Por Scotty Benton, VP, prática de indemnização dos trabalhadores; Reema Hammoud, AVP, farmácia clínica; Laura Oslund, consultora sénior de serviços de risco; e Rich Wirth, SVP, serviços de risco
As estatísticas relativas ao consumo de drogas entre a força de trabalho americana são alarmantes. Estima-se que um em cada 12 trabalhadores dos EUA sofra de uma perturbação relacionada com o consumo de substâncias (SUD) e que mais de metade dos adultos diagnosticados com uma SUD estejam empregados a tempo inteiro.
Muitos mais membros da força de trabalho poderiam ser considerados consumidores "ocasionais" de drogas. O isolamento e os factores de stress financeiro e de saúde provocados pela COVID-19 terão provavelmente exacerbado estes números, uma vez que as pessoas recorreram às drogas como mecanismo de sobrevivência durante os tempos difíceis da pandemia.
O consumo de drogas afecta uma série de factores de saúde e segurança no local de trabalho, pelo que as entidades patronais são encorajadas a considerar uma abordagem multifacetada para resolver esta questão complexa.
Segurança no local de trabalho
As drogas podem afetar negativamente a capacidade de julgamento, o tempo de reação, a atenção, a destreza, a função cognitiva, a produtividade e muito mais. Não é difícil imaginar como é que um empregado sob a influência de drogas que sofra de tais deficiências pode ser propenso a cometer erros.
Para alguém com um emprego de secretária, isso pode significar esquecer-se de enviar um e-mail urgente, transpor números num balanço ou ser vítima de uma campanha de phishing. Para alguém numa posição "sensível em termos de segurança" que envolva conduzir, operar máquinas, levantar objectos pesados ou prestar cuidados directos a outras pessoas, um erro pode causar um acidente perigoso que resulte em ferimentos graves ou mesmo na perda da vida. De acordo com um estudo, 47% das lesões no local de trabalho e 40% das mortes no local de trabalho envolvem drogas ou álcool. Outro estudo concluiu que os trabalhadores que consomem drogas têm cinco vezes mais probabilidades de apresentar um pedido de indemnização aos trabalhadores do que os seus homólogos.
A agravar ainda mais os riscos está o facto de os trabalhadores poderem não ser capazes de avaliar com precisão o seu nível de incapacidade relacionada com a droga no trabalho. No caso da canábis, por exemplo, o cruzamento de variedades tornou a marijuana muito mais forte do que era há décadas. Os produtos de cannabis não são regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, pelo que os utilizadores podem não saber a potência do que estão a tomar ou como isso os irá afetar.
Outra variável é a crescente popularidade dos produtos que contêm CBD (canabidiol), um ingrediente ativo da canábis, mas não psicoativo, que provoca uma "moca". Estes produtos são apresentados numa grande variedade de formulações - incluindo gomas, produtos tópicos, flores e outros - que são metabolizados a ritmos diferentes e podem afetar os utilizadores de formas diferentes. Também está a aumentar a prática da microdosagem psicadélica, em que os utilizadores consomem níveis baixos de substâncias como o LSD para melhorar o humor ou a criatividade, mas não o suficiente para sentir os seus efeitos alucinogénios; os benefícios e a segurança da microdosagem continuam a ser temas de discussão e investigação.
Uma questão de política
Para fazer face a estes riscos, algumas indústrias altamente regulamentadas, áreas do sector público e outras entidades patronais exigem locais de trabalho sem drogas e aplicam testes de drogas regulares aos empregados. Embora existam benefícios comprovados para a saúde e segurança associados às políticas de tolerância zero em matéria de droga, podem existir outros riscos envolvidos.
No mercado de talentos altamente competitivo dos dias de hoje, algumas entidades patronais estão a evitar - e até a recuar - nas políticas de tolerância zero por receio de perderem os actuais empregados e alienarem os potenciais empregados. Além disso, a maioria das iniciativas de teste identifica a presença de uma droga no sistema de uma pessoa, sem ter em conta o seu nível de funcionalidade, se a droga lhe foi prescrita por um profissional de saúde ou se a está a tomar por uma razão legítima de saúde. Outro aspeto a considerar é se os testes de despistagem de drogas no local de trabalho criam uma duplicidade de critérios, dando aos que trabalham remotamente mais margem de manobra do que aos que trabalham no local de trabalho.
Quer se determine que uma posição de tolerância zero relativamente ao consumo de drogas ou uma menos restritiva é apropriada para a sua organização, deve documentá-la numa política de colaboradores que seja inequívoca, claramente comunicada e prontamente disponível para todos os que a ela estão sujeitos. Poderá considerar a possibilidade de rever a política com um advogado de emprego para garantir a conformidade da organização com todos os requisitos aplicáveis. Também é vantajoso pedir a alguns não especialistas que analisem a política e dêem feedback para garantir que todos os funcionários compreendem as expectativas. As revisões regulares da política também são uma boa ideia, para ter em conta as alterações regulamentares recentes e a atualidade e adequação da linguagem.
A educação é fundamental
Todas as organizações podem beneficiar da formação dos seus empregados - tanto gestores de pessoal como colaboradores individuais - sobre como reconhecer os sinais de perturbação relacionada com drogas em si próprios e nos outros e onde se dirigir se tiverem preocupações sobre a segurança no local de trabalho. Uma investigação do Conselho Nacional de Segurança concluiu que a formação dos gestores de pessoal sobre o reconhecimento e a resposta a problemas de saúde ajuda a melhorar os comportamentos de segurança dos trabalhadores e a controlar os custos de indemnização dos trabalhadores. Não se esqueça de que todos os protocolos organizacionais para a comunicação de colegas que aparentam estar incapacitados no trabalho devem ser discretos, centrados na segurança e orientados por um sentido de responsabilidade e empatia.
As entidades patronais desempenham um papel fundamental na redução do estigma em torno da procura de ajuda para uma perturbação do consumo de substâncias. Para além do elemento de segurança no local de trabalho, os esforços de educação dos empregados devem incluir informações sobre o abuso de substâncias e o apoio à recuperação disponíveis, quer através dos benefícios de saúde dos empregados, do programa de assistência aos empregados (EAP) ou de recursos baseados na comunidade.
A normalização e a promoção do tratamento da toxicodependência são vantajosas para todos: reduzem os custos dos cuidados de saúde a longo prazo dos trabalhadores, reduzem as ausências não programadas do trabalho, aumentam a segurança e a produtividade no local de trabalho, reduzem a rotatividade e, mais importante ainda, demonstram que caring counts.
> Saber mais - leia sobre os serviços de risco da Sedgwick, ou contacte Rich Wirth para saber como os nossos especialistas podem ajudar a sua organização no desenvolvimento de políticas de utilização de drogas, formação de colaboradores e outras iniciativas de segurança no local de trabalho