Fomentar la resiliencia mental ante la violencia en el lugar de trabajo

Cada año, alrededor de dos millones de empleados estadounidenses sufren actos de violencia en el lugar de trabajo. 

Aunque la OSHA reconoce la violencia en el lugar de trabajo como un riesgo importante, todavía no existe ninguna norma federal específica que ofrezca orientación para prevenirla. Sin embargo, dado que los empleadores pueden ser considerados responsables de no proporcionar un lugar de trabajo libre de riesgos reconocidos en virtud de la Cláusula de Obligación General, se trata de un tema que no puede ignorarse. 

Los empleadores tienen la responsabilidad de crear lugares de trabajo seguros y de ayudar a sus empleados a responder de manera eficaz ante la violencia en el lugar de trabajo y a recuperarse de ella. 

El impacto de la violencia en el lugar de trabajo

La violencia en el lugar de trabajo es cualquier acto o amenaza de violencia física, acoso, intimidación u otro comportamiento amenazante que se produzca en el ámbito laboral. Puede involucrar a empleados, clientes, visitantes o incluso a personas ajenas al lugar de trabajo. Las víctimas pueden sufrir graves consecuencias, como lesiones físicas, trastorno por estrés postraumático, retraimiento emocional y otras. 

Muchos empresarios y personas dan por sentado que la violencia en el lugar de trabajo no les afectará a ellos. Sin embargo, los empleados de los sectores de la sanidad, la educación y los servicios corren un mayor riesgo, la realidad es que la violencia en el lugar de trabajo le puede pasar a cualquiera. Esta falsa sensación de seguridad es la razón por la que muchos empleadores siguen sin contar con planes de prevención, lo que deja a sus empleados vulnerables y desprevenidos en caso de que se produzca un incidente.

Hoy en día, los empresarios deben plantearse una pregunta fundamental: si en una declaración judicial se les preguntara qué medidas se tomaron para prevenir un fatídico incidente de violencia en el lugar de trabajo, ¿cómo responderían? No disponer de una respuesta clara o de un plan de prevención definido que poder presentar puede acarrear graves consecuencias legales y éticas. 

El papel de la resiliencia mental

Aunque un plan sólido de prevención de la violencia en el lugar de trabajo puede ayudar a reducir su impacto, solo es una parte de la ecuación. Los empleadores también deben centrarse en fomentar la resiliencia mental, que es la capacidad de adaptarse rápidamente y recuperarse con éxito en momentos de crisis.

En el contexto de la violencia en el lugar de trabajo, los empleados con resiliencia psicológica son más propensos a tomar decisiones seguras que protejan tanto a ellos mismos como a los demás, y a mantener su bienestar, productividad y moral tras un incidente. Por el contrario, los empleados que carecen de resiliencia psicológica pueden entrar en pánico y tomar decisiones arriesgadas o inseguras en un intento por protegerse únicamente a sí mismos. También son más propensos a sufrir estrés crónico, baja moral y un aumento del absentismo tras un incidente.

Las empresas pueden fomentar la resiliencia psicológica ante la violencia en el lugar de trabajo mediante la realización de cursos de formación y simulacros periódicos, el fomento de una comunicación eficaz, la inversión en tecnología de seguridad y el incentivo de buenas prácticas de seguridad. 

Realizar cursos de formación y simulacros periódicos

En momentos de crisis, las personas suelen quedarse paralizadas o huir sin un plan. Una forma de ayudar a los empleados a combatir este instinto es impartir periódicamente cursos de formación y simulacros sobre cómo actuar ante situaciones de violencia en el lugar de trabajo. 

Aunque los ejercicios de formación teóricos pueden ayudar a los empleados a conocer las respuestas seguras y los distintos recursos de recuperación disponibles tras un incidente, la realización de simulacros es la forma más eficaz de ayudarles a prepararse. Cuando los empleados participan regularmente en simulacros y practican en un entorno realista, desarrollan una memoria muscular en torno a su respuesta y, con el tiempo, la convierten en un hábito. Esto hace que sean menos propensos a dudar durante un incidente real, lo que les ayuda a responder con rapidez, claridad y confianza. 

Si es posible, las empresas también pueden colaborar con las fuerzas del orden locales o con equipos de respuesta táctica para que les presten ayuda en materia de formación y simulacros. Pueden explicar a los empleados los planes de respuesta, informarles sobre los posibles riesgos y lo que pueden esperar cuando llegue la policía, e incluso participar en los simulacros para que estos sean más realistas. Cuando los empleados están preparados para afrontar un incidente de violencia en el lugar de trabajo, son capaces de tomar decisiones más informadas para protegerse a sí mismos y a los demás, y de recuperarse satisfactoriamente tras el suceso.  

Fomentar una comunicación fluida

La violencia puede ser un tema difícil de abordar, pero eludir la conversación solo aumenta el riesgo. Reconocer abiertamente la posibilidad de que se produzcan actos de violencia en el lugar de trabajo a todos los niveles y crear un entorno en el que los empleados se sientan cómodos hablando de ello puede ayudar a fomentar una cultura de confianza, responsabilidad y seguridad.    

Fomentar este tipo de cultura empieza desde arriba. Cuando los líderes dejan claro que no se tolerará el acoso, el acoso escolar ni la violencia —y lo respaldan con hechos—, marcan la pauta para el resto de la organización. Además, transmiten a los empleados que cualquier inquietud se tomará en serio, lo que les anima a dar un paso al frente cuando algo no les parezca bien. 

