A zona de penumbra: saúde e segurança no trabalho durante a COVID-19

Por Malcolm Dodge, vice-presidente de serviços de risco

Lembra-se do programa «The Twilight Zone», que foi ao ar na televisão no início dos anos 60?

A sua famosa música tema levava os espectadores instantaneamente para o mundo do surreal. No início de cada episódio, Rod Serling falava sobre entrar noutra dimensão da visão, do som e da mente, para uma terra de sombras e substância, coisas e ideias. Da mesma forma, os últimos dois anos trouxeram-nos para uma nova e estranha dimensão da saúde e segurança no local de trabalho — a nossa própria versão da vida real da zona do crepúsculo.

Há quase dois anos, a pandemia da COVID-19 tem causado estragos absolutos na saúde e no bem-estar das pessoas e sociedades em todo o mundo. Além disso, questões sobre a melhor forma de nos comportarmos nesta zona cinzenta da era pandémica tornaram-se fontes de divisão e discórdia nos locais de trabalho, escolas, locais de culto, recintos desportivos e até mesmo entre familiares e amigos.

O que os números nos dizem

Um ponto difícil de contestar são os benefícios comprovados davacinaçãocontra a COVID-19. Os dados da investigação indicam claramente que as pessoas que se vacinam têm uma probabilidade significativamente menor de precisar de hospitalização ou perder a vida devido à COVID. Os dados também nos mostram que uma doença que surgiu no final de 2019 rapidamente se tornou a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos em 2020. A COVID não deve ser equiparada à gripe ou a outras condições de saúde «menores» que as pessoas contraem de vez em quando; infelizmente, ela é um assassino muito mais eficaz.

A nossa responsabilidade

Profissionais de segurança ocupacional, recursos humanos e gestão de riscos — e, na verdade, qualquer pessoa preocupada com a produtividade e o bem-estar no local de trabalho — devem analisar seriamente as políticas e procedimentos que têm em vigor para proteger os funcionários e qualquer outra pessoa que entre nos seus locais de trabalho contra a COVID-19. Na área de serviços de risco, quando observamos um padrão significativo de acidentes ou doenças no local de trabalho, a nossa melhor prática é realizar uma análise desses eventos, trabalhar para compreender as causas fundamentais e refinar e aprimorar os esforços de prevenção em prol da segurança; o mesmo deve ser válido para conter a propagação da COVID.

No ambiente imprevisível de hoje, um programa de bem-estar que visa maximizar a segurança no local de trabalho e a saúde dos funcionários não pode ser considerado completo sem a inclusão de medidas para reduzir os riscos de exposição à COVID. Embora o Supremo Tribunal dos EUAtenha recentemente bloqueadoa implementação de uma obrigatoriedade de vacinação desenvolvida pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) para empregadores com 100 ou mais funcionários, o princípio por trás da obrigatoriedade — proteger a força de trabalho de perigos graves — continua mais urgente do que nunca.

Permanecer vigilante

A equipa de retorno aos negóciosda Sedgwick está aqui para ajudá-lo a projetar e implementar soluções no local de trabalho que minimizem os riscos da COVID por meio de programas de vacinação, uso de máscara, distanciamento social, testes, gestão de exposição e outros métodos de mitigação e prevenção de riscos. Embora a tendência para a complacência seja bastante natural após quase dois anos desta pandemia, incentivamos os profissionais do setor a continuar a estudar os dados sobre a COVID-19 e a sua transmissibilidade, a rever regularmente os seus esforços de prevenção e a cultivar um clima de conformidade que favoreça a luz. Esperamos que o nosso compromisso coletivo de conter a propagação da COVID nos leve para fora desta zona de penumbra e de volta a uma realidade menos surreal.