La quatrième dimension : santé et sécurité au travail pendant la COVID-19

Par Malcolm Dodge, vice-président des services de gestion des risques

Vous vous souvenez de « La Quatrième Dimension » qui a été diffusé à la télévision au début des années 1960?

Sa célèbre musique thème a instantanément plongé les spectateurs dans l’univers surréaliste. Au début de chaque épisode, Rod Serling parlait de passer dans une autre dimension de la vue, de l’ouïe et de l’esprit, vers un pays d’ombre et de substance, de choses et d’idées. De même, les dernières années nous ont accueillis dans une étrange nouvelle dimension de santé et sécurité au travail — notre propre version réelle de la zone crépusculaire.

Depuis presque deux ans, la pandémie de COVID-19 a causé des ravages absolus sur la santé et le bien-être des populations et des sociétés à travers le monde. De plus, les questions sur la meilleure façon de nous comporter dans cette zone crépusculaire de l’ère pandémique sont devenues des sources de division et de conflit dans les milieux de travail, les écoles, les lieux de culte, les arénas sportifs et même parmi les membres de la famille et les amis.

Ce que les chiffres nous disent

Un point difficile à contester est les bénéfices démontrés de se faire vacciner contre la COVID-19. Les données de recherche indiquent clairement que les personnes vaccinées sont significativement moins susceptibles d’avoir besoin d’une hospitalisation ou de perdre la vie à cause de la COVID. Les données nous indiquent aussi qu’une maladie apparue à la fin de 2019 est rapidement devenue la troisième cause de décès aux États-Unis en 2020. La COVID ne devrait pas être assimilée à la grippe ou à d’autres problèmes de santé « mineurs » que les gens contractent de temps à autre; Malheureusement, c’est un tueur bien plus efficace.

Notre responsabilité

Les professionnels de la sécurité au travail, des ressources humaines et de la gestion des risques — et, d’ailleurs, toute personne préoccupée par la productivité et le bien-être en milieu de travail — devraient examiner sérieusement les politiques et procédures mises en place pour protéger les employés et toute autre personne entrant dans leur espace de travail contre la COVID-19. Dans le domaine des services aux risques, lorsque nous observons un schéma important de blessures ou de maladies au travail, notre meilleure pratique est de mener une analyse de ces événements, de comprendre les causes profondes, et d’affiner et d’améliorer les efforts de prévention dans l’intérêt de la sécurité; il en va de même pour freiner la propagation de la COVID.

Dans l’environnement imprévisible d’aujourd’hui, un programme de bien-être visant à maximiser la sécurité au travail et la santé des employés ne peut être considéré comme complet sans l’inclusion de mesures pour réduire les risques d’exposition à la COVID. Bien que la Cour suprême des États-Unis ait récemment bloqué la mise en œuvre d’un mandat vaccinal élaboré par l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) pour les employeurs de 100 personnes ou plus, le principe derrière ce mandat — protéger la main-d’œuvre contre un danger grave — demeure plus urgent que jamais.

Rester vigilant

L’équipe de retour aux affaires de Sedgwick est là pour vous soutenir dans la conception et la mise en œuvre de solutions en milieu de travail qui minimisent les risques liés à la COVID grâce à des programmes de vaccination, le port du masque, la distanciation sociale, les tests, la gestion de l’exposition et d’autres méthodes d’atténuation et d’évitement des risques. Bien que la tendance à la complaisance soit tout à fait naturelle après près de deux ans de cette pandémie, nous encourageons les professionnels de l’industrie à continuer d’étudier les données entourant la COVID-19 et sa transmissibilité, à revoir régulièrement leurs efforts de prévention et à cultiver un climat de conformité favorisant la lumière. Espérons que notre engagement collectif à freiner la propagation de la COVID nous sortira de cette zone crépusculaire et nous ramènera à une réalité moins surréaliste.