Les derniers efforts de l'OSHA en matière de protection de la main-d'œuvre - et ce que les employeurs doivent faire pour s'y conformer

Comme on pouvait s'y attendre sous la présidence d'un président démocrate, l'Occupational Health and Safety Administration (OSHA) du ministère américain du Travail, sous l'administration Biden, a renforcé ses efforts pour faire respecter des conditions de travail sûres dans toute l'Amérique. Selon certaines informations, l'OSHA aurait augmenté ses effectifs d'inspecteurs du travail d'environ 20 % depuis 2021, et cette année seulement, l'administration a mis en place plusieurs initiatives de sécurité à grande échelle. Dans cet article, nous mettrons en avant certaines des dernières actualités de l'OSHA et proposerons des recommandations pour aider les employeurs à se conformer aux dernières exigences.

Programmes nationaux prioritaires

Comme expliqué surle site Web de l'OSHA, « les programmes nationaux prioritaires (NEP) sont des programmes temporaires qui se concentrent [...] sur des risques particuliers et des secteurs à haut risque. Les NEP existants et potentiels sont évalués à l'aide de données d'inspection, de données sur les blessures et les maladies, de rapports de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail, de publications évaluées par des pairs, d'analyses des résultats d'inspections et d'autres sources d'informations disponibles. »

En substance, l'OSHA utilise les nombreuses données dont elle dispose sur les accidents du travail et les maladies professionnelles pour identifier les domaines présentant des risques émergents ou des problèmes de sécurité croissants, et élabore des programmes spécialisés pour y remédier. Les NEP ont avant tout un objectif préventif, et non punitif. De plus, les domaines prioritaires couverts par les NEP offrent aux employeurs des informations précieuses sur les questions que l'OSHA est susceptible de cibler dans le cadre de ses efforts de mise en application.

Depuis le début de l'année 2023, l'OSHA a publié des instructions concernant trois NEP :

1. Révision d'un programme de 2007 axé sur les risques d'incendie et d'explosion associés auxpoussières combustibles.
2. Réduire les blessures et les décès liésaux chuteslors de travaux en hauteur. Comme indiqué dans les instructions, « l'objectif de ce NEP est de réduire considérablement, voire d'éliminer, l'exposition des travailleurs non protégés aux risques de chute dans tous les secteurs d'activité pouvant entraîner des blessures graves et des décès. [...] La plupart des inspections auront lieu dans le secteur de la construction, car la majorité des chutes mortelles vers des niveaux inférieurs chaque année se produisent sur des chantiers de construction. »
3. Prévention des risques dansles entrepôts, les installations de transformation, les centres de distribution et les établissements de vente au détail à haut risque.L'annoncepar l'OSHA du nouveau NEP fait état de la croissance rapide de ce secteur au cours de la dernière décennie, ainsi que de ses taux d'accidents et de maladies nettement plus élevés que dans l'ensemble du secteur privé. L'instruction du NEP précise que les inspections porteront principalement sur l'utilisation des véhicules industriels motorisés, la manutention et le stockage des matériaux, les surfaces de marche et de travail, les moyens d'évacuation (sorties dégagées, etc.), la protection contre les incendies et les risques ergonomiques et thermiques.

En ce qui concerne la chaleur, il convient de noter que les États-Unis ne disposent actuellement d'aucune norme fédérale spécifique à la chaleur sur le lieu de travail. L'OSHA a lancé leprocessus d'élaboration d'une réglementationen 2021, a publiédes instructionssur un NEP axé sur la chaleur en 2022 et a lancé cet été unecampagned'alerte aux dangersetde prévention des maladies liées à la chaleuren réponse aux températures record. En vertu de la clause d'obligation générale de l'OSHA, les employeurs sont tenus de fournir des environnements de travail « exempts de dangers reconnus [...] susceptibles de causer la mort ou des blessures physiques graves », y compris la chaleur extrême. Cependant, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a récemment promulgué uneloi(surnommée « Death Star » par ses détracteurs) qui retire aux villes le pouvoir d'imposer des pauses pour s'hydrater à un nombre important de travailleurs de l'État. Beaucoup s'inquiètent du fait que cette loi mette en danger le bien-être des ouvriers du bâtiment et des autres personnes travaillant en extérieur, et se battent pour la faire annuler.

