Cobertura de indemnización por accidentes de trabajo

Anteriormente, les ofrecimos nuestra análisis sobre las mejores prácticas para determinar si las reclamaciones derivadas de la COVID-19 podían considerarse indemnizables en el marco de la cobertura de la indemnización por accidentes de trabajo. Las orientaciones proporcionadas se basaban en las normativas y leyes estatales vigentes. Sin embargo, el panorama está cambiando. En la actualidad, dos estados han emitido directivas sobre la cobertura, un estado ha aprobado una ley que está a la espera de la firma del gobernador y varios estados están impulsando la inclusión de la COVID-19 en la cobertura de la indemnización por accidentes de trabajo.

El 5 de marzo de 2020, el gobernador Inslee del estado de Washington anunció que la cobertura de la indemnización por accidente laboral se ampliaría a los trabajadores sanitarios y al personal de primeros auxilios que se encontraran en cuarentena. El gobernador Inslee afirmó que su prioridad era garantizar que estos trabajadores estuvieran protegidos por la indemnización por accidente laboral mientras prestaban sus servicios para proteger a la comunidad. 

El 18 de marzo de 2020, la gobernadora de Míchigan, Whitmer, siguió los pasos del estado de Washington y ordenó también que se aplicara la cobertura de la indemnización por accidente laboral por COVID-19 a los servicios de emergencia. Se entiende por «servicios de emergencia» al personal sanitario y a la policía estatal. 

Además, diversos grupos de los estados de Minnesota, California, Carolina del Sur y Florida están exigiendo a sus gobernadores y legisladores estatales que adopten medidas que, en esencia, establezcan la presunción de que determinados grupos de trabajadores diagnosticados con COVID-19 contrajeron la enfermedad en el ejercicio de su actividad laboral y, por lo tanto, deben recibir prestaciones médicas y de indemnización. Las categorías de trabajadores que se incluirían serían los servicios de emergencia, los profesionales sanitarios, el personal de servicios médicos de urgencia y de rescate, los agentes de policía de primera línea y los trabajadores de infraestructuras críticas esenciales. Se ha solicitado esta presunción de cobertura mientras dure la crisis.

Los legisladores del estado de Nueva York han solicitado que se incluya una disposición en la legislación presupuestaria estatal que establezca que la exposición al virus de la COVID-19 constituye una enfermedad profesional y, como tal, es indemnizable en virtud de la ley de indemnización por accidentes de trabajo del estado de Nueva York. Las siguientes profesiones se beneficiarían de esta presunción: personal sanitario, trabajadores del transporte, trabajadores del sector de la restauración, empleados del comercio minorista, personal educativo, empleados del sector hotelero, empleados de servicios públicos y cualquier negocio definido como esencial por los decretos del gobernador Cuomo. 

Por último, el 30 de marzo de 2020, los legisladores de Alaska aprobaron un proyecto de ley que establecería una presunción concluyente de que la COVID-19 es una enfermedad profesional para los servicios de emergencia y el personal sanitario. Dicho proyecto de ley está a la espera de la firma del gobernador. 

Seguiremos atentos a las novedades a nivel estatal y nacional para informarles a medida que se produzcan.