Tornados e perdas materiais resultantes: como se preparar

A fúria de um tornado — uma coluna de ar estreita e violentamente rotativa, geralmente associada a tempestades — pode causardanoscatastróficos que se estendem por mais de um quilómetro e meio de largura e 80 quilómetros de comprimento. Pequenos objetos podem ser transformados em projéteis, árvores podem ser arrancadas e telhados de casas podem ser levantados, destacados e voar para longe. Um tornado especialmente devastador — que pode atingir velocidades de vento superiores a 480 km/h — pode arremessar carros, arrancar paredes de casas solidamente construídas e até mesmo soprar estruturas inteiras para longe.

À medida quea temporada de tornadosse aproxima lentamente para certas regiões dos EUA — início da primavera na região centro-atlântica, sudeste e ao longo da costa do Golfo, seguida por maio e início de junho nas planícies do sul — os proprietários não devem apenasse prepararfisicamente, mas também compreender os riscos dos tornados, suas consequências e implicações relacionadas ao seguro.

Tornados e perda de bens 

Os tornados são mais do que uma preocupação regional. Embora certas regiões sejam comumente associadas a tornados — como o «Tornado Alley» das Grandes Planícies ou o «Dixie Alley» do Sudeste —, eles já foram relatados em todos os 50 estados. Cada vez mais, eles parecem estar a ocorrer em locais onde antes não ocorriam, enquanto as ocorrências também estãoa se expandirpara os meses de inverno, historicamente menos ativos. Com efeito, as populações que não têm experiência com esses desastres naturais, juntamente com suas propriedades, enfrentarão riscos sem precedentes.

Os tornados estão entre as tempestades atmosféricas mais violentas que existem e podem causar danos estruturais imensos às propriedades. Só em 2022, mais de 1300 tornados atingiram os EUA, causando, no total, 700 milhões de dólares em danos a propriedades e colheitas, bem como 25 mortes, de acordo com aAdministração Nacional Oceânica e Atmosférica(NOAA). Cada tornado causou, em média, 685 000 dólares em danos.

Estas tempestades são únicas pela sua natureza repentina. Ao contrário de um furacão, que pode ser rastreado durante dias à medida que se aproxima, os tornados simplesmente se formam quando as condições são favoráveis — e há pouco ou nenhum tempo para se preparar. Embora um tornado normalmente não gere um volume massivo de sinistros como, por exemplo, uma tempestade de granizo generalizada, a destruição que acompanha as áreas afetadas é frequentemente concentrada espacialmente e catastrófica. Não é incomum ver uma faixa de casas gravemente danificadas, enquanto propriedades a 100 metros de distância permanecem intactas. 

Componentes envolvidos numa perda

Uma reclamação é frequentemente tratada por um perito de sinistros dedicado, que permanece como ponto de contacto do segurado desde a primeira notificação e ao longo de todo o processo de reclamação, até que a reclamação seja considerada concluída. Depois de os peritos realizarem avaliações dos danos e apresentarem um relatório completo à seguradora, eles determinam quais os recursos necessários para restaurar a propriedade ao estado anterior ao sinistro e, muitas vezes, contratam uma série de profissionais. 

Um consultor de construção ajudará a estimar os danos de um imóvel comercial, por exemplo, e se houver interrupção dos negócios (BI), um contabilista forense pode ser autorizado a começar a resolver a reclamação de BI. Prestadores de serviços de engenharia, comoa EFI Global, podem avaliar a solidez estrutural, enquanto empreiteirosda divisão de soluções de reparosda Sedgwick podem realizar reparos temporários que protegem a propriedade de danos adicionais.

Devido às várias camadas de danos que a atividade de tornados pode causar, os pedidos de indemnização relacionados são normalmente multifacetados, complexos e podem prolongar-se por longos períodos de tempo. Se uma residência ou armazém comercial for parcialmente destruído, existem procedimentos abrangentes para reparar e restaurar a propriedade ao seu estado anterior ao sinistro. Haverá várias fases, incluindo várias inspeções: a inspeção inicial, inspeções adicionais com o envolvimento de especialistas, o acompanhamento das reparações e uma inspeção final antes de concluir o pedido de indemnização.

Uma comunicação bem mantida é fundamental — entre o segurado e o avaliador, bem como entre o avaliador e a seguradora do imóvel. É essencial que cada sinistro seja tratado com cuidado e empatia.

Maior urgência

Eventos climáticos severos, particularmente tornados, envolvem circunstâncias que criam maior stress e urgência. Mesmo que o proprietário evite ferimentos físicos durante o evento, ele ainda pode ter sofrido um trauma psicológico — além dos danos materiais e da potencial perda de itens pessoais valiosos. As pessoas afetadas pela destruição causada por um tornado precisam de garantias imediatas de que superarão a devastação.

Para isso, é fundamental que os avaliadores forneçam uma resposta rápida e imediata — dentro do mesmo dia, sempre que possível. É seu trabalho transmitir confiança ao segurado de que ele está sendo bem atendido e continuará a ser durante todo o processo de sinistro. O contacto deve ocorrer imediatamente para tranquilizar o segurado, assim como a visita ao local do sinistro para inspecionar a extensão dos danos. 

Quando o avaliador entrou em contacto? Quanto tempo depois foi realizada a inspeção? Com que eficiência o primeiro relatório foi apresentado? No caso de um imóvel comercial, com que rapidez o pagamento da BI é recebido, para que o requerente possa retomar os seus negócios? Não só as seguradoras acompanham essas informações para garantir que o serviço prestado seja o melhor possível, como também o segurado se questiona sobre isso; essas questões são essenciais para o cronograma do segurado no retorno à normalidade. 

Igualmente importante, os avaliadores devem orientar o segurado em todas as etapas do processo de sinistro, passo a passo. Saber o que vem a seguir pode proporcionar uma sensação fundamental de conforto e segurança a um segurado que acabou de passar por um evento imprevisto.

Capacidade de resposta

É impossível organizar antecipadamente o pessoal necessário para lidar com eventos climáticos, pois as tempestades frequentemente mudam de rumo, desafiam as previsões e, em alguns casos, ocorrem sem aviso prévio. Como várias catástrofes podem acontecer simultaneamente em diferentes áreas, é necessário ter capacidade ampla para atender às necessidades imediatas dos clientes. É particularmente benéfico contratar uma organização com uma rede nacional de especialistas. A Sedgwick tem avaliadores espalhados por todo o país, prontos para agir quando ocorre um desastre.

Saiba mais:

• Visite ocentro de recursos CATpara explorar as soluções de planeamento e resposta a catástrofes (CAT) da Sedgwick, incluindo alojamento temporário, conteúdos e inventário, reparação, engenharia e muito mais. 
• Visiteo siteda EFI Global para saber mais sobre os seus serviços de resposta CAT 24 horas por dia.