o tratamento da dor decorrente de lesões relacionadas ao trabalho e, de acordo com umestudo do WCRI de 2022, os anticonvulsivantes são uma das três principais categorias de medicamentos, em termos de participação nos pagamentos, prescritos a trabalhadores lesionados.

É melhor considerar cada paciente de forma holística, pois muitas vezes há comorbidades psicológicas subjacentes à dor e que interferem na sua resolução. Evidências extensas apontam para os benefícios de tratamentos não farmacológicos, como saúde comportamental, aliados a tratamentos farmacológicos não opióides. Exercícios ou alongamentos podem aumentar a função, e a TCC temdemonstradoreduzir a intensidade da dor em pessoas que sofrem de dor crónica.

Outros tipos de tratamentos para o controlo da dor, como estimulação da medula espinhal e bloqueadores nervosos, surgem no contexto de pedidos de indenização por acidentes de trabalho, mas poucos estudos apoiam o seu uso médico.

Segurança, questões regulatórias

Desde que os opioides caíram em desuso, alguns médicos começaram a prescrever e dispensar medicamentos tópicos de marca própria, vendidos sem receita médica, que não só são caros e contêm concentrações de princípio ativo superiores às recomendadas, como também não são aprovados pela FDA. Os medicamentos tópicos de marca própria são considerados produtos especializados e contornam as medidas de segurança farmacêuticas estabelecidas, com pouca ou nenhuma revisão de utilização. As empresas farmacêuticas estão a comercializar diretamente aos prestadores de serviços de saúde para que dispensem e prescrevam os seus produtos — o que representa um claro conflito de interesses financeiros e um risco à segurança. Muitos estados não possuem regulamentações para lidar com essas questões, e qualquer estado que permita a dispensação por médicos não pode controlar como esses medicamentos são distribuídos.

Para resolver essa preocupação, a equipa dedicada e altamente treinada de enfermeiros e farmacêuticos da Sedgwick usa os nossos indicadores de análise de risco proprietários e diretrizes de tratamento médico baseadas em evidências para identificar medicamentos, combinações de medicamentos e dosagens inseguras. Eles usam práticas baseadas em evidências para avaliar regimes de medicação e colaboram com os prescritores para garantir a segurança do paciente e a conformidade com a medicação nas reclamações de indemnização por acidente de trabalho dos nossos clientes. A nossa equipa de especialistas em farmácia está aqui para ajudar os empregadores a proteger os trabalhadores lesionados de medicamentos prejudiciais, tratar os seus sintomas de forma segura e eficaz e controlar os custos dos medicamentos prescritos.

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