Para fomentar un diálogo abierto y sincero sobre la violencia en el lugar de trabajo, los empleados deben saber exactamente a quién pueden acudir y tener la certeza de que todo lo que compartan se mantendrá en la más estricta confidencialidad. También deben comprender que deben comunicar cualquier orden de protección o de alejamiento dictada por un tribunal, para que su empresa pueda ayudarles a garantizar su seguridad. Ya sea un responsable del programa o un miembro del departamento de Recursos Humanos, contar con una persona de contacto designada para cuestiones relacionadas con la violencia en el lugar de trabajo ayuda a los empleados a sentirse más cómodos a la hora de expresar sus inquietudes y garantiza que todas las denuncias se traten con prioridad, delicadeza y coherencia. 

Una comunicación eficaz es importante en el día a día, pero resulta especialmente crucial durante un incidente. Las empresas deben contar con un sistema fiable de comunicación en caso de incidentes y asegurarse de disponer siempre de la información de contacto más actualizada de sus empleados y de sus contactos de emergencia. De este modo, cuando se produzca un incidente, las empresas tendrán la posibilidad de informar rápidamente a sus empleados, proporcionándoles la claridad y la confianza necesarias para actuar con seguridad.   

Invierte en tecnología de seguridad  

Cuando un lugar de trabajo cuenta con las herramientas adecuadas para detectar la violencia y alertar de ella, hay menos confusión cuando se produce un incidente, lo que ayuda a los empleados a tomar decisiones más informadas a la hora de actuar.  

Lo primero es asegurarse de que la tecnología de seguridad existente funcione correctamente. Por ejemplo, si una empresa utiliza un sistema de comunicación de incidentes, debe realizar pruebas periódicas y formar a los empleados en su uso. La tecnología física —como alarmas, sistemas de control de acceso y cámaras— no solo debe someterse a pruebas periódicas, sino que también debe protegerse contra las amenazas cibernéticas para garantizar que funcione en los momentos en que más se necesita. Además de estar operativos y ser seguros, los sistemas de cámaras también deben supervisarse activamente, ya que pueden detectar comportamientos sospechosos y ayudar a prevenir la violencia antes de que se produzca.  

Constantemente surgen nuevas innovaciones en materia de seguridad. Desde botones de pánico portátiles hasta sistemas de detección de armas basados en inteligencia artificial, las empresas deben mantenerse informadas y reforzar estratégicamente sus tecnologías de seguridad a medida que evolucionan las amenazas. Al invertir en las herramientas adecuadas, las empresas pueden capacitar a sus empleados para que tomen decisiones más seguras en caso de incidentes de violencia en el lugar de trabajo. 

Fomentar los buenos hábitos de seguridad 

Reconocer y recompensar los comportamientos seguros puede ser una forma muy eficaz de reforzar la cultura de prevención de la violencia en el lugar de trabajo. Las recompensas no tienen por qué ser grandes: unos simples incentivos pueden tener un gran impacto. Por ejemplo, cuando alguien denuncia un posible problema de seguridad o se ofrece voluntario para formar parte de un grupo de trabajo de prevención de la violencia en el lugar de trabajo, obsequiarle con una tarjeta regalo puede reforzar su buen comportamiento e inspirar a otros a hacer lo mismo. 

Las empresas podrían plantearse incentivar las buenas prácticas de seguridad, ya sea de forma individualizada o mediante un programa de recompensas continuo en el que los empleados reciban fichas por mostrar determinados comportamientos, como velar por la seguridad de los demás. Una vez que los empleados hayan acumulado un número determinado de fichas, podrán canjearlas por un artículo de su elección. Cuando se recompensa a los empleados por sus buenas prácticas de seguridad en el trabajo, es más probable que sigan repitiendo ese comportamiento y refuercen la resiliencia de su organización.  

Crear lugares de trabajo más seguros

Todo empleado merece volver a casa después del trabajo sano y salvo. Aunque la violencia en el lugar de trabajo puede producirse en cualquier parte, los empleadores pueden reducir su impacto de forma proactiva fomentando la resiliencia mental en toda la organización. Cuando los empleados están mentalmente preparados para afrontar la violencia en el lugar de trabajo, no solo se sienten más seguros en el trabajo, sino que también son más propensos a responder de forma eficaz y a recuperarse rápidamente si se produce un incidente. 

La resiliencia mental también aporta beneficios más amplios al lugar de trabajo, como una mayor satisfacción laboral, vínculos más sólidos entre los miembros del equipo e incluso tarifas de seguro más bajas para los empleadores. Esto hace que fomentar la resiliencia mental no sea solo una forma de reducir el riesgo y el impacto de la violencia en el lugar de trabajo, sino también una forma de crear una organización más sólida, más saludable y más cohesionada. 

En Sedgwick, nuestros equipos de servicios de gestión de riesgos ayudan a establecer, implementar y mantener sólidos planes de prevención de la violencia en el lugar de trabajo, aportan su experiencia en materia jurisdiccional y ofrecen tecnología avanzada para el registro de incidentes de violencia en el lugar de trabajo. Orientamos a nuestros clientes hacia el cumplimiento normativo, al tiempo que les ayudamos a reducir riesgos y controlar los costes. Para obtener más información sobre nuestros servicios de seguridad en el lugar de trabajo y ergonomía, haga clic aquí.