O futuro das tendências na construção: “construído para durar” é coisa do passado?

Casa para sempre. Construída para durar. Compre para toda a vida. Adoramos a ideia de longevidade (ou mesmo permanência) nas nossas grandes aquisições, mas à medida que os padrões de vida e de construção mudam, a vida útil dos novos edifícios está a tornar-se mais curta do que em qualquer outra época anterior.

Enquanto as casas da era vitoriana eram construídas para durar o máximo possível (sobrevivendo aos seus proprietários originais), as casas modernas têm geralmente uma vida útil de cerca de 60 anos. Uma vez que muito mudou em termos de normas de construção, padrões de vida e clima nas últimas décadas, é seguro dizer que o valor das casas modernas está a ser desafiado pelo clima ambiental e social em constante mudança.

Como especialistas na área, estamos pensando no futuro da construção moderna e em como nos adaptaremos a ele.

Preparando-se para regulamentações em constante mudança

Os edifícios modernos são muito mais eficientes em termos energéticos graças às novas tecnologias e a normas de eficiência mais rigorosas. Mas essas normas estão evoluindo rapidamente, e o que era tecnologia de ponta num ano pode estar desatualizado no ano seguinte.

Tomemos como exemplo o aquecimento e o arrefecimento. O valor U exigido para o revestimento do edifício, incluindo paredes externas, janelas e portas, diminui com o tempo para se adaptar às mudanças de temperatura e climáticas decorrentes das alterações climáticas. O isolamento das paredes externas precisa de ser mais espesso; as janelas precisam de ser mais isolantes e impedir o sobreaquecimento interno. O revestimento precisa de permitir uma ventilação eficiente para impedir a humidade e o crescimento de mofo, ao mesmo tempo que é suficientemente hermético para impedir a perda de calor. 

À medida que as temperaturas aumentam no verão e os edifícios retêm o calor interno, é necessário dar maior ênfase à prevenção do superaquecimento, incluindo métodos como a orientação do edifício, detalhes de saliências, persianas externas nas janelas, especificações do vidro e ventilação interna. Todas essas necessidades de projeto têm um impacto financeiro nos custos de construção de novos imóveis. 

Combine isso com o fato de que os materiais mais novos têm uma expectativa de vida reduzida, o que cria uma tempestade perfeita em que os valores do edifício são desafiados em relação ao que o edifício precisa alcançar para o ocupante.  

À medida que nós (e os bancos) avaliamos os imóveis e os custos de restauração, é necessário levar em consideração o ciclo de vida do edifício, o custo de reforma e os custos de demolição e reconstrução dentro das diretrizes regulatórias atuais. Dependendo do estágio do ciclo de vida do imóvel, pode ser mais econômico e eficiente demolir e reconstruir um imóvel danificado.

Além disso, os edifícios mais novos escondem melhor os defeitos. Uma fuga dentro de uma parede pode não se tornar aparente durante anos — tal como aconteceu num caso com que lidámos recentemente. Os danos passaram despercebidos durante tanto tempo que acabámos por ter de substituir toda a fachada do edifício.

Para concluir, precisamos considerar todos os aspectos acima para fazer uma avaliação fundamentada sobre o melhor curso de ação para a restauração de edifícios, especificamente em relação aos tipos de construção mais modernos.

Novos padrões de vida

Devido ao atual panorama econômico e social, estamos observando que as gerações mais jovens estão saindo da casa dos pais mais tarde do que as gerações anteriores. Isso, combinado com o aumento da expectativa de vida das gerações mais velhas, aumentando a necessidade de projetos inclusivos para usuários com deficiência, está pressionando as casas a serem altamente adaptáveis para acomodar todas as situações de vida. À medida que a sociedade muda, os layouts atuais das casas podem não ser adequados aos novos estilos de vida, e estratégias devem ser desenvolvidas para acomodar as necessidades modernas. 

Estamos constatando que a área interna necessária para acomodar essas necessidades é atualmente 10% maior do que há cinco anos. Se essa tendência continuar, não seria irracional supor que ela aumentará em 25% nos próximos vinte anos — influenciando, sem dúvida, os valores dos terrenos à medida que o tamanho das propriedades aumenta.

Com o aumento das restrições ao uso de veículos e ao consumo de combustíveis fósseis, os meios de transporte sustentáveis são mais incentivados do que nunca. Andar de bicicleta, caminhar e usar o transporte público são práticas mais comuns na vida urbana, enquanto as residências fora das cidades precisarão de instalações para recarga de veículos elétricos à medida que a infraestrutura nacional se desenvolver. Usar a garagem para guardar o carro está ultrapassado, já que esse espaço agora é predominantemente usado para armazenamento adicional ou conversão em espaço interno adicional.

Em ambos os casos, as casas de hoje podem não atender às necessidades das pessoas amanhã.

Construindo para enfrentar as mudanças climáticas

Um dos fatores que mais afetam os padrões de construção é a mudança climática. As novas construções precisam ser capazes de resistir a eventos climáticos mais frequentes e severos e, como os materiais modernos tendem a exigir substituição total, qualquer dano relacionado ao clima terá um custo mais elevado. 

À medida que nos afastamos do uso de combustíveis fósseis e nos voltamos para fontes de energia mais ecológicas, e como nossos edifícios precisam lidar com invernos mais frios e verões mais quentes, a instalação de sistemas mais modernos de aquecimento, refrigeração e ventilação é vital. Isso é ainda mais desafiador e caro quando se trata de reformar propriedades mais antigas. 

Em muitas áreas, as inundações são uma grande preocupação. Atualmente, empreendimentos inteiros estão sendo construídos em planícies aluviais, perto da costa e ao redor de rios, devido à redução da disponibilidade de terrenos acessíveis e a controles de planejamento mais rígidos em torno do desenvolvimento. Dependendo da infraestrutura instalada e das medidas de mitigação no momento do desenvolvimento, essas propriedades podem em breve se tornar inseguras, pois o risco se torna simplesmente muito alto. Alternativamente, o aumento das temperaturas significa que mais casas podem precisar ser construídas para coletar, purificar e reter a água da chuva e resistir ao movimento do solo, resultando em subsidência. 

O que vem a seguir?

Como valorizamos as casas, as reparações e a construção, precisamos de o fazer através da lente do futuro. As casas energeticamente eficientes são o caminho do futuro no ambiente construído, enquanto as casas altamente adaptáveis devem ser a norma à medida que as circunstâncias de vida mudam — e a preparação para o futuro contra eventos climáticos severos também pode precisar de ser considerada no futuro. Especificações cada vez mais exigentes para o revestimento dos edifícios e tecnologias verdes, como bombas de calor com fonte de ar, baterias e painéis solares, estão a ser incorporadas nas casas para reduzir o nosso impacto no ambiente e nas alterações climáticas. 

Embora essas estratégias proporcionem enormes benefícios ao ambiente de novas construções, surgem desafios quando se trata de propriedades existentes, e são necessárias soluções inteligentes para alterar e adaptar os edifícios antigos aos novos padrões.

Na Sedgwick, mantemos nossos olhos voltados para o futuro de tudo, desde tecnologia até estilos de vida, mudanças climáticas e normas de construção. Gerenciamos riscos para nossos parceiros hoje e trabalhamos incansavelmente para prever como serão os riscos no futuro.