Un milliard de personnes dans le monde sont exposées au risque d'inondation. Rien qu'au Royaume-Uni, on estime que 5,2 millions de foyers et d'entreprises sont menacés. Et la probabilité d'inondation augmente avec le changement climatique. L'augmentation des précipitations hivernales - qui devraient augmenter de 35 % d'ici à 2070 - et des phénomènes météorologiques plus violents aggraveront une situation déjà intenable.
L'impact des risques d'inondation sur les entreprises est également inquiétant. Au Royaume-Uni, une fois qu'une inondation a touché une entreprise, seulement 60 % d'entre elles rouvrent leurs portes. Et pour les entreprises qui le font, chaque demande d'indemnisation pour inondation entraîne, en moyenne, 50 jours d'activité perdus. Entre-temps, la stratégie du gouvernement évolue, avec une nouvelle acceptation du fait que "nous ne pouvons réduire le risque qu'à certains endroits", plutôt que de l'éliminer complètement.
Aujourd'hui, plus que jamais, nous devons trouver des solutions pour atténuer de manière proactive les risques d'inondation dans la mesure du possible.
Connaissez-vous le risque d'inondation de vos biens ?
L'investissement dans la résilience aux inondations repose sur la prise de conscience du risque d'inondation par les principales parties prenantes (par exemple, le propriétaire du bâtiment, l'occupant, l'assureur ou le prêteur). Pour les propriétaires, cela signifie qu'il faut évaluer un large éventail de facteurs.
Quelles sont les sources d'inondation à proximité du bâtiment ? Quels sont les voies d'écoulement et les risques, c'est-à-dire comment l'eau s'écoule-t-elle pour atteindre le bâtiment ou le bien que vous essayez de protéger ? Quel est l'historique des inondations sur le site ? Les eaux d'inondation potentielles sont-elles susceptibles d'être contaminées, c'est-à-dire qu'une source d'eau à proximité est-elle douce ou contaminée par des eaux usées ou des déchets agricoles ? Quelles sont les estimations de la fréquence, de la durée et de la profondeur des inondations potentielles spécifiques à la propriété ?
Les bases des inondations
Chaque type d'inondation a des conséquences particulières. Les inondations pluviales, ou de surface, se produisent lorsque le sol ne peut pas absorber l'eau assez rapidement et qu'elle s'écoule donc à la surface. Les inondations fluviales, quant à elles, se produisent lorsque les ruisseaux, les rivières ou les petits fossés débordent. Les inondations par les eaux souterraines se produisent lorsque le sol est complètement saturé d'eau et que l'eau n'a nulle part où aller. Enfin, les inondations dues aux marées sont des inondations temporaires des zones côtières ou des zones situées autour des rivières lors de marées exceptionnellement hautes. Un aspect qui n'est pas souvent pris en compte est le risque de refoulement des eaux usées dans une propriété lorsque le système combiné d'eaux usées et d'eaux de surface est débordé. Les inondations composées sont une combinaison de tous les types d'inondation mentionnés ci-dessus.
Cela peut paraître paradoxal, mais les risques d'inondation par les eaux de surface sont plus nombreux que les risques d'inondation par les eaux de rivière ou de mer. Si les précipitations sont suffisamment longues ou intenses et que le sol ne peut pas absorber l'eau, celle-ci s'écoule en surface et peut inonder des propriétés qui sont souvent considérées comme étant à faible risque d'inondation.
La résilience des biens immobiliers face aux inondations en pratique
La résilience des biens face aux inondations (PFR) est un terme général qui recouvre les mesures visant à minimiser l'impact des eaux de crue sur un bien ou un actif - il peut s'agir de mesures permanentes intégrées au bien ou de mesures temporaires déployées en cas d'inondation.
Le PFR comporte deux volets : les mesures de résistance, ou celles qui réduisent la quantité d'eau entrant dans un bâtiment (par exemple les portes/barrières anti-inondation/les briques d'air automatiques), ou les mesures de récupération qui limitent les dommages causés si l'eau entre dans un bâtiment (par exemple les cuisines/les finitions des sols et des murs qui ne sont pas endommagées lorsqu'elles sont mouillées). L'astuce consiste à équilibrer les deux mesures et à déterminer celles qui sont les plus efficaces et les plus opportunes pour un bien spécifique.
