Notre-Dame de París renace de sus cenizas

En abril de 2019, al día siguiente del espectacular incendio de Notre-Dame de París, una aseguradora solicitó a Sedgwick que cubriera parte de los daños relacionados con el tesoro de la catedral. A diferencia del edificio en sí, que es Daños Estado francés, es la diócesis la que gestiona este patrimonio de casi 1 000 objetos y obras de arte, conservados en el edificio y, por lo tanto, directamente afectados por el incendio.

La sorpresa al entrar en Notre-Dame

La primera dificultad que planteaba esta reclamación era el acceso al lugar. Hasta que no se hubiera asegurado completamente el perímetro, ningún extraño podía entrar en la catedral.

Unos días más tarde, seguiría siendo impactante entrar en el edificio. En primer lugar, la luz es inusual. Como el techo presenta tres aberturas, Notre-Dame se ve bañada por un torrente de luz que incide directamente desde arriba, sin ese aspecto tradicionalmente oscuro que había adquirido tras 850 años de exposición al humo de las velas, el incienso, etc.

Una segunda sorpresa: las paredes son blancas. En un lugar devastado por el fuego, cubierto de hollín y ennegrecido por las llamas, la piedra del edificio presentaba un tono claro. La explicación es muy sencilla: los bomberos literalmente bombardearon el edificio con sus mangueras, limpiando así las paredes de la catedral.

Por fin, entre los escombros, se alza una estatua renacentista intacta, una Piedad de mármol blanco.

Una misión de conservación en condiciones específicas 

Al igual que en otros desastres menos emblemáticos, la misión consistía en retirar las obras, descontaminarlas y limpiarlas, para luego conservarlas. Parte del fondo había sido trasladado al Hôtel de Ville, pero una semana después del incendio aún quedaban algunas piezas allí. La disponibilidad de un inventario preciso de las casi 1 000 obras afectadas facilitará enormemente la intervención de Sedgwick.

La misión de evaluación tenía una duración prevista de cinco meses, en colaboración con varias partes, entre ellas la Dirección Regional de Asuntos Culturales (DRAC) y el Ministerio de Cultura francés.

Había que tomar decisiones de inmediato sobre el transporte de las obras, dónde se almacenarían y cómo se asegurarían. Normalmente, la finalización de las obras llevaría cinco años, por lo que parte de la misión consistía en garantizar su seguridad durante ese periodo.

Se pidió a Sedgwick que formulara recomendaciones sobre todas estas medidas inmediatas y, en particular, sobre las condiciones en las que se embalaron y transportaron, restauraron y protegieron las obras.

En lo que respecta a la seguridad, es importante tener en cuenta que la Sala del Tesoro estaba situada lejos del centro del edificio, en un lateral, y tenía una puerta de madera. No estaba excesivamente húmeda, a diferencia de otros lugares donde el suelo estaba empapado. Pero era inevitable que hubiera un alto nivel de humedad. El antiguo órgano del coro no se había quemado, pero su caja de madera, catalogada como Monumento Histórico, estaba empapada. Para restaurarlo, incluida parte de sus tuberías de madera, se planteó la difícil cuestión de si hacerlo in situ, en medio de una obra al aire libre, o en otro lugar tras desmontarlo. La participación de un constructor de órganos especializado nos permitió elaborar presupuestos precisos, de modo que pudiéramos pasar a una fase más operativa una vez fijada la cuantía de la indemnización.

Descontaminación y restauración de obras de arte

Al igual que con el embalaje, los pasos a seguir dependían de la naturaleza del objeto y, en particular, de su material: la madera, el metal, etc., no reaccionan de la misma manera ante la humedad, el hollín o la presencia de plomo, por ejemplo.

En todos los objetos metálicos, que constituían el 80 % del tesoro, el trabajo se realizó principalmente con un pincel fino y un sistema de aspiración, en cámaras estériles y en talleres equipados específicamente para este tipo de restauración. Posteriormente, las piezas se almacenaron en el Louvre, donde se expusieron parcialmente antes de ser devueltas al tesoro con motivo de la reapertura de Notre-Dame.

Un aspecto humano que hay que tener en cuenta

Además de la presión mediática, este caso adquirió también un matiz específico debido a la carga emocional y al trauma sufrido por los responsables del Tesoro. Estas personas habían perdido su lugar de trabajo, su lugar de culto, y habían fracasado, aunque sin quererlo, en su misión de preservar y transmitir el patrimonio del que eran responsables. Tranquilizarles y responder a sus inquietudes fue esencial para la misión de liquidación de siniestros. Para ilustrar este punto, no dejaban de mencionar el ambón^[1], que había quedado destrozado, al igual que el director del coro.

Aunque este estrado de madera no tenía ningún interés patrimonial especial, el hecho de tener en cuenta el impacto que supuso su pérdida permitió a los asegurados sentirse escuchados y apoyados en esos momentos difíciles. 

Tras gestionar y supervisar esta catástrofe, ver cómo Notre-Dame de París vuelve a abrir sus puertas y da la bienvenida de nuevo a sus fieles y visitantes es un momento especialmente emotivo para quienes intervinieron en un contexto tan extraordinario. Con la confianza de los principales operadores de Francia y de todo el mundo, nuestros peritos de siniestros y expertos en obras de arte ya han gestionado numerosas situaciones críticas y delicadas. Para obtener más información sobre nuestras soluciones, visite nuestra página webaquí.

^[1]Podio o atril elevado situado a la entrada del coro de una iglesia. La Palabra de Dios se proclama desde el ambón. También se utiliza para predicar.