La fraude au chômage frappe profondément – Soyez attentif aux fausses réclamations

Imaginez recevoir une lettre par la poste vous informant de vos prestations de chômage alors que vous avez encore un emploi. Non seulement c’est déroutant, mais cela peut vous laisser vous demander quoi faire ensuite. Ce type d’activité frauduleuse liée aux demandes d’assurance-emploi a augmenté ces derniers mois et il est important d’être conscient de ces faux envois. Cet article offre des informations supplémentaires sur les questions de fraude aux réclamations abordées dans l’article de blogue de Sedgwick, « Taxes de chômage, demandes frauduleuses et vol d’identité ».

Selon les estimations les plus récentes du département du Travail des États-Unis (DOL), plus de 63 milliards de dollars ont été versés de manière inappropriée par fraude ou erreurs — soit environ 10% du montant total versé dans le cadre des programmes de chômage liés à la pandémie de coronavirus (COVID-19) depuis mars 2020. L’augmentation du nombre de demandes d’assurance-emploi est un facteur contributif. En 2020, 60 856 885 demandes d’assurance-emploi ont été déposées, comparativement à 11 359 338 en 2019. Cela représente une augmentation de 536% d’une année à l’autre. 

Au départ, le plus grand volume de fraude concernait les demandes déposées dans le cadre du programme d’aide au chômage pandémique (PUA), mais l’activité s’est déplacée vers le programme régulier de chômage à mesure que les systèmes ont été modifiés pour détecter les techniques de fraude PUA. Pour les demandes de PUA, les systèmes d’État signalent les réclamations pour environ 50 indicateurs potentiels de fraude, comme des comptes bancaires hors de l’État, des adresses courriel en double et plusieurs noms utilisant le même numéro de compte bancaire. 

Trouver des réclamations d’imposteur 

Lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé, les agences de chômage se sont concentrées sur l’octroi rapide des prestations, le paiement de la prestation élargie de 600 $ et la couverture des personnes qui ne remplissaient généralement pas les conditions pour les prestations de chômage, comme les travailleurs de petits boulots, les travailleurs autonomes et les travailleurs autonomes. Combiné au volume sans précédent de réclamations et à l’absence de système intégré pour vérifier les réclamations d’imposteurs, cela est devenu une énorme opportunité pour les fraudeurs d’exploiter. Pour que ces affirmations paraissent réelles, ils piratent les systèmes pour recueillir des noms et trouver des données comme les numéros d’assurance sociale et les dates de naissance via le dark web. Une fois qu’une fausse réclamation est traitée, l’argent ne va généralement pas directement au fraudeur; elle est blanchie via des applications de paiement en ligne et des personnes aux États-Unis possédant des comptes bancaires légitimes qui aident à blanchir l’argent.

Que chercher

Si vous recevez des informations par la poste concernant une demande frauduleuse, cela peut ressembler à un courrier indésirable provenant de l’agence d’emploi ou d’emploi de votre province, de l’agence de sécurité économique ou de réemploi de votre province, ou de l’IRS. Voici quelques exemples de ce que ces envois peuvent inclure : 

• Un avis de votre agence de chômage d’État faisant référence à une demande ouverte de prestations
• Une « carte de paie » bancaire faisant référence aux prestations de chômage de l’État
• Un code PIN du service de chômage
• Un formulaire de déclaration de l’IRS 1099-G avec le montant total payé au cours de l’année fiscale précédente
• Une lettre indiquant qu’une réclamation a été déposée pour un individu et que vous étiez son employeur

Nombre croissant 

En février 2021, la Federal Trade Commission a rapporté une augmentation de 1 750% d’une année à l’autre des cas signalés de vol d’identité liés à des documents gouvernementaux ou à des prestations comme le chômage en 2020. Les premières revendications d’imposteur ont été identifiées dans l’État de Washington en mai 2020. Les États n’ont pas pu réagir assez rapidement pour mettre à jour les systèmes informatiques, si bien que les attaques frauduleuses se sont propagées à travers le pays tout au long de 2020. Avant la pandémie de COVID-19, il y avait peu d’activités de fraude et les systèmes étatiques axés sur la fraude en termes d’informations incorrectes fournies sur la séparation et les salaires par des demandeurs de bonne foi, mais sans empêcher les réclamations frauduleuses d’imposteurs. 

Exemples d’augmentation de la fraude au niveau des États :

• Ohio – Près de 800 000 des 1,4 million de demandes reçues par l’Ohio via le programme PUA ont été signalées pour fraude potentielle; Les demandes d’assurance-emploi hebdomadaires pour la première fois variaient de 17 000 à plus de 40 000 pendant la pandémie, mais depuis janvier 2021, ces demandes ont dépassé les 140 000 certaines semaines, dont plusieurs sont considérées comme frauduleuses
• Colorado – En 2020, l’État a enregistré plus de 800 000 cas de fraude totalisant 6,5 milliards de dollars en paiements, comparativement à 86 cas en 2019 
• Washington – Habituellement, l’État reçoit quelques dizaines de réclamations frauduleuses par année, mais dans les deux semaines suivant le financement de la loi CARES, 600 millions de dollars ont été volés et plus de 120 000 réclamations frauduleuses ont été identifiées au cours des 11 derniers mois.

Que faire si ça t’arrive

Il est important de comprendre les instructions spécifiques pour votre État et de consulter les informations fournies par le Département des Affaires des États-Unis. Voici quelques étapes clés :

• Signaler la fraude sur le site web de l’agence de chômage de votre province; une liste des sites web des États est disponible ici.
• Signalez l’envoi aux forces de l’ordre locales 
• Prenez des mesures pour protéger votre dossier de crédit en mettant en place une alerte de fraude et/ou un gel de crédit 
• Continuez de surveiller votre rapport de crédit ou envisagez d’utiliser un fournisseur spécialisé dans la protection et la surveillance du crédit
• Utilisez le site web de déclaration de fraude au chômage du DOL et le site web de la Federal Trade Commission sur le vol d’identité
• Pour vérifier de manière proactive qu’une demande a été déposée, commencez le processus de demande de demande d’assurance-emploi en visitant le site web de votre province

Si vous recevez des informations concernant une réclamation que vous soupçonnez d’être frauduleuse, prenez rapidement des mesures pour la signaler et assurez-vous de ne pas avoir affaire à un problème plus important de vol d’identité. Pour toute question concernant une possible fraude, contactez l’agence de chômage de votre État ou le service des ressources humaines de votre employeur.