Resistência às inundações: minimizar o impacto dos pedidos de indemnização

Um bilhão de pessoas em todo o mundo correm o risco de sofrer inundações. Só no Reino Unido, estima-se que5,2 milhões deresidências e empresas estejam em risco. E a probabilidade de inundações estáa aumentarcom as alterações climáticas. O aumento das chuvas no inverno — com previsão de aumento de 35% até 2070 — e eventos climáticos mais severos irão agravar uma situação já insustentável.

O impacto do risco de inundações nas empresas também é preocupante. No Reino Unido, quando uma inundação atinge e afeta uma empresa, apenas 60% delas voltam a abrir as portas. E para as empresas que o fazem, cada sinistro por inundação implica, em média, 50 dias de perda de negócios. Entretanto, a estratégia do governo está a mudar, com uma nova aceitação de que «só podemos reduzir o risco em alguns locais», em vez de eliminá-lo completamente.

Agora, mais do que nunca, precisamos aproveitar as soluções para mitigar proativamente os riscos de inundações sempre que possível.

Sabe qual é o risco de inundação para os seus bens?

O investimento naresiliência às inundaçõesé impulsionado pela consciência do risco de inundações por parte das principais partes interessadas (por exemplo, proprietário do edifício / ocupante / seguradora / credor). Para os proprietários, isso significa avaliar uma ampla gama de fatores.

Quais são as fontes de inundação nas proximidades do edifício? Quais são as rotas de fluxo e os riscos, ou seja, como a água fluiria para atingir o edifício ou o bem que está a tentar proteger? Qual é o histórico de inundações na propriedade? A água da inundação potencial seria contaminada, ou seja, a fonte de água próxima é potável ou está contaminada com esgoto ou resíduos agrícolas? Qual é a frequência, duração e profundidade estimadas de inundações potenciais específicas para a propriedade?

Noções básicas sobre inundações

Cada tipo de inundação tem implicações únicas. A inundação pluvial, ou inundação de águas superficiais, ocorre quando o solo não consegue absorver a água com rapidez suficiente, fazendo com que ela escorra pela superfície. A inundação fluvial, por outro lado, ocorre quando riachos, rios ou pequenas valas transbordam. A inundação subterrânea ocorre quando o solo está completamente saturado com água e a água não tem para onde escoar. Por fim, a inundação por maré é a inundação temporária de áreas costeiras ou áreas ao redor de rios durante eventos de maré excepcionalmente alta. Uma área que nem sempre é considerada é o risco de refluxo de esgoto para uma propriedade quando o sistema combinado de águas residuais e águas superficiais fica sobrecarregado. A inundação composta é uma combinação de qualquer um dos tipos de inundação acima.

Pode parecer contraintuitivo, mas há mais propriedades em risco devido a inundações causadas por águas superficiais do que pelas águas provenientes de rios ou do mar. Se a chuva for prolongada ou intensa o suficiente e o solo não conseguir absorver a água, ela fluirá pela superfície e poderá inundar propriedades que muitas vezes são consideradas de baixo risco de inundação. 

Resiliência das propriedades às inundações na prática

A resiliência de propriedades contra inundações(PFR) é um termo abrangente que engloba medidas que minimizam o impacto das inundações numa propriedade ou ativo — estas podem ser medidas permanentes incorporadas na propriedade ou medidas temporárias implementadas durante uma inundação. 

A PFR tem duas vertentes: medidas de resistência, ou seja, aquelas que reduzem a quantidade de água que entra num edifício (por exemplo, portas/barreiras/tijolos automáticos contra inundações), ou medidas de recuperabilidade que limitam os danos causados se a água entrar num edifício (por exemplo, cozinhas/acabamentos de pisos e paredes que não sejam danificados quando molhados). O truque está em equilibrar ambas as medidas e determinar quais são as mais eficazes e oportunas para uma propriedade específica.

Ao garantir a resiliência contra inundações, os profissionais do Reino Unido seguem uma metodologia importante e clara:o código de práticas (CoP) para resiliência de propriedades contra inundações(C790F), publicado pelaConstruction Industry Research and Information Association(CIRIA), uma organização independente sem fins lucrativos.

A CoP estabelece uma abordagem em seis etapas que os avaliadores qualificados devem seguir para uma execução eficaz.

• Avaliação do risco de inundações –uma avaliação que analisa o risco de inundações para a propriedade; determina a frequência, profundidade, gravidade e suscetibilidade geral prováveis às inundações.
• Levantamento da propriedade– um levantamento da propriedade e avaliação da resiliência existente (realizado por um avaliador qualificado e experiente).
• Desenvolvimento de opções– decisão sobre a estratégia PFR e criação de um projeto detalhado associado e resistente a inundações.
• Construção– instalação de produtos PFR por empreiteiros ou especialistas devidamente qualificados.
• Comissionamento e entrega– uma auditoria pós-instalação conduzida por um avaliador independente, confirmando que as medidas funcionam eficazmente.
• Manutenção– atribuir responsabilidades pela operação contínua e explicar aos clientes como manter as medidas.

Um documento separado, intitulado «Tornando a sua propriedade mais resistente a inundações» (CIRIA C70C), é um recurso útil para proprietários de casas ou empresas interessados em orientações sobre resistência a inundações em casa.

A importância de conquistar clientes

Grande parte da população em risco no Reino Unidonão adota ativamentemedidas de mitigação, mesmo quando é afetada por várias inundações. Pesquisas recentes descobriram que existem várias barreiras psico-comportamentais que influenciam subconscientemente a probabilidade de uma pessoa buscar a mitigação do risco de inundações.

De acordo comuma pesquisaencomendada pela Agência Ambiental, há uma falta generalizada de consciência entre o público sobre a verdadeira extensão do risco que suas propriedades enfrentam. 

Muitos participantes consideram que o risco a que estão sujeitos é insuficiente para justificar qualquer tipo de investimento em mitigação de inundações. Para esse fim, muitos interpretam mal as taxas de risco. Se um avaliador identificar uma probabilidade anual de inundação de 1 em 33, por exemplo, muitos assumem que isso significa que a propriedade sofrerá uma inundação em média uma vez a cada 33 anos.Na verdade,isso significa que há 3,3% de chance de inundação a cada ano — revelando que o risco real é muito maior do que se imagina. Isso é agravado pelo facto de proprietários e empresas não quererem aceitar que existe um risco contínuo.

Além disso, a maioria dos participantes não se sentia capacitada para agir e tinha pouco conhecimento sobre quais medidas de PFR estavam disponíveis para serem implementadas. A autoeficácia também se mostrou importante na tomada de decisão dos participantes; aqueles que se sentiam confiantes na sua capacidade de implementar medidas de PFR eram mais propensos a fazê-lo. 

É fundamental ajudar os clientes a compreender os seus riscos e a definir melhor a sua propensão ao risco. Os clientes devem ser capazes de compreender a análise custo-benefício de quanto risco estão dispostos a aceitar e quanto estão dispostos a investir para proteger os seus bens. Devemos, coletivamente, distanciar-nos da crença de que apenas propriedades próximas a um rio ou em determinados ambientes estão em risco.Todas as propriedadespodem estar em risco — e o momento de mitigar esse risco, usando uma abordagem holística e estratégica, é agora.

Alguns destes conceitos foram previamente partilhados numwebinar recente.

Ian Gibbs – Diretor Técnico Nacional, Soluções de Reparação, Reino Unido