Quando o solo se eleva: lições de um sinistro geotécnico na construção civil 

As reclamações na área da construção nem sempre são simples. Um problema detectado durante uma fase do projeto pode ter origem em obras concluídas muito antes, às vezes por uma empresa diferente, em um canteiro de obras vizinho.

Essa possibilidade torna os sinistros na construção civil particularmente complexos. Para determinar o que aconteceu, seguradoras, corretores, empreiteiras e gestores de risco podem precisar ir além da estrutura danificada e levar em consideração todo o ecossistema da construção: o tipo de projeto, as condições do solo, as partes interessadas envolvidas e a sequência em que as obras foram realizadas.

Compreendendo o ecossistema da construção civil 

Os projetos de construção passam por uma série de etapas interligadas, desde o projeto e a consultoria até as aprovações regulatórias, a construção, a inspeção e a certificação. As decisões tomadas durante uma fase podem influenciar os riscos que surgem em outra, especialmente quando as obras começam no subsolo.

O número de partes interessadas acrescenta mais uma camada de complexidade. Quando ocorrem danos, identificar quem projetou, controlou e executou o trabalho em questão ajuda a esclarecer como o risco foi distribuído e quais acordos de seguro podem ser aplicáveis.

Esse contexto é particularmente importante para sinistros decorrentes de apólices de seguro contra todos os riscos para empreiteiros (CAR), que protegem projetos de construção contra danos físicos acidentais à propriedade. Os danos podem não se tornar visíveis imediatamente, e a atividade que os causou pode ter ocorrido em uma fase anterior do projeto ou fora do local segurado. A elaboração de uma cronologia clara ajuda a relacionar as evidências físicas com as ações e obrigações das partes envolvidas.

Identificando riscos no subsolo

Os riscos na construção evoluem à medida que a obra avança de uma fase para a outra. Atividades iniciais, como melhoria do solo, trabalhos de fundação, escavações profundas, instalação de suportes temporários e construção de subsolos, podem gerar riscos que só se tornam evidentes quando o subsolo, a superestrutura ou a infraestrutura circundante já estão em fase avançada de execução.

As etapas geotécnicas podem envolver riscos particularmente significativos, pois a instalação de estacas, a escavação profunda, a melhoria do solo, as obras de contenção de terra e a construção de subsolos interagem diretamente com as condições existentes do solo. 

Em solos argilosos macios, métodos de cravação de estacas por deslocamento, como a cravação por percussão ou por elevação, podem causar movimentos no solo que afetam estruturas próximas e instalações subterrâneas, mesmo quando estas estão localizadas fora da área imediata de obra. O movimento do solo é frequentemente associado ao assentamento, mas o solo não se move apenas para baixo. Sob as condições certas, ele também pode se mover lateralmente e para cima.

Análise de uma perda geotécnica ocorrida na prática 

Um sinistro na construção civil em Cingapura ilustra como isso pode acontecer. O projeto segurado envolvia a ampliação de uma rodovia e melhorias na infraestrutura de esgoto e drenagem, incluindo um bueiro tipo caixa. No terreno vizinho, uma obra de construção de uma fábrica estava utilizando estacas giratórias com macaco hidráulico para sua fundação.

O bueiro corria ao longo do terreno da fábrica e tinha como objetivo atender ao novo empreendimento. A distância entre o bueiro e a área de trabalho de cravação de estacas variava de aproximadamente 11 a 17 metros. Abaixo de ambos os projetos encontrava-se a Formação Kallang, que continha camadas espessas de argila marinha macia e orgânica. 

Durante a construção, aproximadamente 200 metros do dreno foram deslocados para cima em relação à posição prevista. Uma comparação entre os níveis originais e os níveis finais revelou um deslocamento máximo de 332 milímetros. Esse deslocamento alterou os níveis do fundo e da base do dreno, criou um perfil irregular e comprometeu o gradiente de fluxo previsto. 