Comme l'OSHA l'a déclaré en juillet, elle « intensifiera ses mesures coercitives là où les travailleurs sont exposés à des risques liés à la chaleur, en multipliant les inspections dans les secteurs à haut risque tels que la construction et l'agriculture ». (Pour en savoir plus sur la protection des travailleurs contre les risques liés à la chaleur, écoutezce podcast Sedgwick.)

Exigences en matière de communication des données

En juillet également, l'OSHAa annoncéune extension de ses exigences en matière de déclaration électronique des accidents du travail et des maladies professionnelles pour les employeurs de certains secteurs à haut risque. Parmi les objectifs déclarés de ces changements, l'OSHA souhaite utiliser les données « pour intervenir par le biais d'actions stratégiques de sensibilisation et de mise en application afin de réduire les accidents du travail et les maladies professionnelles » et aider les employés et les employeurs à « prendre des décisions plus éclairées concernant la sécurité et la santé sur leur lieu de travail ».

La règle définitive, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2024, comprend les exigences suivantes en matière de soumission :

• Les établissements comptant 100 employés ou plus dans certains secteurs à haut risque doivent soumettre électroniquement à l'OSHA, une fois par an, les informations figurant dans leur formulaire 300 (Registre des accidents du travail et des maladies professionnelles) et leur formulaire 301 (Rapport d'accident et de maladie). Ces soumissions s'ajoutent à la soumission du formulaire 300A (Résumé des accidents du travail et des maladies professionnelles).
• Afin d'améliorer la qualité des données, les établissements sont tenus d'indiquer leur raison sociale légale lorsqu'ils transmettent par voie électronique à l'OSHA leurs registres des accidents et des maladies.

Cette exigence élargie concerne la soumission des registres de l'année civile 2023, la première date limite de soumission des nouvelles informations étant fixée au 2 mars 2024.

Mesures à prendre par l'employeur

Pour protéger leurs employés et éviter les sanctions de l'OSHA, les organisations de toutes tailles doivent désigner un collègue ou un service chargé de la sécurité et de la conformité. Les petites et moyennes entreprises qui ne disposent pas d'équipes dédiées à la gestion des risques peuvent avoir besoin de faire appel à des partenaires experts qui les aideront à naviguer dans les complexités et à renforcer leur niveau de sophistication en matière de sécurité. Les responsables de la sécurité sur le lieu de travail doivent se tenir informés des dernières actualités de l'OSHA afin de bien comprendre les attentes actuelles et les domaines d'intérêt de l'administration.

Les organisations présentant les facteurs de risque couverts par les NEP actuelles de l'OSHA auront intérêt à prendre des mesures pour réduire ces risques pour leurs employés. Qu'il s'agisse de formations supplémentaires en matière de sécurité (voir notrerécent blogpour plus d'informations), d'évaluations des sites et des processus, d'enquêtes sur les incidents survenus sur site, d'analyses des données relatives aux blessures et aux maladies, de partenariats avec unexpert en tenue de registresou d'autres améliorations, le fait de pouvoir démontrer un effort de bonne foi pour protéger les employés et améliorer la conformité en matière de sécurité sera bénéfique pour les organisations. Si un inspecteur de l'OSHA se présente sur votre lieu de travail, il est préférable d'être ouvert et transparent et de mettre en avant ce que vous faites bien ; fournir des documents est également toujours utile.

Nous encourageons les organisations à travailler sans relâche à l'amélioration de leur culture de la sécurité. Cela permet non seulement de réduire le nombre d'accidents et de maladies chez les employés, mais aussi d'aider les gens à se sentir en sécurité et pris en charge au travail. Dans le marché du travail concurrentiel d'aujourd'hui, une culture solide de la sécurité au travail est véritablement bénéfique pour tous.

> En savoir plus — découvrez comment les services de gestion des risques et services de tenue de registres OSHA peuvent améliorer votre programme de sécurité au travail, ou contactez-nous à l'adresse [email protected].