A União Europeia vai adotar oficialmente legislação para acabar com as vendas de novos veículos a gasolina ou a gasóleo a partir de 2035, depois de os Estados-Membros da UE terem dado a aprovação final à lei no final de março. A votação final da legislação estava inicialmente prevista para o início de março, mas foi adiada depois de a Alemanha ter manifestado preocupações quanto às restrições generalizadas.
O objetivo final desta legislação é acabar com a venda de veículos com motores de combustão interna tradicionais e facilitar a transição para os veículos eléctricos (VE). No entanto, a restrição rigorosa foi inicialmente recebida com a oposição das partes interessadas do sector e de vários países, que acreditam que os VE não serão as únicas soluções ecológicas do futuro.
O adiamento tardio da política da UE, que foi descrito como "altamente invulgar", foi motivado pelos apelos da Alemanha para que a legislação preveja uma isenção para os veículos que funcionam com combustíveis sintéticos neutros para o clima, ou e-combustíveis. Os combustíveis electrónicos são considerados neutros em termos de carbono porque são produzidos através da síntese de emissões de carbono capturadas e de hidrogénio. Estas emissões de carbono capturadas compensam as emissões de carbono que são libertadas para a atmosfera quando o combustível é utilizado num motor.
Após várias semanas de discussões, a Comissão Europeia concordou em criar uma isenção para a continuação da venda de veículos movidos a combustíveis electrónicos após 2035. A Comissão comprometeu-se a apresentar uma proposta de isenção até ao final de 2023. Já foi delineada uma regra no âmbito desta isenção: os veículos que utilizem combustíveis electrónicos após 2035 terão de estar equipados com tecnologia que os impeça de arrancar quando abastecidos com gasolina ou gasóleo.
A nova legislação facilitará também a transição para emissões líquidas nulas de carbono com requisitos intermédios para as emissões de carbono. Os automóveis novos vendidos a partir de 2030 devem registar uma redução de 55% das emissões de carbono em relação aos níveis de 2021, enquanto as carrinhas novas vendidas a partir de 2030 devem cumprir uma redução de 50% das emissões de carbono.
Apesar desta concessão de isenção de última hora, a transição para uma indústria automóvel neutra em termos de carbono continuará a avançar. O grupo da indústria automóvel Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis salienta que já está em curso uma transição para os veículos eléctricos, antecipando a data de 2035 para a venda de veículos com emissões zero, e que os fabricantes de veículos estão a avançar a todo o vapor com o objetivo da neutralidade de carbono.
Olhando para o futuro
A transição para os veículos eléctricos, embora esteja a acelerar, não está isenta de riscos. As baterias de iões de lítio de muitos modelos de veículos eléctricos podem, por vezes, apresentar um risco de incêndio quando as condições de carregamento não são as melhores. As infra-estruturas necessárias para as estações de carregamento também não existem em muitos países, o que dificulta, nalguns casos, a realização de viagens de longa distância.
Com esta legislação histórica finalmente aprovada, os fabricantes de automóveis devem estar atentos para determinar de que forma as autoridades planeiam facilitar a transição e como planeiam implementar a isenção de combustível eletrónico. Dado que os legisladores e os consumidores exigem cada vez mais veículos eléctricos e outras opções de veículos amigos do ambiente, os fabricantes de automóveis devem também monitorizar cuidadosamente as suas operações e estar preparados para assumir uma maior responsabilidade pelos seus veículos ao longo de todo o ciclo de vida do produto.
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