Les systèmes d’indemnisation des accidents du travail aux États-Unis remontent au début des années 1900 – la première loi complète protégeant les travailleurs blessés a été adoptée dans le Wisconsin en 1911. Au milieu du siècle, tous les États avaient présenté une législation qui a lancé le cadre du système moderne d’aujourd’hui réglementant les avantages salariaux et les soins médicaux pour les accidents du travail et les maladies professionnelles.
Bien que des changements aient été apportés au cours du siècle depuis sa création en raison des changements culturels, générationnels et technologiques dans le milieu de travail, le système est resté fidèle à sa conception originale : être un équilibre équitable entre les intérêts de l’employé et de l’employeur.
Historiquement, la maladie n’a pas été largement indemnisable sans démonstrations fondées sur des données probantes ou définitions législatives. Mais pour certains rôles professionnels et pour certaines maladies - selon les lois sur les présomptions de l’État - les employés peuvent être éligibles à des avantages sans avoir à prouver la causalité, en contournant le processus de réclamation normal.
La présomption dans l’indemnisation des accidents du travail est un petit domaine de la loi sur l’indemnisation des accidents du travail qui a des répercussions importantes sur la façon dont les législateurs, les travailleurs et les assureurs progressent. Ce blog donnera un aperçu de ce sujet.
Qu’est-ce qu’une présomption ?
Une présomption, en termes simples, est une inférence quant à l’existence d’un fait à partir de la preuve d’un autre. Dans le contexte de l’indemnisation des accidentés du travail, les lois sur la présomption stipulent que certaines maladies sont plus susceptibles de survenir chez les travailleurs exposés à certains emplois compte tenu des exigences physiques et émotionnelles spécifiques de leur travail, mais la causalité découlant directement du travail peut être difficile à prouver.
Le prestataire doit d’abord établir que la présomption s’applique et que la condition est née ou s’est développée pendant sa période d’emploi ou, dans certaines juridictions, dans un certain délai après la retraite. En vertu d’une loi sur la présomption, après avoir prouvé ces faits, la maladie est présumée indemnisable. Les employés peuvent ensuite avancer dans le processus de réclamation et recevoir des avantages sociaux.
Qu’est-ce qui détermine l’admissibilité aux présomptions ?
Les gouvernements des États établissent des lois sur l’indemnisation des accidents du travail et déterminent l’admissibilité aux prestations présumées. Chaque État a son propre paysage d’indemnisation des travailleurs et, par conséquent, son propre ensemble unique de lois sur la présomption.
Les présomptions relatives à l’indemnisation des accidentés du travail s’appliquent principalement à certains employés des entités publiques, comme les premiers intervenants — policiers, techniciens médicaux d’urgence et pompiers — et s’appliquent à certaines conditions ou maladies que ces employés peuvent rencontrer comme risque pendant leur période d’emploi.
En voici quelques exemples :
- Pour les pompiers, 26 États ont adopté des lois sur l’indemnisation des accidents du travail qui couvrent un ou plusieurs types de cancer, tandis que 21 États ont des lois qui couvrent les maladies respiratoires ;
- Pour les agents de police, 11 États ont adopté des lois sur l’indemnisation des accidents du travail qui couvrent les maladies cardiaques ou vasculaires, et 7 États ont des lois qui couvrent la santé mentale et le SSPT ;
- Pour les EMT, 12 États ont promulgué des lois sur l’indemnisation des travailleurs qui couvrent le sang et les maladies infectieuses.
À qui, dans le système d’indemnisation des accidents du travail, les présomptions touchent-elles ?
Bien que les particularités de l’admissibilité par profession, par maladie/blessure et d’un État à l’autre, les présomptions ont une incidence sur plusieurs groupes de personnes :
Travailleurs blessés – En tant que demandeurs, les travailleurs blessés bénéficient de ces lois. Les présomptions redistribuent le solde en faveur de l’employé blessé, à condition qu’il réponde aux critères d’admissibilité.
Employeurs et assureurs – Les présomptions augmentent les zones de couverture pour les employeurs et les assureurs d’accidents du travail s’ils sont tenus de fournir des prestations. Les lois sur la présomption couvrent généralement les blessures ou les maladies qui font partie des problèmes quotidiens de santé publique ayant des liens discutables avec le milieu de travail. Par conséquent, un risque que les employeurs ne peuvent pas aborder uniquement du point de vue de la prévention de la sécurité et un risque qui est difficile à répartir pour les assureurs en raison du lien ténu avec l’exposition à l’emploi.
Professionnels de la santé – Les demandes d’indemnisation des accidentés du travail doivent être étayées par une preuve médicale. Les présomptions peuvent influer sur la façon dont les fournisseurs de soins de santé diagnostiquent et signalent les blessures et les maladies.
Professionnels du droit – Les avocats sont essentiels dans l’interprétation des règlements d’indemnisation des travailleurs de leur État et l’application de la loi sur la présomption, servant de défenseur des intérêts de leurs clients.
Qu’est-ce qui cause des contestations ou des controverses dans les présomptions ?
Selon son concept le plus fondamental, les lois sur la présomption modifient le fardeau de la preuve. Comme il a été mentionné précédemment, pour la protection en vertu de l’indemnisation des accidentés du travail, lorsqu’un employé reçoit un diagnostic de maladie ou de blessure, l’employé doit prouver que la maladie ou la blessure est née de son emploi et en cours d’emploi. Dans le cas des présomptions, la moitié de l’équation requise est remplie par la loi puisque les lois sur la présomption supposent un lien de causalité entre la blessure ou la maladie et l’emploi.
Les lois sur la présomption ne s’appliquent généralement qu’à certaines classifications d’employés. Les présomptions d’indemnisation s’appliquent généralement à des genres d’emploi particuliers : les policiers ; les pompiers ; et les premiers intervenants. Ces distinctions créent différentes catégories de travailleurs blessés qui ont un seuil plus bas pour prouver l’indemnisabilité que l’employé général.
Les lois sur la présomption peuvent également élargir la couverture des accidents du travail au-delà des risques liés à l’emploi pour lesquels les employeurs n’ont pas la capacité de contrôler ou de prévenir. Un tel élargissement pourrait avoir l’impression que l’indemnisation des accidents du travail est axée sur la « socialisation des risques » et moins sur les distinctions entre les risques liés au travail et l’accent qu’il met sur un milieu de travail sûr et productif.
Au cours des dernières années, les législateurs et les politiciens ont accru l’activité dans l’utilisation et l’expansion des présomptions - cela est particulièrement urgent avec COVID-19 dans la vue arrière, qui a accéléré et fait évoluer les attentes concernant la façon dont les maladies infectieuses ouvertement sont considérées. Chaque année, il y a de plus en plus d’activités législatives autour des présomptions non seulement pour les premiers intervenants et les fournisseurs de services publics, mais elles s’étendent encore plus largement dans l’industrie des soins de santé.
Les présomptions sont un sujet d’actualité et brûlant alors que les sessions législatives de l’État reprennent dans la nouvelle année. Une fois de plus, les États évalueront les changements et les élargissements apportés à leurs lois sur l’indemnisation des travailleurs, ce qui aura des effets d’entraînement qui auront un impact sur tous les membres de l’écosystème.
En savoir plus > Lisez le dépliant sur les accidents du travail ici.
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