Com base nas evidências

Peritos forenses nomeados pela seguradora e pelo segurado conduziram investigações separadas. As avaliações reuniram diversas fontes de evidência, incluindo registros de construção e instalação, levantamentos comparativos, dados de monitoramento, laudos geotécnicos, observações no local e entrevistas com as partes interessadas.

Embora tenham sido conduzidas de forma independente, ambas as investigações chegaram à mesma conclusão: o deslocamento do solo causado pela obra de cravação de estacas na propriedade vizinha foi a principal causa do levantamento do solo e dos danos resultantes ao sistema de drenagem.

À medida que os estacas eram cravados na argila macia, eles ocupavam espaço e deslocavam o solo ao redor. Pense nisso como apertar um tubo de pasta de dente: a pressão empurra o conteúdo para os lados e, em seguida, para cima. Nesse caso, o solo se moveu lateralmente antes de se elevar sob o dreno em caixa.

O terreno da fábrica vizinha não possuía nenhuma estrutura subterrânea. Além disso, como os trabalhos de escavação tinham profundidade inferior a 6 metros e foram realizados principalmente para a construção de capeamento de estacas, não foi necessária a participação de um engenheiro geotécnico durante a construção. Em vez disso, um engenheiro estrutural supervisionou o risco geotécnico, e o potencial de deslocamento nas condições de argila mole foi subestimado.

Gestão de riscos geotécnicos 

Várias medidas podem ajudar a controlar o deslocamento do solo durante a instalação de estacas com macaco hidráulico. Dependendo das condições, essas medidas podem incluir a perfuração prévia em cada local de estaca, a instalação de poços de alívio, o uso de estacas-pranchas de contenção, a redução da velocidade de cravação e a escavação de valas próximas a estruturas críticas. Instrumentos de monitoramento também podem acompanhar os movimentos do solo e fornecer um alerta precoce sobre possíveis problemas.

No canteiro de obras vizinho, no entanto, esses controles foram implementados apenas parcialmente. A perfuração preliminar foi concluída, mas não em todos os locais das estacas. Os instrumentos de monitoramento estavam em uso, mas não foram instalados poços de alívio nem valas de proteção para impedir que o movimento ocorresse desde o início. 

Relacionando causalidade e cobertura

Uma vez estabelecida a causa, o próximo passo foi determinar se o dreno havia sofrido perda física, conforme exigido pela Seção 1 da apólice CAR, que cobre danos materiais. 

O levantamento permanente havia comprometido o gradiente de escoamento do dreno, sendo necessária sua restauração. Do ponto de vista do segurado, o dano ocorreu rapidamente, foi inesperado e não constituía um resultado pretendido do projeto.

A atenção voltou-se então para as exclusões da apólice. Não havia indícios que apontassem para falha de projeto, mão de obra defeituosa por parte do segurado ou deterioração gradual do ralo. Com o dano físico comprovado e nenhuma exclusão aplicável identificada, a apólice cobriu o sinistro.

Considerações finais

Este caso reforça duas lições importantes. Em primeiro lugar, para compreender os riscos na construção, é preciso ter uma visão mais ampla. A sequência das obras, as atividades em canteiros vizinhos e as decisões tomadas pelas diferentes partes interessadas do projeto podem influenciar a forma como o risco se desenvolve e onde os danos acabam por ocorrer.

Em segundo lugar, condições complexas do solo exigem conhecimentos técnicos e geotécnicos especializados. Esse conhecimento pode ajudar as partes interessadas no projeto a avaliar como o solo pode reagir às atividades de construção e auxiliar as seguradoras a lidar com questões relacionadas à cobertura das apólices, caso ocorra um sinistro relacionado à construção.

Na Sedgwick, nossa equipe combina conhecimento em engenharia com experiência em sinistros para trazer clareza a casos complexos de perdas na construção civil. Seja um empreendimento residencial de arranha-céus, um hospital ou outro edifício comercial, nossos especialistas multidisciplinares estão prontos para orientá-lo durante todo o processo de sinistro.