El nuevo Gobierno del Reino Unido reafirma las restricciones publicitarias para los productos menos saludables

El nuevo Gobierno laborista del Reino Unidoanuncióen septiembre que seguiría adelante con las restricciones publicitarias sobre los alimentos y bebidas menos saludables que había propuesto inicialmente el anterior Gobierno conservador. La política que limita la publicidad de los productos menos saludables —denominados originalmente productos con alto contenido en grasas, sal o azúcar (HFSS)— se recogió en la legislación primaria mediante laLey de Salud y Asistencia de 2022, aunque los organismos reguladores llevan más de cinco años trabajando en estas restricciones. 

Las restricciones debían entrar en vigor el 1 de enero de 2023, pero se pospusieron un año y luego se aplazaron de nuevo hasta el 1 de octubre de 2025. En su última comunicación sobre las restricciones, el Gobierno del Reino Unidoreafirmóla fecha de entrada en vigor del 1 de octubre de 2025, afirmando que las «aplicará sin más demora».

Detalles de las restricciones

El objetivo principal de la prohibición de la publicidad es hacer frente a la crisis de obesidad infantil en el Reino Unido, donde más deun tercio de los niñospadecen obesidad o sobrepeso al terminar la escuela primaria. Las medidas se centran en los productos HFSS y en otras categorías de productos descritas en el borrador del reglamento.

La Ley de Salud y Asistencia de 2022 establecelas siguientes restriccionespara los alimentos menos saludables: 

• Una restricción publicitaria a partir de las 21:00 horas para los anuncios de alimentos y bebidas con alto contenido en grasas, azúcares y sal, que se aplicaría a todos los programas de televisión, independientemente de su contenido o de la edad habitual de la audiencia. Esto incluye todos los servicios de programas a la carta (ODPS) bajo la jurisdicción del Reino Unido y regulados por Ofcom.
• No se permite la publicidad de pago de productos alimenticios y bebidas poco saludables en Internet, incluidos los servicios de entrega a domicilio no regulados en el Reino Unido.

Las pequeñas y medianas empresas están exentas de estas restricciones. La prohibición de la publicidad en línea no se aplica a la publicidad que no esté dirigida a personas residentes en el Reino Unido, a la publicidad entre empresas ni a los anuncios en medios en línea vinculados a servicios de radio regulados por Ofcom. 

En el marco de estas nuevas normas, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido (ASA) señala que estas nuevas restricciones son independientes y se suman a las normas vigentes relativas a los alimentos HFSS establecidas por el Comité de Prácticas Publicitarias (CAP) y el Comité de Prácticas Publicitarias en Radiodifusión (BCAP). 

El Gobierno del Reino Unido ha puesto en marcha otraconsultarelacionada con las restricciones, esta vez sobre cómo se aplicarán dichas restricciones a los servicios de televisión por protocolo de Internet (IPTV), que ofrecen televisión en directo a través de Internet. Según el Gobierno, los servicios de IPTV han ganado popularidad desde que se aprobó la legislación principal en 2022 y pueden presentar características tanto de «radiodifusión» como de «en línea», lo que da lugar a una falta de claridad en la actualidad sobre qué régimen los regula.

Con la mirada puesta en el futuro

Aunque la fecha de entrada en vigor, el 1 de octubre de 2025, ya está fijada definitivamente, el Gobierno del Reino Unido proporcionará a las empresas más detalles a lo largo del próximo año sobre cómo se aplicarán las restricciones. 

Además de los fabricantes de alimentos y bebidas, los anunciantes, los proveedores de servicios de vídeo bajo demanda (ODV), las cadenas de televisión y otros propietarios de medios afectados serán responsables de garantizar que los anuncios de productos HFSS sujetos a la normativa cumplan con las nuevas reglas. Los terceros, como los servicios de comida a domicilio, también estarán sujetos a estas restricciones. 

Todas las empresas afectadas deberían empezar a prepararse ya para las nuevas restricciones y determinar cómo deben adaptar sus estrategias de marketing. Asimismo, deberían seguir de cerca cualquier comunicación posterior del Gobierno del Reino Unido, incluida su respuesta a la consulta sobre la IPTV y la próxima legislación secundaria.

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