Par Leon Briggs, responsable de l’immobilier et de l’ajustement exécutif national, Sedgwick Australie
Le tremblement de terre de Mansfield dans l’État de Victoria, en Australie, a ramené une décennie de souvenirs traitant de centaines de réclamations d’une valeur de milliards de dollars à Christchurch.
Bien que Mansfield ne soit pas une crise similaire à Christchurch (Nouvelle-Zélande) ou à Newcastle (Australie), et qu’aucune perte de vie ou blessure grave n’ait été signalée, pour les habitants de la région, il s’agissait d’un événement inhabituel et troublant. Il faudra un certain temps pour que toute l’étendue des dommages devienne évidente à mesure que d’autres réclamations seront présentées.
Relever les défis du passé
L’une des plus grandes préoccupations après Christchurch était la disponibilité de ressources d’experts, en particulier d’ingénieurs. Les dommages structurels nécessiteront presque toujours la conception technique de la solution de réparation, mais si les assureurs sont tenus de délimiter les dommages causés par les tremblements de terre des dommages préexistants, cela mettra encore plus à rude épreuve la capacité des ressources expertes. Il reste à voir s’il est possible, dans certains cas, d’utiliser des solutions de rechange aux ingénieurs pour réduire les exigences en matière de capacité - par exemple en faisant appel à des consultants en bâtiment.
Naviguer dans les obstacles actuels
L’un des défis d’aujourd’hui est qu’il n’est pas encore clair combien de claims feront surface après le tremblement de terre de Mansfield : des milliers ou des dizaines de milliers. Il est important de rester attentif à nos processus de conception et de tenir les promesses que nous faisons à nos clients. Nous ne voulons pas d’une solution qui fonctionne de temps en temps échoue dans les jours et les semaines à venir si les volumes de réclamations augmentent.
Ce qui sera important pour les assureurs dans les premiers jours, c’est l’exactitude de la réservation. C’est difficile pour les tremblements de terre, peut-être plus que pour tout autre type de perte, car l’étendue des dommages peut être cachée. En cas d’incendie ou de tempête, les dommages aux éléments intérieurs d’un bâtiment (p. ex. murs en béton) s’accompagneront de dommages correspondants au revêtement extérieur ou au revêtement intérieur. Un feu doit traverser le revêtement ou la doublure pour atteindre la charpente interne. Un tremblement de terre, cependant, peut endommager les éléments intérieurs sans toujours se manifester dans les couches de couverture. Plus près de l’épicentre, il peut y avoir des dommages aux fondations, mais celles-ci peuvent ne pas être visibles si elles sont recouvertes de revêtements de sol ou si les éléments du sous-sol sont endommagés.
Tirer parti des bonnes ressources
Sedgwick fait appel à des experts en sinistres expérimentés et à des ingénieurs en structure agréés pour transmettre des connaissances et aider à l’examen des évaluations des dommages et des réserves, le cas échéant ; éviter efficacement d’avoir à réinventer la roue. Cela fournira aux clients des réserves et des conseils plus précis sur la façon de traiter des problèmes techniques spécifiques. Pour plus d’informations sur la façon dont Sedgwick peut gérer efficacement vos réclamations d’assurance majeures et complexes, visitez notre site Web.