Por Ross Thurlow, diretor de engenharia, EFI Global, Nova Zelândia
Os investigadores forenses são frequentemente confrontados com casos intrigantes em que as provas óbvias não apontam naturalmente para a causa, sendo necessária uma análise mais aprofundada para determinar exatamente o que correu mal.
Enquanto realizávamos uma investigação no local em Napier, na região de Hawkes Bay, na Nova Zelândia, recebemos uma chamada urgente das seguradoras a pedir-nos para visitar um sinistro recente numa das maiores explorações leiteiras da zona. Um estábulo de vacas com uma linha de produção de ordenha que cobria cerca de 2500 metros quadrados tinha "soprado" com as condições climatéricas ventosas. Felizmente, as vacas não se encontravam no pavilhão na altura. Um trabalhador agrícola escapou por um triz, correndo para salvar a vida enquanto via o edifício desmoronar-se progressivamente como um castelo de cartas.
O estábulo de vacas funciona das 4h às 19h, ordenhando 750 vacas duas vezes por dia em 3 efectivos. As vacas são automaticamente "empurradas" pelo edifício através de um grande dispositivo mecânico de 60 metros de largura suspenso no topo do pavilhão. Inicialmente, a falta de instalações de ordenha causou algumas preocupações quanto ao bem-estar dos animais - as vacas têm de ser ordenhadas regularmente. Felizmente, o sistema de leite ainda estava operacional. Como solução rápida, o proprietário da empresa decidiu remover o edifício desmoronado com uma escavadora. Após os trabalhos de adaptação temporária de emergência, foi possível continuar a ordenhar manualmente uma vez por dia, o que reduziu significativamente a produção e o rendimento em 50%. As perdas por interrupção da atividade estavam a atingir NZ$100.000 (US$61.000) por dia.
Chegámos ao local um dia após o colapso para identificar a causa. Hawkes Bay é uma zona exposta, mas a velocidade do vento registada na altura do incidente não era nem de perto nem de longe suficiente para provocar danos significativos num edifício com 8 anos de idade. Nenhuma outra estrutura local foi afetada. Os restos do edifício encontravam-se agora numa pilha de destroços no meio de um paddock próximo, o que exigiu um trabalho sério de detetive para determinar a causa.
O que aconteceu e porquê? Os defeitos estruturais podem ter sido causados por paragens e arranques da máquina de ordenha? Terá sido devido à falta de manutenção? Os efluentes produzidos pela manada terão corroído as escoras? Ou será que estava muito vento neste local?
Desvendar os factos
Os nossos investigadores forenses abriram caminho por entre os escombros e o metal retorcido para encontrar secções do chão de betão pré-fabricado ao qual o barracão tinha sido soldado. Após uma inspeção minuciosa, verificámos que algumas das soldaduras eram inadequadas e, em alguns casos, nem sequer tinham sido efectuadas. Embora o nível de vento fosse significativamente inferior à carga de código na altura, o edifício que funcionava como vela colapsou.
A tensão exercida sobre as juntas mal soldadas provocou a rutura do pavimento de betão, sobrecarregando as escoras e, inevitavelmente, a falha do galpão. Tratou-se de uma falha de conceção de fabrico, que comunicámos ao perito de sinistros nomeado para o sinistro. Embora a causa tenha sido rapidamente estabelecida, o nosso principal contributo para este sinistro foi ajudar a exploração agrícola a conceber uma solução prática que lhes permitisse voltar a produzir leite em pleno no prazo de cinco dias após o incidente. Isto não só aliviou o stress dos animais, como também minimizou o impacto do sinistro de interrupção de atividade.
A identificação do defeito de fabrico pode ter resolvido este mistério, mas levantou uma questão preocupante sobre quantos mais edifícios agrícolas mal fabricados foram instalados na Nova Zelândia. Isto representa potencialmente uma verdadeira ameaça oculta à vida humana e ao gado.
Embora as seguradoras procurem provavelmente obter uma indemnização dos fabricantes originais do estábulo, não podemos deixar de nos interrogar sobre as medidas que foram tomadas para verificar a existência de soldaduras defeituosas e insuficientes em instalações noutros locais.
Na EFI Global, os nossos investigadores independentes têm a engenharia estrutural profissional e as competências técnico-científicas para determinar a razão da ocorrência de um evento ou falha. Também podemos recomendar requisitos para reparação e ajudar a empresa a avançar rapidamente. No entanto, mesmo com todas as provas forenses altamente detalhadas que recolhemos, é quase impossível prever onde ou quando poderá ocorrer um incidente semelhante. Os gestores de riscos devem ter cuidado com os edifícios agrícolas mal fabricados - podem ser um acidente à espera de acontecer.
Para mais informações sobre as capacidades da EFI Global na Nova Zelândia, leia a brochura ou contacte [email protected].
Tags: Interrupção de negócios, EFI Global, Engenharia, quinta, agricultores, Forense, serviços de contabilidade forense, investigações forenses, Investigação, Investigações, investigadores, Fabrico, Nova Zelândia, Propriedade, Reivindicações de propriedade, Danos de propriedade, Vista da propriedade