Lorsque les responsables de la gestion des risques d'entreprise élaborent des plans d'intervention en cas de catastrophe, les catastrophes telles que les tornades, les ouragans et les tremblements de terre figurent généralement en tête de liste. Mais l'éventualité d'un incendie dévastateur ne peut et ne doit pas être négligée, car un sinistre dû à un incendie comporte presque tous les mêmes éléments qu'une catastrophe naturelle. En plus de causer des dommages importants (et, potentiellement, la perte totale) à une propriété et à son contenu, les incendies peuvent paralyser les installations de fabrication, les entrepôts et les magasins et mettre en péril la sécurité des personnes et la réputation de la marque. Grâce à une planification adéquate et à des partenariats solides, les organisations peuvent être aussi bien préparées que possible à faire face à un incendie, à limiter les pertes et à reprendre leurs activités rapidement et en toute sécurité.
Comprendre vos politiques et vos risques
La couverture d'assurance est, bien entendu, d'une importance capitale lorsqu'il s'agit de protéger les biens et les actifs d'une organisation. Connaître la valeur indemnisable d'un sinistre incendie peut aider une entreprise à déterminer si elle doit reconstruire ou réparer une installation endommagée ou si d'autres options correspondent mieux à l'orientation stratégique actuelle de l'organisation.
En fonction de la nature de l'installation et de ce qui se trouve sur le site (véhicules, marchandises, etc.), un sinistre incendie peut déclencher l'application de plusieurs polices, notamment automobile, responsabilité civile générale, biens, pertes d'exploitation, etc. Certains types de biens peuvent avoir une incidence sur le traitement des demandes d'indemnisation et sur l'évaluation des biens endommagés en vue de leur restauration ou de leur destruction. Divers facteurs peuvent influer sur la couverture, tels que l'état de la structure physique, le fait que l'entreprise soit propriétaire et occupante des locaux ou locataire d'un propriétaire, la propriété des biens contenus dans les locaux et les possibilités de subrogation si une tierce partie a contribué au sinistre.
Les gestionnaires de risques sont tenus de connaître les risques auxquels sont exposées leurs activités pour chaque bien et de savoir quel contenu est la propriété de l'organisation. Ils doivent également avoir accès à des données d'inventaire à jour, car celles-ci peuvent être nécessaires pour les demandes d'indemnisation en cas d'incendie ou d'autre catastrophe. Les gestionnaires de risques doivent revoir et évaluer régulièrement les plans d'intervention en cas de catastrophe ou de sinistre majeur, les plans de continuité des activités et les polices d'assurance de leur organisation. Il peut être utile d'effectuer périodiquement des exercices de simulation de sinistre avec un courtier, un assureur, un souscripteur ou un prestataire de services d'expertise pour voir comment les polices réagiraient dans divers scénarios et pour identifier les lacunes ou les couvertures inutiles ; les limites peuvent alors être modifiées en conséquence.
Connaître son bien
Tout comme les gestionnaires d'installations, les gestionnaires de risques doivent connaître les tenants et les aboutissants de tous les biens qu'ils sont chargés de protéger. Un incendie dévastateur peut rendre une propriété ou une structure presque méconnaissable. Il est donc important de disposer d'une documentation préalable au sinistre sur son agencement et ses caractéristiques.
Les pratiques de sécurité incendie doivent être strictement respectées à tout moment afin de protéger le bien-être de toutes les personnes accédant à la propriété.
- Tout est conforme aux normes ?
- Les systèmes électriques sont-ils en bon état de fonctionnement et bien entretenus ?
- Le système d'arrosage est-il à jour et inspecté régulièrement ?
- Les sorties de secours sont-elles clairement accessibles, bien indiquées et adaptées à l'utilisation actuelle du bâtiment ?
- Les employés participent-ils régulièrement à des exercices d'évacuation en cas d'incendie et savent-ils où se rendre en cas d'évaluation d'urgence ?
Ces questions peuvent sembler élémentaires, mais des vies humaines et des pertes financières considérables peuvent être en jeu en cas d'incendie si l'on n'y répond pas par un "oui" catégorique.
Une tactique de préparation aux incendies moins évidente consiste à comprendre le drainage de vos propriétés. Les efforts déployés pour combattre un incendie de grande ampleur peuvent produire des milliers, voire des millions de litres d'eau. Les gestionnaires de risques doivent savoir où ira cette eau (et tout autre matériel spécialisé de lutte contre l'incendie), quel impact elle peut avoir sur le milieu environnant et quelles sont les limites prévues par leurs polices d'assurance pour le nettoyage de l'environnement à la suite d'un incendie.
Nouer les bonnes relations
Lorsqu'elles sont confrontées à une crise, les parties prenantes d'une organisation se tournent vers les relations qu'elles ont établies pour les aider à surmonter la tempête. Pour les gestionnaires de risques, ces relations doivent commencer en interne, bien avant que la catastrophe ne se produise. Dans de nombreuses organisations, la fonction de gestion des risques fonctionne en vase clos ; cependant, les autres départements doivent comprendre le rôle de la gestion des risques. En outre, l'équipe de gestion des risques doit établir des contacts avec les services des ressources humaines, des installations, des affaires juridiques, des relations avec les médias et le gouvernement, ainsi qu'avec d'autres services susceptibles d'être impliqués dans une catastrophe affectant les employés et les sites de travail. Faire l'effort de construire un réseau interne de connaissances et de prendre régulièrement contact avec eux sera très payant pendant et après une crise.
Les partenariats externes sont également essentiels. Bien avant d'en avoir besoin, il est judicieux d'examiner et de sélectionner les fournisseurs avec lesquels vous souhaitez travailler en cas d'incendie ou d'autre catastrophe. Vous pouvez même désigner ces partenaires dans vos polices d'assurance, de manière à ce qu'ils puissent participer à l'élaboration d'une stratégie en cas de sinistre à un stade précoce du processus. En outre, un incendie majeur peut avoir un impact important sur la communauté environnante, en particulier s'il entraîne une perte d'emplois ou une diminution de la contribution économique à la région. Le maintien de bonnes relations avec les voisins de l'installation, les responsables locaux et d'autres acteurs clés de la communauté sera un atout inestimable en cas d'incendie dévastateur.
Les idées de ce blog ont été présentées par Danny Miller et Jennifer Reno, responsable mondiale des risques pour QVC, le mardi 2 mai, à RISKWORLD®, la conférence et exposition RIMS 2023. Nous remercions Reno pour sa contribution à la session éducative et à cet article.