Pour assurer la résistance aux inondations, il existe une méthodologie importante et claire que les professionnels britanniques suivent : le code de pratique (CoP) pour la résistance aux inondations des biens immobiliers (C790F), publié par la Construction Industry Research and Information Association (CIRIA), une organisation indépendante à but non lucratif.
Le CdP définit une approche en six étapes que les géomètres qualifiés doivent suivre pour assurer une prestation efficace.
- Évaluation des risques d'inondation - une évaluation qui examine les risques d'inondation pour la propriété ; détermine la fréquence probable, la profondeur, la gravité et la susceptibilité globale aux inondations.
- Enquête immobilière - une enquête immobilière et une évaluation de la résistance existante (réalisée par un géomètre qualifié).
- Élaboration d'options - décision sur la stratégie PFR et création d'une conception détaillée de résistance aux inondations.
- Construction - installation de produits PFR par des entrepreneurs ou des spécialistes dûment qualifiés.
- Mise en service et remise - un audit post-installation mené par un expert indépendant confirmant que les mesures fonctionnent efficacement.
- Maintenance - attribuer la responsabilité du fonctionnement continu et expliquer aux clients comment entretenir les mesures.
Un document séparé, "Making your property more flood resilient"(CIRIA C70C), est une ressource utile pour les propriétaires de maisons ou d'entreprises intéressés par des conseils sur la résilience aux inondations à domicile.
L'importance de séduire les clients
Une grande partie de la population à risque au Royaume-Uni n'adopte pas activement de mesures d'atténuation, même lorsqu'elle a été touchée par de multiples inondations. Des recherches récentes ont montré qu'il existe plusieurs barrières psychocomportementales qui influencent inconsciemment la probabilité qu'une personne prenne des mesures d'atténuation des risques d'inondation.
Selon une étude commandée par l'Agence pour l'environnement, le public n'a pas conscience de l'ampleur réelle des risques auxquels sont exposées ses propriétés.
De nombreux participants estiment qu'ils ne sont pas suffisamment exposés aux risques pour justifier un quelconque investissement dans l'atténuation des inondations. À cette fin, beaucoup comprennent mal les taux de risque. Si un géomètre identifie une probabilité d'inondation annuelle de 1 sur 33, par exemple, beaucoup pensent que cela signifie que la propriété subira une inondation une fois tous les 33 ans en moyenne. En réalité, cela signifie qu'il y a 3,3 % de risques d'inondation chaque année, ce qui révèle que le risque réel est beaucoup plus élevé que ce que l'on croit. Cette situation est aggravée par le fait que les propriétaires et les entreprises ne veulent pas accepter l'existence d'un risque permanent.
En outre, la plupart des participants ne se sentaient pas habilités à agir et connaissaient mal les mesures PFR qu'il était possible d'installer. L'auto-efficacité s'est également avérée importante dans la prise de décision des participants ; ceux qui se sentaient confiants dans leur capacité à mettre en œuvre des mesures PFR étaient plus susceptibles de le faire.
Il est essentiel d'aider les clients à comprendre les risques qu'ils encourent et à mieux cerner leur goût du risque. Les clients doivent être en mesure de comprendre l'analyse coût-bénéfice du niveau de risque qu'ils sont prêts à accepter et du montant qu'ils sont prêts à investir pour protéger leurs biens. Nous devons collectivement nous éloigner de la croyance selon laquelle seuls les biens situés près d'une rivière ou dans certains environnements sont à risque. Toutes les propriétés peuvent être menacées - et c'est maintenant qu'il faut prendre des mesures d'atténuation, en adoptant une approche holistique et stratégique.
Certains de ces concepts ont été présentés lors d'un récent webinaire.
Ian Gibbs - Directeur technique national, Repair Solutions, Royaume-Uni
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