L'impact de la fumée des incendies de forêt sur les équipements électroniques peut être important. Souvent, les dommages peuvent entraîner des problèmes électriques et structurels qui nécessitent des réparations ou des remplacements coûteux. Dans un précédent blog sur les incendies de forêt, mes collègues ont donné des conseils pour atténuer les risques. Ici, nous approfondissons le sujet en discutant des effets de la fumée sur les équipements, des tactiques de préservation, du processus d'évaluation et de la science qui sous-tend la fumée.
Effets de la fumée sur les équipements électriques et électroniques
La contamination par la fumée pose un problème lorsque des particules provenant de matériaux en combustion se déposent sur des surfaces électroniques exposées. La fumée peut affecter différentes zones de cinq manières différentes :
- Dissipation thermique - Les particules contenues dans la fumée obstruent les filtres, gênent la circulation de l'air et provoquent une surchauffe de l'équipement.
- Corrosion - Des particules aux propriétés corrosives attaquent les surfaces métalliques sensibles, ce qui entraîne la formation de piqûres. Les piqûres sont un type de corrosion qui se produit lorsque des zones localisées sur une surface métallique subissent une attaque chimique, ce qui entraîne la formation de petits trous ou piqûres sur la surface.
- Taches - La décoloration peut devenir permanente.
- Odeur - L'odeur est le signe que des produits chimiques potentiellement dangereux sont encore présents et peuvent être libérés dans l'air lorsque l'équipement est utilisé. Cela présente un risque pour la santé des personnes se trouvant à proximité.
- Abrasif - La fumée est constituée de minuscules particules de la matière brûlée et peut endommager les assemblages mécaniques en agissant comme un abrasif entre les composants en mouvement.
Préservation des équipements
Après avoir constaté la présence de corrosion, le temps devient un facteur déterminant, car vous ne savez peut-être pas s'il faut réparer ou remplacer l'équipement affecté. Néanmoins, il existe six mesures préventives que vous pouvez prendre pour empêcher la corrosion de se propager avant d'aller de l'avant.
- Les équipements exposés à la fumée ne doivent pas être mis sous tension. Le risque que des matières conductrices se déposent entre les composants électroniques et provoquent un court-circuit est élevé.
- Débrancher l'équipement du réseau électrique et de toute autre source d'énergie.
- Faites appel à des fournisseurs d'équipement ou à un spécialiste de la décontamination pour extraire l'eau.
- Essayez d'abaisser le taux d'humidité relative dans l'établissement entre 45 et 55 %.
- Certains métaux dont sont composés les équipements, comme ceux qui n'ont pas de barrière naturelle contre l'air ou qui ne sont pas peints, sont susceptibles de rouiller s'ils restent exposés. Ces métaux doivent être traités avec un inhibiteur de rouille (veillez toutefois à ne pas pulvériser de lubrifiants inhibiteurs sur les circuits imprimés). En outre, il convient de se procurer des inhibiteurs de corrosion en phase vapeur (ICV) et de les placer à l'intérieur des panneaux de contrôle électroniques.
- Couvrir l'équipement avant le début des activités de restauration de l'installation. Ne pas couvrir les équipements qui ne peuvent pas être mis hors tension.
Évaluation de l'équipement
Face à une pléthore d'équipements apparemment détruits, il peut être difficile de déterminer l'ampleur de la corrosion, si tant est qu'il y en ait eu une. Une enquête minutieuse sur le site du sinistre peut fournir des détails sur les matériaux qui ont été consumés et les produits chimiques potentiels qui ont été dégazés dans la zone. Alors que certaines installations victimes d'un incendie subissent une brusque coupure de courant de la part de la compagnie d'électricité, d'autres sites - et en particulier ceux touchés par la fumée d'un incendie de forêt - resteront alimentés en électricité pendant toute la durée de l'événement. Il est donc probable que les équipements resteront sous tension. Après un sinistre, il est impératif de mettre hors tension les équipements qui ont pu être exposés à des matières conductrices.
Un moyen rapide de déterminer s'il existe une matière conductrice est d'utiliser un conductimètre, un appareil qui mesure la capacité d'une substance à conduire l'électricité. Ce compteur peut être utilisé pour déterminer le niveau de conductivité d'une solution, d'un contaminant ou d'un gaz, par exemple. Si l'on ne dispose pas d'un conductimètre, la sécurisation des levées de bande pour déterminer la présence de suie, de cendres ou de charbons, et l'analyse d'échantillons de lingettes pour révéler la composition des particules déposées (c'est-à-dire sulfates, nitrates, chlorures) aideront à déterminer s'il existe des contaminants liés aux pertes et, dans l'affirmative, s'ils sont corrosifs ou non.
La science derrière la fumée
Contrairement à la croyance populaire, la fumée n'est pas toujours nocive. Comme nous l'avons indiqué, une évaluation du site du sinistre peut fournir des détails sur les matériaux qui ont été consommés et les produits chimiques potentiels qui ont été dégagés par le gaz. Déterminer empiriquement si la fumée est préjudiciable à l'équipement électrique relève de la science. Par exemple, la corrosion se développe lorsque les métaux sensibles de l'équipement, l'eau provenant de l'humidité ou des activités de lutte contre l'incendie, et les produits chimiques provenant des matériaux brûlés - tels que le bois, les plastiques et les nylons - réagissent et forment des acides faibles. Les acides se lient aux métaux et provoquent la corrosion. Bien que la liste ne soit pas exhaustive, la présence de sulfates, de nitrates ou de chlorures est généralement nécessaire pour que la corrosion se produise.
Lorsque des matériaux sont consumés par un incendie - qu'il s'agisse d'un feu de forêt ou d'une structure - des ions sont libérés dans l'environnement. Les ions sont de minuscules particules dotées d'une charge électrique. Il s'agit de petites piles qui peuvent être positives ou négatives. Lorsqu'il y a plus de charges positives que de charges négatives, on parle de cations. Lorsqu'il y a plus de charges négatives que de charges positives, on les appelle des anions. Lorsque ces ions se mélangent à l'eau, la réaction peut être catastrophique pour les équipements électriques et électroniques. La quantification de la présence d'anions et de cations est donc une étape essentielle pour apprécier pleinement l'étendue de l'exposition et le risque de dommages irréversibles.
Les ingénieurs et hygiénistes industriels d'EFI Global procèdent à des inspections visuelles non invasives pour comprendre la gravité de l'exposition à la fumée ou des dommages. En fonction des résultats de l'inspection initiale, des recommandations sont formulées, qui peuvent inclure une inspection/enquête plus complète comprenant des essais non destructifs et/ou destructifs. Après les inspections et les essais, l'exposition et les dommages potentiels sont définis et des recommandations sont communiquées pour le nettoyage, la réparation ou le remplacement, selon les besoins, afin de remettre l'équipement dans l'état où il se trouvait avant le sinistre.
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