Le secteur de l'énergie est en pleine mutation. Après des années de transition régulière vers les énergies renouvelables, les progrès se sont récemment accélérés, grâce à des politiques telles que la loi américaine sur la réduction de l'inflation (U.S. Inflation Reduction Act), qui déploie des capitaux importants pour financer à la fois le développement de nouvelles technologies et leur adoption.
Ces progrès sont essentiels pour atteindre les objectifs mondiaux de zéro émission et passer à une économie à faible émission de carbone, mais lorsqu'il s'agit de quantifier leur risque, cela crée de nouveaux défis pour les assureurs. Calculer la probabilité qu'un problème survienne et combien il coûtera est toujours une science imparfaite lorsqu'il s'agit de nouvelles technologies. Quel que soit le talent de l'ingénieur ou de l'actuaire, ils ne peuvent pas prédire l'avenir.
La réticence à couvrir un projet dans ces conditions est compréhensible, mais elle doit et peut être surmontée. Sans assurance, ces projets ne peuvent pas être construits à grande échelle, et il n'est donc pas possible d'attendre l'émergence de données historiques abondantes. Cependant, nous pouvons prendre des mesures pour atténuer ces risques et permettre aux assureurs d'être à l'avant-garde de la transition vers le zéro énergie.
Expertise technique et spécialisée
Bien que nous ne puissions pas quantifier avec certitude les risques auxquels sont confrontées les technologies renouvelables émergentes, une équipe dotée d'une expertise approfondie dans un large éventail de spécialités est inestimable. Les solutions modernes en matière d'énergie renouvelable sont à la pointe de l'ingénierie. Comprendre comment elles fonctionnent, ce qui pourrait mal tourner et comment les risques peuvent être atténués requiert l'expertise d'ingénieurs spécialisés d'élite.
C'est particulièrement vrai pour les experts en sinistres. Prenons l'exemple d'un parc éolien en mer. Ces parcs existent depuis des décennies, mais les améliorations technologiques se sont poursuivies à un rythme soutenu, les plus grandes turbines supportant aujourd'hui des rotors de plus de 200 mètres de diamètre, pesant des centaines de tonnes. Lorsqu'il s'agit de technologies entièrement nouvelles, il n'y a pas de manuel à consulter, et rien ne peut remplacer les personnes qui ont les compétences nécessaires pour appliquer directement leurs connaissances à chaque situation.
Nous avons besoin d'une expertise multidisciplinaire, car les profils de risque des nouvelles technologies de l'énergie peuvent aller au-delà de l'ingénierie et nécessitent l'apport de météorologues, d'océanographes et d'experts en environnement. Ce besoin est au cœur de notre orientation vers diverses spécialités, ce qui nous permet de tirer parti de l'expertise de nos collègues de Sedgwick et d'EFI Global dans le monde entier.
Collaboration mondiale
Les pays n'en sont pas tous au même stade de maturité technologique, et c'est particulièrement vrai pour la production d'énergie renouvelable. Pour combler les lacunes en matière de connaissances qui dissuadent les assureurs de couvrir ces projets, il est essentiel de penser à l'échelle mondiale et de s'appuyer sur les enseignements des ingénieurs et des assureurs qui ont relevé les mêmes défis, où qu'ils se trouvent.
Par exemple, un assureur britannique qui évalue les risques d'un grand parc éolien en mer peut bénéficier des enseignements d'un collègue en Chine, où ces projets sont plus avancés. De même, les assureurs et les ingénieurs islandais peuvent avoir des solutions aux problèmes liés à l'énergie géothermique.
Les défis mondiaux appellent des réponses mondiales, et les entreprises internationales peuvent tirer profit de la mise en place de canaux et de structures qui encouragent la collaboration et l'échange d'idées à l'échelle mondiale. De manière plus générale, les événements et les forums internationaux peuvent placer ces débats en tête de l'ordre du jour afin d'établir les meilleures pratiques et les enseignements à partager au niveau de l'ensemble du secteur.
Faire le premier pas
L'accès aux avis d'experts et aux enseignements tirés de l'expérience mondiale peut atténuer bon nombre des incertitudes entourant les projets d'énergie renouvelable, mais ne peut pas les éliminer complètement. Si nous voulons faciliter la transition écologique, il faudra du courage et des assureurs qui feront le premier pas et proposeront des solutions pour des projets qui n'ont peut-être pas de précédent.
Bien que le risque ne puisse être éliminé, les avantages potentiels de l'option "zéro" sont considérables. La réduction du poids des combustibles fossiles dans leurs livres peut aider les assureurs à atteindre leurs objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), tout en profitant aux marques des assureurs qui prennent les devants. Et au-delà de l'ESG, relever ces défis est également un impératif commercial. En 2023, les investissements mondiaux dans les projets d'énergie propre ont été estimés à 1 700 milliards de dollars et devraient continuer à augmenter. Tout cela représente une opportunité significative pour les assureurs qui s'appuient sur une vision globale et une expertise spécialisée pour développer de nouvelles solutions et s'imposer comme leaders dans ce domaine.
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