Por Luke Evans, gestor de desenvolvimento empresarial
A dificuldade em obter semicondutores está a perturbar as cadeias de abastecimento do sector automóvel, atrasando a produção e diminuindo as vendas de automóveis.
Prevendo-se que a atual escassez de chips se prolongue até 2023, os fabricantes de automóveis enfrentam um longo e exigente caminho pela frente.
É impossível construir automóveis modernos sem chips. Um automóvel médio tem 1400 semicondutores - que controlam tudo, desde os airbags e o info-entretenimento até à direção, economia de combustível e assistência avançada ao condutor. De facto, 37% da procura de semicondutores na Europa provém dos OEM do sector automóvel.
Durante 2021, os fabricantes de automóveis lutaram para obter chips suficientes para apoiar a produção de veículos.
O aumento da procura e os abrandamentos operacionais relacionados com a pandemia prejudicaram seriamente o fornecimento de semicondutores - criando uma escassez mundial que se estima ter custado à indústria automóvel global 210 mil milhões de dólares em receitas durante 2021. Consequentemente, a produção automóvel europeia caiu 23%, menos cinco milhões de unidades em relação a 2019, de acordo com a Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA).
Olhando para o futuro, os avanços nos sistemas de gestão de baterias e o aumento da procura de veículos conectados e de Sistemas Avançados de Assistência ao Condutor (ADAS) exercerão ainda mais pressão sobre as cadeias de fornecimento de pastilhas - que poderão demorar mais um ano a recuperar das actuais carências.
As Auto-OEM não são as únicas a desesperar por componentes.
Todos os sectores estão a tentar garantir chips. Até mesmo as grandes marcas tecnológicas estão a enfrentar falhas nos chips. A Apple, por exemplo, espera que este problema seja responsável por mais de 6 mil milhões de dólares de vendas perdidas nesta época festiva. A UE produz apenas 10% dos semicondutores do mundo e depende de fornecedores americanos ou asiáticos para satisfazer as suas necessidades. Em 2020, os automóveis eram o terceiro maior produto de exportação da Europa, mas a indústria automóvel europeia continua a abastecer-se de 60-70% dos chips na China e em Taiwan.
Poderá a UE assumir o papel de motor para aumentar a oferta?
Com tanto em jogo, tanto a UE como as empresas do sector privado estão a tomar medidas positivas para atenuar a escassez de chips e implementar salvaguardas a longo prazo, aumentando a capacidade de produção europeia. Em setembro de 2021, os legisladores da UE propuseram a Lei Europeia dos Chips (ECA) para ajudar a unificar e impulsionar a produção industrial e a capacidade de fabrico na indústria de semicondutores. Entretanto, fabricantes de pastilhas como a Intel e a Bosch estão a planear aumentar as despesas de capital e expandir as suas operações europeias. O objetivo é duplicar a produção europeia de pastilhas até 2030.
Os novos desenvolvimentos levarão tempo a dar frutos.
Com tanta ênfase na dependência da tecnologia, na escassez de chips e nas perturbações da cadeia de abastecimento, a probabilidade de um evento de segurança é elevada. O nosso último relatório sobre o índice de retiradas de veículos mostra que os alertas automóveis para o terceiro trimestre de 2021 - embora inferiores aos do segundo trimestre - estão ainda 14% acima da média trimestral dos últimos 15 anos.
Se está envolvido na produção automóvel, deve antecipar algumas consequências e estar preparado para problemas decorrentes da qualidade, falhas e fornecimento comprometido. Isto inclui complementar o seu programa de gestão de crises com um plano de recolha de produtos de ponta a ponta. Da mesma forma, os planos existentes devem ser reavaliados e testados para garantir que estão prontos para enfrentar as novas carências e riscos dos semicondutores à medida que forem surgindo.
Para saber mais sobre a ascensão e queda das tendências de recolha e para adquirir conhecimentos sobre como planear uma, descarregue a última edição do nosso relatório do índice europeu de recolha de 2021.